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角，试着想要偷看一下。不幸的是，她没有注意到那个转角带着轻微的倾斜，她滑了一跤。她拼命地挥舞着手臂，完全无法稳住她自己，一路滑了好几尺才停在底部。

这个动作让她直接停在交叉路口的中心。纱芮奈缓缓地抬起头。

艾敦王瞪着她，和她一样震惊万分。

「上神慈悲」纱芮奈低语。国王站在她面前，身后就是一个祭坛，一把红色条纹的匕首就在他的手中。他完全地赤裸，除了鲜血染在他的胸膛之上。一个年轻女性被开膛剖肚，摊在祭坛上，尸体从脖子到下腹被整个切开，内脏就散落在祭坛的旁边。

匕首从艾敦的手掉下来，扑通一声掉进泥巴里。纱芮奈这时才留意到十几个黑袍身影和他站在一起，杜拉丹符文绣在他们的衣服上。每个人都拿着一把长匕首。好几个人迅速地向她靠了过来。

纱芮奈挣扎着，她极度反胃想吐，而她的心智却只想尖叫。

最后，她放声尖叫。

她踉跄地后退，接着整个人又滑到烂泥中。那些人匆忙地向她跑过来，兜帽下的眼睛闪着热切与渴望。纱芮奈在泥巴中又踢又挣扎，不停地尖叫试着让自己站起来。她几乎没有听见从右边传来的脚步声。

突然之间，依翁德出现了。

年长将军的长剑在昏暗的光线中闪烁着，利落地割开一只伸向纱芮奈脚踝的手臂。而那些穿着依翁德军团制服的人也跟着冲过走道。其中还有着一个穿着红袍的狄拉夫，德瑞熙教士。他并没有加入战斗，只是站在一旁满脸的着迷。

目瞪口呆地，纱芮奈试着再次站起来，但又一次地跌倒在污水之中。有人伸手拉住她的手臂，帮她爬了起来。偌艾欧满是皱纹的脸庞一脸安慰地对她微笑，一边把纱芮奈拉起来站好。

「也许下一次你会告诉我，你在计划些什么了，王妃。」他建议说。

「你告诉他了。」纱芮奈了解到，对艾希投射出责难的目光。

「我当然要告诉他，小姐。」侍灵回答，轻微地在句子间颤动。她正和艾希还有路凯，坐在偌艾欧的书房中。纱芮奈穿着从公爵女侍那借来的袍子。袍子当然太短了，但总好过沾满污水的丝绒洋装。

「什么时候」纱芮奈质问，靠在偌艾欧柔软丰厚的绒布沙发上，把自己包在一块毯子中。公爵命人伺候她入浴，她的头发还带着水气，在夜风中感觉一阵凉意。

「你一离开我的宅邸，他就通知欧帕了。」偌艾欧一边解释一边走进房间，还带着三个冒着热气的杯子。他把杯子递给纱芮奈还有路凯，接着坐下。

「那么快」纱芮奈惊讶地问。

「我知道不管我怎么说，你都绝对不会回头。」艾希说。

「你太了解我了。」她咕哝，啜饮了一口饮料。那是菲悠丹嘎哈这非常好她可没办法现在就去睡。

「我不会争辩我有这项缺陷，小姐。」艾希说。

「那你为什么还试着阻止我，在你带我进去下水道之前」她问。

「我在拖延时间，小姐。」艾希解释。「公爵坚持要亲自赶来，他的队伍移动得很慢。」

「我或许很慢，但我不会错过你在计划的所有东西，纱芮奈。」偌艾欧说。「他们说年龄会带来智慧，但它只带给我折磨人的好奇心。」

「依翁德的士兵呢」纱芮奈问。

「他们本来就在宴会里。」路凯说。当他看到纱芮奈偷偷摸摸又沾满泥水地回到偌艾欧的宅邸时，他就坚持一定要知道所有详情。「我看他们其中的一些人在和宾客交谈。」

「我邀请了依翁德的军官们。」偌艾欧解释。「或者说，在城里的半数军官。」

「好吧。」纱芮奈说。「所以当我跑掉之后，艾希通知你的侍灵，告诉你我在追着国王。」

「那个傻女孩快要把自己给害死了。我想他的话大概是这样。」偌艾欧笑着说。

「艾希」

「我道歉，小姐。」侍灵尴尬地震动着。「我那时候口不择言。」

「总之，」纱芮奈继续。「艾希通知了偌艾欧，然后他从宴会中召集了依翁德还有他的士兵。你们全都跟着我进了下水道，然后你用你的侍灵替你引路。」

「直到依翁德听见你在尖叫。」偌艾欧说。「你是个幸运的女孩，拥有那个男人的忠诚，纱芮奈。」

「我知道。」纱芮奈说。「这周已经第二次他证明了他配剑的用处。下次让我看见艾敦，记得提醒我要踹他一脚，责怪他说什么贵族接受军事训练是下等的。」

偌艾欧轻笑。「我怕你得排队踢他了，王妃。我认为城里的教士不管是德瑞熙还是科拉熙都想要狠狠地把这个杰斯珂秘教徒给踢飞。」

「还把那个可怜的女人给献祭了。」艾希低声地说。

当他们想起那个情况的时候，讨论的语调突然沉重了起来。纱芮奈颤抖地回想起那个染满鲜血的祭坛，还有它上面的人。艾希是对的，她阴沉地想。这不是开玩笑的时候。

「所以就是那样」路凯问。

纱芮奈点点头。「秘教有时候会牵扯到献祭。艾敦一定是非常渴望某种东西。」

「我们的德瑞熙友人宣称他对此有点了解。」偌艾欧说。「他认为国王在向杰斯珂圣灵祈求，替他毁灭某人。」

「我」纱芮奈问，尽管裹着毛毯，身体还是一阵发寒。

偌艾欧点头。「狄拉夫仪祭说，祈祷文就用那个女人的鲜血写在祭坛上。」