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嫌慢了，刘备不解道：“曹军离夏口已不足五百里，元直怎的还说慢了。”
徐庶却只淡淡而笑，道：“依庶之见，曹操有上中下三策，这上策，乃是趁我与孙氏联盟未成，东吴内部战降未定的时机，轻军而下，强攻夏口，待灭我之后，进一步威逼孙权，迫其归降。这中策嘛，便是退回北方，留文武重臣在荆州抚安百姓，训练水军，待平定关中之后，再行南下，到时亦有足够的把握平定江南。”
刘备听之便觉有理，开玩笑道：“元直倒是给曹操谋划的好，不过似乎曹操这上中两策都没选，不知这下策又是如何。”
徐庶道：“下策自然就是现在的情况了，曹操早来也行，晚来亦可，偏偏挑了这个不晚不早的时间，正好促成我们两家联盟，这一战若是失利，则其侵吞天下之势就此荡然无存矣。”
刘备叹道：“元直所言不错，我跟曹孟德打了一辈子的交道，他从未有过荆州这样轻松却巨大的胜利，我想他现在必定是志得意满，以为我已经成丧家之犬，就算坐着船钓着鱼东下，也可以轻易把我消灭了，岂不知兵法云骄兵必败，这才是孟德犯的最大的兵家之忌呀。”
“只是鲁子敬当初虽信誓旦旦的表示要联盟，但军师去了这许多日却没有音信，我只怕江东君臣政见不和，最终是否会与咱们联盟，还是个未知数啊。”刘备在数落了曹操一番后，马上自己又忧虑了一番。
突然之间，刘备眼神掠过一丝惊惧，仿佛一瞬间想到了极为不妙之事。
徐庶洞察细微，刘备轻微的这一变化，岂会逃得出他的眼睛，他便回头将左右屏远，低声笑道：“主公是不是在担心，万一孙权也是个求贤若渴的主，孔明若许会挡不住他的一番盛情，干脆一去不回了呢。”
心里的想法被看穿，刘备先是一愣，接着便觉有些尴尬，勉强的笑了笑，自嘲道：“什么都瞒不过元直，实不想瞒，刚才我确实有过这样的担心。说句老实话，军师乃天纵奇才，而我刘备现下比他在隆中之时还要破落，甚至是朝不保夕，所谓良禽择木而栖，军师纵然真有此心，我刘备也可以理解他的难处。”
听了刘备一番交心的话，徐庶却是哈哈大笑，道：“主公啊，看来你还得好好花些心思了解一下你的这位诸葛军师呀。”
刘备一怔，道：“元直何出此言啊”
徐庶道：“孔明非同一般谋士，他要做的是吕望、萧何，他和庶一样，之所以追随主公，为的不仅仅只是尽展才华，而扶佐主公成就一番霸业倘若孔明投于孙权，无非也就是区区一名谋士而已，以孔明之志向，索性还不如闲卧隆中来得闲逸。”
徐庶一席话，令刘备大为汗颜，他急是拱手道：“备实在是愚鲁，连军师与元直的心意都难以领悟。”
徐庶忙也还了一礼，道：“其实不单单是军师与我，如云长、翼德、子龙等辈，十余年来追随主公，无论成败都不曾抛弃，其实众人的志向，皆与我等相同也，万望主公振作精神，莫要辜负了我等一番赤诚之心。”
刘备听得此言，极为感动，正色道：“元直的教诲，备铭记于心，万不敢忘也。”
他话音未落，忽听那头有士兵喊道：“快看，东边有船来了，是军师回来啦。”
刘备精神又是一振，翘首以望，果见一艘船逆江而上，不多时便驶进码头。但从船上下来的却不是孔明，而是方绍。
刘备几步迎上前，急切问道：“怎么只有你一人回来，军师呢联盟之事如何”
方绍笑道：“主公放心，孙权已为军师说动，不日便将发兵西进，军师将随大军随后就到，他让绍先来报与主公，请主公备好酒肉，准备犒劳周郎的大军吧。”
第二卷 崛起于荆襄 第七十一章 面子问题
刘备闻言大喜，兴奋道：“军师果然不然我之重托，元直，速将此消息通传全军，并报与云长和大公子知晓，叫他们早作准备。”
徐庶亦是心情喜悦，领命匆匆而去。
刘备抚着方绍背道：“中正呀，这一趟你与军师辛苦了，此番柴桑之行，可有什么不顺利的吗”
方绍马上想起了坐牢这等晦气事，当然也不便说给刘备听，便道：“东吴方面亦不乏投降之声，张昭等人多曾劝孙权归降曹操，好在有军师极力陈述利害，再加上周瑜等几位武将主张，所以才总算使孙权下定了决心。”
方绍尽量的表现出诸葛亮的功绩，但也不好太过吹嘘，故也不隐瞒的提及了周瑜的影响力。
刘备点着头道：“这个周瑜能让孙权打定主意，而且孙权还让其统兵出征，看来此人在孙权那里是极有影响力的。早闻美周郎之名，但不知他到底是怎样一个人。”
方绍思了片刻，道：“我听人说周瑜为人豁达，但却又自恃甚高，这个人的性情极具两面性，恐怕不太是头一次见面就容易相处的人，主公他日若与之相见，还需有些心理准备才是。”
方绍并未明言自己曾与周瑜见过一面，当然更不会提及周瑜挖墙角之事，一则徒让刘备对诸葛亮心生猜忌，二来也使刘备对周瑜没有个好印象，这般的话，对联盟抗曹的大事只会有害而无利。
刘备听闻方绍对周瑜的评价，倒是起了神往之心，道：“听你这一说，我倒是很想见一见这个周瑜了。”
收到了方绍的好消息之后，刘备依然每天在江边东望，只不过这时的心情却是好了很多。
两天之后，他终于如释重负了。
这一天午后，正是秋高气爽，东面天水一线之处，隐约出现一片白茫。过不得多久，那白茫铺天盖地而来，竟将滚滚江水笼罩不见，而那所谓的白，却是数也数不清的船帆。
东吴水军，战舰千艘，旗帜招展，兵甲森森，浩浩荡荡逆江而上，千帆汇集起来，如漫卷长江的白纱一般，驶过樊口之时，只将两岸出来观望的刘备军瞧得目瞪口呆。
这般庞大的水军，也许是他们做梦也没办法见到的，这般声势，有如给这些经历了长坂坡惨败的将士们吃了一颗定心丸。
周瑜先派人来通知刘备，言大军将要过境，之后还将有程普、黄盖、吕蒙、甘宁等人率后续水军随后赶到，刘备当即派简雍前往劳军。
没想到，简雍去了不到半个时辰便回来，而且是带着一脸的愤愤不平之情而回，刘备忙问如何，简雍气呼呼道：“那周瑜实在是傲慢的很，我请他上岸与主公一叙，那周瑜却道：我有军任在身，不能擅离职守。不知刘使君可否屈尊前来跟我会面，如果是这样的话，我会很高兴的。。”
众人一听周瑜这话，均是面露不满之色。
这也难怪，此是刘备在朝廷的官阶是左将军，就连讨虏将军孙权也跟刘备差得很远，而周瑜就更差得远了。更何况，刘备好歹乃一方诸侯，目下与孙权联盟，双方面子上乃是平起平坐的头脑人物，而周瑜他不过是在孙权手下一个打工的，不去拜见刘备便罢，却反过来让刘备去见他，实在是太过傲慢，难怪众人会生怒。
那张飞当下便叫道：“周瑜他算个什么东西，凭什么让兄去见他，他该滚来拜见兄长才是”