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果然，齐国“三杰”之一公孙捷率先走了过来，拍着胸膛说：“有一次陪君上打猎，突然从林中蹿出一头猛虎，是我冲上去，用尽平生之力将虎打死，救了国君。如此大功，还不应该吃个甜桃吗”晏婴说：“冒死救主，功比泰山，可赐酒一觯、桃一个。”公孙捷饮酒食桃，站在一旁，十分得意。

古冶子见状，厉声喝道：“打死一只老虎有什么稀奇当年我送君上过黄河时，一只大鼋兴风作浪，咬住了马腿，一下子把国君喜爱的马拖到急流中去了。是我跳进汹涌的河中，舍命杀死了大鼋。像我这样的功劳，该不该吃个桃子”齐景公说：“当时黄河波涛汹涌，要不是你斩鼋除怪，寡人说不定命就没了，这是盖世奇功，理应吃桃。”梁丘据在一旁笑脸附和道：“君上说的对，理应吃桃。”晏婴忙把剩下的一个桃子送给了古冶子。

一旁的田开疆眼看桃子分完了，急得大喊大叫：“当年我奉命讨伐徐国，舍生入死，俘虏徐兵五千余人，吓得徐国俯首称臣，就连邻近的郯国和莒国也望风归附。如此大功，难道就不能吃个桃子吗”晏婴忙说：“您的功劳当然高出公孙捷和古冶子二位，然而桃子已经没有了，只好等树上的甜桃熟了，再请您品尝了。您先喝酒吧。”田开疆手按剑把，气呼呼地说：“打虎、杀鼋有什么了不起。我率军征战，出生入死，反而吃不到桃子。在两位国君面前受到这样的羞辱，我还有什么面目站在朝廷之中呢”说罢，竟挥剑自刎了。

秦穆公为何能够称霸

公孙捷大惊，也拔出剑来说道：“我因小功而吃桃，田开疆功大倒吃不到，我还有什么脸面活在世上”说罢也自杀了。

古冶子更沉不住气了，大喊道：“我们三人号称三杰，名扬天下，亲如骨肉。如今他俩已死，我还苟活，于心何安”说完，也拔剑自刎了。

众人皆惊，鲁昭公叹道：“人活一口气，树活一张皮。三杰视死如归，真英雄也”齐景公十分爱惜三杰，见三杰转瞬皆亡，竟半天说不出话来。过了好久，才喃喃说道：“早知道，寡人就不吃这桃子，让给三杰了。”掉了几滴泪后，齐景公命人厚葬“三杰”，并抚恤“三杰”家属。梁丘据在堂下赞美道：“君上真是爱民如子呀三杰地下有知，定会感激君上。”鲁昭公一心想结交齐国，便笑着说：“梁丘据大夫说得对，说得对”孔子目睹晏婴“二桃杀三士”，不由在心里道：“晏婴虽见识广泛，口才出众，关爱民生，不辱使命，但妒嫉英杰，玩弄手段，不是真君子，实乃大人物、小人格也。”

见孔子在场，一心想恢复霸业的齐景公便说：“听说你博学多才，寡人想问，地处偏辟并且国土狭小的秦穆公为何能够称霸”孔子答：“国虽小，其志大；处虽辟，行中正，所以能够称霸。”齐景公点头称好，又问道：“志大，寡人能理解，但怎样才能行中正”孔子说：“君君臣臣，父父子子，就是行中正。”齐景公不再悲伤，转而眉飞色舞、异常高兴。

鲁昭公等人离开后，齐景公独自把相国晏婴留下，齐景公说道：“你不摘桃就好了，可事已至此，寡人不再怨你。只是三杰死后，恐怕再也难找到像他们那样的勇猛之人了，这可怎么办呢”晏婴答道：“臣保举一人，足能抵得上三杰。”齐景公问：“是谁呀”晏婴说：“有个叫田穰苴的人，文能使众望所归，武能使强敌丧胆，真正是个将军之才”齐景公说：“是不是和田开疆同宗同族”晏婴答道：“这个人虽然也算田氏一族，但是因为出身卑贱，一向不被田氏正宗看在眼里，所以迁居在东海之滨。君上您要想选拔良将，没有比他更好的了。”齐景公说：“你既然知道他是个人才，怎么不早点儿告诉寡人”晏婴答道：“重视自己前途的人不但选择君主，也要选择朋友。田开疆、古冶子、公孙捷之辈都是恃勇的匹夫，那田穰苴怎么屑于和他们站在一起”齐景公听了这话，嘴里没说什么，心里又思念起“三杰”之勇来，对田穰苴是否任用就没表态。

