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河东，平阳府。
这座徐卫在王禀建议下构筑的要塞，当初抵住了委宿十几万大军的猛攻，让金军付出惨重代价之后仍旧未能进得半步。银术可祭出“锁城法”仍旧奈何平阳不得，反被两面夹击，打得大败而逃。
可现在，这座坚城再一次被大军围定。城池四面，大小营寨林立，士兵穿行于其间，一片忙碌。一队人马自营中奔出，至平阳西城，距离护城壕百余步外停下，窥视城防。见平阳城防体系新异，这群人都啧啧称奇。
一员战将，耳挂金环，秃顶结辫，左脸一处拳头大的伤疤，扯得整张脸似乎都往左移了，从创口看，应该是新伤。此人，便是女真名将，完颜银术可。折家军与虎捷军两面夹击于他，混战之中，被折彦野一枪糊中面门，扯旗裹头而逃。
如今重回故土，他心里没有感慨，只有仇恨望着平阳城头的守军，银术可一双眼中射出野兽般的凶光，切齿道：“紫金虎已挥师入关，贼众也被我大军围剿，拿下平阳及河东全境，当是易如反掌。”
他这话是对旁边的李植所说，后者听罢，沉声道：“自当勉力，以报国相提携之恩就在前几天，他被允许开“河东兵马元帅府。”自任元帅，长子李单任昭德知府，次子李猛任平阳知府，其余部将都被授以河东诸府州官职”金人从法理上，制度上，确立他在河东的地位，并表示，不追究他袭击高世由一事。要他配合金军，克定河东陕西。李植感恩戴德，此次倾巢而出，与女真人联合进兵。
“南人确有巧思，似这等城池，若将本死心，士绝贪念，便百万大军亦难攻克一个雄浑的声音响起。说话的人年在五十左右，极魁伟，身躯长大，所乘之马亦较他人高出半头。额骨突出，鼻梁高挺。皮肤更是如铁一般泛出黑色，双目炯炯生辉，满面的虬髯令人望而生畏。先前，他不说话时，众将尚且各自顾盼，此时一开口，全场肃然，无一人敢聒噪。
此人，便是大金国如今头号掌权者，完颜粘罕。
他继父职，任“国论右勃极烈”是为国相，统领朝政。金帝为统率军队，仿辽制，设元帅府，下辖两个枢密院。他以左副元帅掌云中枢密院，驻原辽国西京。二太子斡离不死后，所掌燕京枢密院并入其麾下，被册封为“都元帅”成为大金国最高军事统帅，全面负责对宋用兵
此次南征，他遣完颜委宿为西路统帅，引十四万精锐企图一举消灭南朝素所依赖的西军。可让他意外的是，委宿出师不久，银术可便自平阳败归太原，舟元帅府报急。粘罕闻讯震怒不已，恬逢追击契丹余孽耶律大石的金军回师，他见紫金虎突围而出，驰援关中，恐委宿有失，遂亲提大军南下
以粘罕今时今日的地个，再披征袍，重跨战马，足见其对此次南征的重视。而至此为止，金国几乎动员了全国大部分兵力参与对宋作战除了女真精锐尽出之外，其他如契丹、渤海、奚、汉各军也都倾巢出动，对南朝起了两国开战以来最猛烈的一击
第一卷卷土重来
宋军好以城池为依托。却不知众城是死的，人却是活妍让你守住一城，又能如何野外争雄，方是决胜之道。”一员金将语带不屑地说道。
粘罕闻言一笑，扭头对李植道：“你次子李猛已受任平阳知府，我希望他能迟早上任。”
李植听旁人解释之后，在马背上躬身一揖：“卑职定当竭尽全力，务必使国相大军无后顾之忧。”紫金虎已经撤入关中，河东境办规模较大的义军女真人已经帮忙剿平或驱散，要是再拿不下河东南境，委实说不过去。
粘罕微微点头：“如此甚好，那河东便交给你了，我自提大军去扣关中。你务必保持陕西河东道路畅通，万不可再出差池，如若不然
李植见对方脸上顿现肃色，急忙再三保证。粘罕也不再多言，正欲返营，忽见一队人马呼喝而来。是一支辽东汉军押解着一群俘虏，那群俘房都是衣衫蓝缕，披头散，不少人身上带着血迹，都被缚作一团，拖在马后。四周，汉军士兵明枪执刀不住驱赶。
看到粘罕一行人时，那群汉军中奔出一骑。马上骑士约有四十五六模样，来到粘罕跟前翻身下马，个头并不高，只六尺五寸不到，但极为壮实，立在那处便如一截水缸。满面的浓须几乎遮住半个脸，一双吊角眼，戾气逼人。身裹铁甲，头戴皮盔，腰里椅着一柄女真人惯用的弯刀。此人，是金队中，汉军二弗之一。一个是韩庆和，当初跟随二太子斡离不东路军攻宋，在滑州被宋军围困，山穷水尽之时密谋开城投降，事泄被杀。而这一个，姓韩名常，极其骁勇，如今统率辽东汉军万人队，前些时候奉命征剿限、绎、慈三州义军。看这样子，应该是打了胜仗。
“国相卑职奉命剿贼，如今修慈各州之内，再无敢称兵仗者”。韩常瓮声吼道。
粘罕见他神情，已料到几分，听完解释之后，大笑道：“我常说，除女真以外，诸军中最勇者，便止两人，一为耶律马五，另一个便是你韩常好紫金虎仗着河东数十万贼众，屡次孤师过河此番，我将他爪牙清除殆尽。以解我后顾之忧”。
韩常得了嘉奖，十分欢喜，将手往后一指，大声道：“那绎州据说是邻紫金虎的防区，有万把义军。卑职汉军万人队入境，贼人望风披靡，龟缩于修州城内顽抗。城破时，残余仍不缴械。卑职拿了数十人，尽是将佐，请国相落。
粘罕望了那群俘虏一眼，俱都低垂着头，被反剪双手绑住。想到听说过徐卫是这些义军的领，遂下了战马，按刀走了过去。将那数十人看了个遍，最后停在一个汉子面前。那人最多二十几岁，面白无须，他身上装扮在这群衣衫不整的俘虏中尤其为扎眼，粘罕看了一阵，问道：“这也是贼人”
那东轻人抬头看了看他，切齿道：“背盟毁约，以残暴不仁之师践踏我疆土。这才是贼”
“他说什么”粘罕回头阵道。
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军中有通汉语者，便把那年轻人的话解释给他听，粘罕听完大笑：“我大金与南朝饰结靖康和议，是西军背弃盟约来攻，如果说是我国背盟女真大军出国门，略施惩戒，你等安敢抗拒”
“呸”那年轻人啐了一口，厉声道“北夷入寇，我等执兵仗，守护祖先艰苦经营遗留吾人之土地，若正言顺鬼神钦伏”
粘罕见他谈吐不凡，皱眉问道：“你莫是读书人何以不安读诗书，却来行这等搏命之事”
“哼“哼哼为守土护国之故，弃笔从戎是我本分，岂是你秋夷之辈所能明白的”这读书人从始自终，脸上带着一种极严不齿的神情，好似站在他面前的大金头号权臣不配与他说话一般。
粘罕呼出一口气，显然有些冒火，那身后一班金将听了年轻人一席话，早气炸了肺，尤其是完颜银术可，大声吼道：“国相何必与这等人废话一刀杀了便是”
粘罕将手一举，制止了他，