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山来都不下十来次，山路不好走，她一人困在半路，贫僧见她虔诚，遂扶了一段，久而久之，风过香来，听她过得艰辛心生怜悯。
迟衡沉默。
四年前，她又来到寺中，说若再不怀子只怕是要被休了贫僧一时就做下了这事。恒戒出奇的平静。
迟衡道：说来说去，都是她的错
恒戒沉默半晌，道：贫僧的错。自她第一次来，贫僧就起了心思。因为她总在十五过来，贫僧就记下了，每次都借故到山下去以期遇上。她后来求子心切，也是贫僧诱她堕入的。
看来，那孩子是恒戒的了。
你可曾想过，她丈夫若知道孩子是你的，将如何责罚她你在寺中万事不管，却不知道她会怎么样
她夫家若愿意放她走，或者她愿意离开夫家，贫僧愿意还俗。
一切尽在不言中。
妇人的夫家大约知晓的，但宁愿将错就错，而妇人也并没有和恒戒私奔的意思。
迟衡想，世事万千终有自己不能理解的，比如露水姻缘，比如为了传宗接代而传宗接代。
次日妇人携着孩童在院中玩耍，恒戒蹲在一旁，任孩童摩挲他的光头。他的笑容极为和蔼，她的面容极为平静，即使二人目光相对，也绝没有那种愿意抛弃世俗而私奔的炽热。
迟衡带着凿子下山去。
过了两日，那妇人就带着孩童下山去了，恒戒将他们护送到山底，回来时数日沉默，每晚诵经到极晚，又过了数日才又回复以前那模样。迟衡呆在青竹寺的日子里，那妇人又带着孩子来过两次，每次拜佛都极为虔诚，话语极少，也给青竹寺带来了一些家酿的极甜的蜜果。一桌子人默默把蜜果子吃完，垂垂老矣的方丈说了一句：一念倾，一念生，我佛慈悲。
恒戒恒素和小栗子双手合十：我佛慈悲。
迟衡曾想过，也许有一天妇人的丈夫会发怒；也许有一天那孩童会察觉，也许有一天砰迟衡捂住了手，火辣辣的疼，刚才一分神又砸手上了。
七月里，天气依旧燥热。
那石阶已有模有样，七月十四那日，方丈、恒戒、恒素、小栗子都来到河边，恒素没有送来食盒，而是提了许多莲花灯：今日是七月十四盂兰盆节。
迟衡一愣：盂兰盆节
青竹寺的摆设亦与平日不同，这一天香案前，摆了好几个方桌，每个桌子上均摆有瓜蔬果品。一切完毕，方丈开始诵经。
诵经完毕放焰火，放完莲花灯，再诵经。
不与恶俱，三业清净。
莲花重重灯焰颤颤，迟衡将两盏莲花灯放入河里，微风吹起涟漪，那莲花灯却逡巡着又回到迟衡手边，薄薄的莲花瓣数次拂过迟衡的指肚，迟衡连推了三次，莲花灯才依依不舍顺着水飘开了。
百来盏莲花灯在河里飘着。
恒素道：迟衡，今日百鬼夜行，你还是在寺里呆着吧。
迟衡反问：是否所有的鬼魂将来取走莲花灯你们先回吧，我再呆一会儿。他在河边抱着膝盖坐了一晚，半夜倦意上来，他感知到身边似有人，遂缓缓抬头，只见那河上有许多白色的影子徘徊而行，如衣袂飘飘，他们并不敢靠近迟衡，有些俯身要去捡拾那莲花灯。
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第一百五十二章
迟衡下了河,仔细地分辨着每个影子。
一个一个的影子或飘远，或幻灭,却找不见熟悉的身影,他木然地望着。不多时,风又起，那一盏盏莲花灯飘远了,白色的影子都跟着远去了，水渐渐地凉了,沁入骨子的凉。
一阵风拂过。
迟衡醒来,天际泛白，又是崭新的红日,他低头,见自己的双足已浸入河水中，难怪那么的冷。
七月，松子熟。
青竹山上的松树结满了松果，恒戒和恒素摘下松果，砸开，取出里面的松子，颗粒晶莹、白润光洁，一股浓郁的松香味。恒素拿了两颗放手心，对迟衡说：“青竹山有四宝，其一就是松子，山下的居士每到八月九月都要上山来，讨些松子回去。”
大户人家也有信佛的。
布施，自然比平常人更阔气。山下有个大户人家：林府。林府从二十年前开始，每年都给青竹寺布施。林府的当家的爱喝松子茶，每年讨些松子回去泡茶，益寿延年。所以青竹寺的松子十之有九是为林府准备的。
看着林府的轿子抬上山来。
住了两日，又抬下山去，方丈站在寺前送行，过了两日，香案上的香炉换成了新的，蒲团也换了，连带着桌子椅子都刷上了新漆。
迟衡问方丈：“信佛有没有贵贱之分。”
“没有。”
“为何只有林府的居士下山，方丈会送到寺前呢”
方丈沉默了半晌：“何以谓之贵，何以谓之贱，佛法无边。施主只看到居士的贵，没看到居士心中的佛，焉知，贫僧礼的是贵，还是佛”
迟衡默然。
他觉得方丈在狡辩，但他也反驳不出，看看石路，已经有四百余阶了，虽然每一阶仅能供一人行。往下修是一个天堑，断壁两两相对，隔了三丈远，断壁中间是七八丈的深渊，所以，通常行人都要绕过此段路。
这一绕，就远了。
迟衡见过夷山的铁桥，铁锁链系在两端，行人可扶。桥中间纠缠些铁链，再铺上木板，虽然过得心惊肉跳，至少也是条捷径。如果这里有个铁桥，就方便许多。
这天，迟衡遂说起铁桥。
恒素一惊，他极少听迟衡说话，半晌道：“打铁贫僧也不会，不如等秋收过后，请些铁匠上来，也是大善事一件。”
迟衡唔了一声，绕路过去，在断壁那边继续凿开石路。
这一下，就远了，每次恒素给他送饭来都要绕一个大圈，有时诵经晚了，便不回寺庙，学着迟衡那样，找一块松下的净地打坐起来，听松涛起起落落，他闭目悟佛，久而久之，竟然颇有所得。
恒素诵经比以前更勤快了。
青竹寺的纸不多，极宝贵，恒素遇上难解的地方，就拿树枝在地上比划。迟衡见他辛苦，有次回寺院洗澡，挑了几根极好的竹子砍下来，连夜削成长片，他力气大，斧子又磨得锋利，不多时堆了许多，架火将那竹片都烘烤干了，用绳子串好成竹简。
许多空竹简摆满了一整个偏房。
恒素见了极为感动。