就像做饭时水里再加上水

梁丘据处处献媚取悦齐景公，得到齐景公喜欢，齐景公便和晏婴说：“三杰死去，目前只有梁丘据与寡人相和啊”晏婴奏道：“梁丘据与君上您只能说是同，怎么能说是和呢”齐景公说：“和与同还不一样吗”晏婴答道：“当然不一样了。和就像制好的肉羹，用醋、酱、盐、梅烹调鱼肉，以薪火炖煮，厨师再加好各种调料，口味佳美，君子食之，平其心火，这才叫和。君臣的关系也是这样，君认为对但实际上不对的事情，臣就应该指出其不对；君认为不对但实际上对的，臣也应该坚持正确的方面。这样政治就会平稳而无偏差，人民也无争心。政治既像调味，也像奏乐，只有黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟等十二律齐全，宫、商、角、徵、羽、变宫、变徵等七音完备，才能成为一首优美的乐章。现在梁丘据却不是这样，君上您只要一说行，他就说行；您要说不行，他就说不行。这就像做饭时水里再加上水，谁能吃呢弹琴时只是一个声音，谁能听呢他的这种行为就是同，这样做行吗”齐景公见晏婴分析得头头是道，便不再想重用梁丘据。

齐景公急切想得到杰出人才，又问晏婴：“寡人想把尼溪封赏给孔子，把他留在齐国为官，你看怎样”晏婴答道：“不可以把尼溪封给孔子。孔子自以为是，不可以用孔子来教化民众；孔子喜好声乐而使民众懈怠，不可以用孔子来治理民众；孔子崇尚厚葬而使得民穷国贫，并且长久地哀丧浪费时间，不可以用孔子来役使民众；孔子的说教在内难以推行，对外不能传播，不可以用孔子来驯服百姓。周王室尽管威仪增加很多，而民众的德行更加浅薄；周王室的声乐复杂繁多，而世人更加违背道德。现在，孔子兴盛声乐使得世人奢侈，依靠口舌来聚集弟子，依靠繁杂的礼仪来欺骗众人。听说，一年之内不能学完孔子的礼仪，积累的资材不能供奉孔子师徒的欢乐，他们依靠繁杂的伪装邪术欺骗当世的君主，广泛地利用声乐欺骗民众。他们的道义不可以指导世人，他们的说教不可以教导民众。现在要封赐孔子，就是改变了齐国良好的习俗，所以不能把孔子留在齐国。”齐景公说：“你分析得是”齐景公又问晏婴：“邻国有圣人，敌国之忧也。如果孔子在鲁国被重用，那又会怎样”晏婴对道：“君上勿忧。孔子，仁义之人也。如果鲁国风气转坏，孔子就会选择离开。”听了晏婴这番话，齐景公便不把孔子放在心上。

观赏韶乐，深深为其吸引

鲁昭公回国后，孔子暂时留在齐国。孔子想去拜访齐国上卿高张，高张是高酀之子，其父死后，便为齐国高氏宗主。子路问道：“夫子您已见过国君，为何现在不去见齐国执政者相国晏婴，而去拜见上卿高张”孔子答道：“我听说晏婴侍奉三君而都很顺，我怀疑其为人。”不料，这话很快传到了晏婴耳朵里。晏婴说：“以一心侍奉三君，所以顺；如果以三心侍奉一君，肯定会不顺。孔子不了解我的德行，所以会怀疑我的顺。”又说：“从现在开始，我望见儒教而疑之。”孔子听到晏婴的话，后悔道：“我私下议论晏婴，是我的过错”于是，孔子先托弟子子路向晏婴谢罪，随后又亲自去向晏婴道歉。

在齐国的时间里，孔子到高张家，观赏韶乐，深深为其吸引，由衷赞叹道：“到哪里去听这么好的音乐呢”这韶乐，是上古舜帝之乐，一种集诗、乐、舞为一体的艺术。姜太公被封齐国后，韶乐传入齐国。孔子在高张家用心学习韶乐，竟三月不知肉味。

这天，齐国边境守吏急急来报齐景公：“晋国探听到齐国三杰都已去世，便发兵侵犯齐国西部边境。燕国也乘机侵扰北部边界。”齐景公听了大惊失色，突然想起相国晏婴推荐田穰苴之事，