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了马车外逃，只留下些穷苦门户，只有靠着往年留下的存粮，坐吃山空。
这场饥荒来得突然，起初是因为地震，沿海一带地动山摇，虽然没有轧死多少人，但海水的水质却因此大受牵连，不知为何一下子变成了绿色。靠岸的一大片水域皆染了毒素，没有鱼虾敢靠近。
宛姜世代靠海为生，庄稼种得少，主食都是从海里打捞的。可如今海里的吃食也没了，他们的生路便也断了。不少人家聚集强壮的男子，一同游船去外海打渔，但那些男人去了，却再没有回来。
人们守着往年存余不多的粮仓，等候朝廷发放灾粮，然则，一个月过去，却杳无音信。
那之后，一日三顿变成了一日一顿，又变成两日一顿。再接着，家中的粮食吃完，人们便把目标挪到野草和树皮上去，有的甚至为了一只瘦得只剩皮毛的兔子，大打出手。
海棠吃得最少，两日才能吃到一个拳头大小的红薯。待饿得发昏了，她就勒紧裤腰绳，拿着小树枝去院子里写字，补充一些精神食粮。写着写着，肚子仿佛也没那么饿了。
直到那日，父亲捡回来一个孩子，是个男孩儿，年纪与海棠相仿，自称是京城李将军的儿子，被绑架到这儿来的。
“李将军”海棠从未听过这个名字，只一头雾水地问，“那是谁”
父亲提起这人来眉飞色舞，道：“李将军是皇上钦点的大将军，平定海盗时屡立奇功，是挨家挨户都知道的大英雄”
海棠看了看那跟她一样高的男孩儿，面黄肌瘦，眼睛尖细，怎么看也像山沟里的穷孩子，不像出自大户人家。
又问：“既然是大英雄，怎的会把孩子弄丢”
父亲正准备说什么，男孩儿却抢先开了口：“我爹功勋卓越，自然有人眼红。于是想从我身上下手，威胁于他。我是我父亲的独子，你们若将我送回京都，我父亲必当重谢”
海棠还是觉得这人有蹊跷，但父母二人却仿佛见到救命菩萨一般，将那孩子带进家门。
父亲已经瘦得皮包骨头，提到这事儿却仍旧喜气洋洋，“只要我们把他送到京都，我们就有吃的了，我们是李将军的恩人，他绝对，绝对不会亏待我们”
那男孩儿趾高气扬地哼了哼，“这是当然，到时候我爹说不定还封个小官给你做，一辈子吃穿不愁”
父亲忙朝他作揖，“多谢小公子，多谢小公子不知公子您如何称呼啊”
“我叫李政，不过我出身尊贵，你一个乡野村夫，可不能直接叫我大名，还是得叫我公子。”
“是是，公子说的是”
李政装模作样地背着手，朝他家中看了看，问：“有吃的么本公子一路奔波，肚子饿了。”
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第74章 易子相食一
即便家中的粮食只剩下不到一斗，自己人都吃不饱，但父亲向来见风使舵，岂能放弃这个升官发财的机会
于是他不顾海棠提醒，点头哈腰地凑过去，“有有有只是现在正是闹饥荒的时候，存粮不怎么多，待会儿给公子做一顿，还请公子多担待着”
李政盯着他耷拉的眼皮上的周围，“既然不多，那我就去别家了。反正想巴结本公子的人多了去了，也不差你们这一家。”
“别别别”父亲忙拉住他，“多多着呢方才只是与公子说个玩笑。”
说着他赶紧冲海棠使了个眼色，让她去将仓里剩下的米煮了。
就这样，这个不知从哪里冒出来的李政，堂而皇之地进了海棠的家，并且靠着嘴上的将军之子的身份，大吃大喝。
但粮食就那么多，李政吃大米，他们便只能啃红薯根，后来红薯根也没了，就去扒树皮。仍旧两天一顿，过得拮据。不过就算是树皮，李政也是吃那最嫩最软的部分，海棠嘴里的，基本都是夹着泥土的老皮。
那日，她又遭了顿打。
起因是她提醒过父亲，这个李政来历不明，穿着破烂，看着不像是什么将军之子，反而像因饥荒走投无路的骗子。
但父亲却不相信，他说，“他不是将军之子，难不成你是老子穷了一辈子，好不容易有个翻身的机会，你别给老子搅黄了”
他怒火中烧，抄起手边的铲子就朝海棠扔去。只是他饿的两眼发昏了，没打两下便没了气力。于是，海棠便敲开阿忠家的门，让他帮忙接了手腕脱臼的骨头。除了这一处，其他的皆没伤。
但她见到阿忠时，却意外发现，始终被家人疼爱的阿忠，脸上居然也有了青一块紫一块的伤痕。
“阿忠，这是怎么回事”
少年无畏的笑笑，“跟你一样呀，现在我们可是同是天涯沦落人了。”
海棠气的捶了他一下，“都什么时候了你还在说笑是你爹打的吗他不是从来不打你的吗”
阿忠舔了舔肿起来的嘴角，“现在没吃的，他难免心情不好。”
“那也不能靠打你来出气”
语罢，她想起遭遇更惨的自己，又堪堪住嘴。
阿忠知道她心里所想，过去揉了揉她的头发，问：“饿不饿”
海棠委屈巴巴地点了一下头，这是她在阿忠面前才会露出来的情绪，“当然饿了，我都啃了三天的树皮了”
阿忠好像早就知道答案一般，小心翼翼从怀里掏出一个布包，将外面的帕子打开，亮出里面金灿灿的东西。
“这是烤红薯”
海棠不敢相信自己的眼睛。
阿忠将食指竖在唇上，“小声些，不然被别人听去可就没得吃了。”
海棠谨小慎微地捧过那团只有鸡蛋大小的红薯，“但是你给我了，你吃什么呀”
阿忠帮她倒了一杯水，道：“傻丫头，我已经吃过了，就猜你要来找我，这是特意给你留的。”
“那明天呢你们明天吃什么”
“我也不知道，找到什么吃什么吧，树根树皮什么的，怎么也可以抵一阵儿。”
“那这红薯我不吃了，留给你。”
“笨，这是烤熟的，放明儿就坏了。”
“那以后呢树皮都要被扒光了，但是饥荒还得闹好久。”
阿忠站久了有些头晕，便靠着墙坐下，安慰她道：“会有的。我爹说，过一段时间，长老就会带我们出去，去另一个地方，逃难去。”
“逃难所有人吗”
“对，所有人。”阿忠望着窗外，眼睛溢满了光芒，仿佛瞧见了大片大片的红薯地，“爹说，宛姜这块地就要吃没了，再等下去也等不来粮食。出去的话，就算没吃的，但也有新鲜的树皮可以啃。”
海棠觉得这话有理，如果出去了，她就自己悄悄去找野菜和树皮，不分给那个劳什子李公子。
“海棠。”阿忠突然叫她。
“啊”