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是狂风中的嫩叶。
“少殿下说太闷了，要出城走走。”
“你们这些人，没有对少殿下说什么吗”
“没有呀”侍女们无辜地申辩道，“只有武士们在说出云歌舞团正在城下町表演的事情可是，少殿下说了会很快回来的。”
明智光安深吸一口气，在暖暖的春风中感到一丝寒意。出云阿国，又是那个出云阿国上次光秀还不是说很快回来，结果这很快就是遥遥无期。
不安的感觉，让光安维持了几天的好心情开始崩解了。
“乌鸦在营巢，
麻雀在做窝，
蟋蟀躲在草丛中啾啾鸣叫”
稻叶山城外的长良川畔，小孩们唱着稚气的儿歌，在河边追逐玩耍。此时，一个穿着华丽服饰的少年走近他们，孩子们立刻象群受惊的麻雀四处逃散。
少年颓然倒在草丛中。连那些惊恐的小麻雀们都不如，他是一只受伤飞不起来的斥鴳。
“怎么会，发生这种事情呢”
刚才河水中映出他那张俊俏的脸庞，让少年的心激烈颤抖。确实是自己的脸，可也确实不是自己的脸。准确的说，这张脸比他实际年龄要年轻太多了。
什么地方出错了国度、年代、年龄，这些东西全都与记忆不符。他们要他继承什么家业，复兴什么家名，参拜什么国主，他全部都服从了。就象一个等待大人奖赏糖果的乖孩子，上帝却没有因为他虔诚而给予鼓励。万物的君主捻碎了他的希望，给他制造了无法破解的难题。为什么会这样只因为他拒绝死亡，就要从一开始便把他的信心象玻璃一样击碎，不让它们有机会重新粘合
“杰弗里－斯派瑟－辛普森，十字架上钉着的一只蟑螂，他已经在伦敦的夜雾中消失无踪了吗”他猛的张大眼睛，大声吼叫。然而，周围听不到任何回音。再怎么叫嚷，安静的长良川也不会泛起波裢。即使把大石头丢入水中，高荡起浪尖，水面也会很快消沉下去，片刻之后又不见踪影。
杰弗里－斯派瑟－辛普森，是他的英文名字，绝对不会有错。不过伦敦，不是在地球的另一头吗被孤独感包裹的少年，渐渐冷静下来。
“时间和空间的迷局，难道就没有一个出口吗”他自言自语。自己仍然没有逃脱梦魔的追捕，可是这个迷局必然有出口。正确苏醒，或者荒诞死亡，这个出口通向某个结局。
少年翻了个身，把头埋入更深的草丛中。
出云阿国，这个女人也许会是出口的钥匙。反正，即使她不是钥匙，至少也是最近以来让他最感困惑的谜。理由是，几天来他想来想去，也无法成功回忆起出云阿国的容貌。
一位据说和自己在一起有两年之久，亲密如同恋人的朋友，怎么可能连音容笑貌也想不起来呢两年，这是一段足够长的时间，长到可以象画画一样，把一个人的容貌在心头烙印上百次。可是为什么，怎么想也想不出来她的容貌呢
神秘的出云阿国小姐，街头巷尾都在谈论的绝色舞娘，她到底是一个怎样的人物
是将他带出迷局的钥匙吗或是一个将他拖入更深迷宫的陷阱
第八章 斥鴳之志二
第八章斥鴳之志二
穿过市井繁华的街道，就到了町西，出云歌舞团的表演场地。几面细长条旗之下，有一个简易搭成的小舞台。这种日后被称为歌舞伎小屋的建筑，目前尚未形成自己的规模和特色。仅仅因为阿国的美貌，而被世人称为倾城屋。倾城者，典出于汉诗：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”
阿国的舞蹈也被世人称为倾城舞，在她出场表演时，盛况如何可想而知。
中午时分，歌舞伎舞台附近里三层外三层，围满了町民和从更远村庄前来的农民、商人，当然也不乏年轻的武家、还有从京都而来的公家子弟。可是，台上并没有舞娘在进行表演。倘若想找点乐子，寻几个猿饲さるかい耍猴的、乞胸ごうむね街头艺人、愿人がに街头艺人，那恐怕也是枉费心机。一道由士兵组成的墙壁推攘着人群，以免他们冲入舞台后面，窥探到更多秘密。
“这么说来，你是打算拒绝我的美意了”
舞台后面，一位身材魁梧的华服公子，眼睛里闪烁着极为可怕的、青绿色的光芒。如果出现在森林里，别人会误以为这是一头大猩猩。可是他绣着斋藤家纹的华丽衣服，却帮助人们联想到了他的身分。
“义龙大人的美意，阿国不得不再次郑重拒绝。”一个女子银铃般的美妙声音，不亢不卑地答道。
原来，这位华服公子就是国主斋藤道三的长子――斋藤义龙。在他身后，无数士兵伸长了脑袋，渴望看一眼被他挡住的女子，来自出云的阿国小姐。可是，斋藤义龙铁塔一样的身形，足以让所有人的希望落空。
此时，斋藤义龙的脸色亦泛成了铁青，如同一块高级染料和低级染料共同调配的花布。
“可恶的女人你想让我在家臣面前出丑吗”
就在几天前，斋藤义龙向家臣夸下海口，要让出云阿国到自己府上表演歌舞。不是不知道出云歌舞团从不进入武家城堡表演芸能，但他对自己的能力过度自信了。
“没有无妄之念，又怎有丑态示人呢”出云阿国那如泉水般清澈的声音，周围的武士们听得如痴如醉。
“哼没有贪念，怎么领导国家”
“道三大人，不是已经收回您领导国家的权力了吗”阿国针锋相对。
点到了斋藤义龙的痛处。斋藤道三曾经将国主让给斋藤义龙，然而仅仅几个月的时间，就又把他赶下了宝座。
“我们也不绕圈子了。既然我夸口在先，不见结果是不会罢休的。你是自己去，还是让我用武力迫你去，两者选择其一吧。”
斋藤义龙前进了一步，他的脚掌在地上踏出地震般的声响。
“你要是碰我，疋田大人不会放过你的。”
“疋田丰五郎”斋藤义龙放声大笑，“听说他被上泉秀纲召回上野了。一时半会，他不可能回得来。等他回来，阿国小姐说不定早就臣服于”
原来如此。斋藤义龙是算准了疋田不在，才会如此放肆地要挟自己。阿国咬住樱唇，一时娇容失色，不知如何应对这个壮汉。这时候，斋藤义龙身后却传来一个少年的声音。
“喂挡着我了，让让。”
“什么事”斋藤义龙着恼地回头。
“别插在中间，让让。”一个年轻的武家少年，固执地重复自己的请求。
斋藤义龙难以置信地瞪大了眼睛。虽然一进来就看到少年站在那里，可是他并不认为那是个足以威胁自己的人。
“明智光秀，你是眼睛瞎了，还是不知道我是谁”