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活之苦自己也曾身受，自也不去说他，只是微微而笑。他随口道：“店家，这里晚市居然歇得如此之晚，倒也算是一奇。”那店家虽然听他口音相近，但知他不是本地之人，便道：“是啊，此地近年来平和些，也就不歇晚市了。前些年文公襄公在时更是热闹，现在已少多了。”昭元点了点头，道：“这些公差，看来便是夜市主顾了。只是他们八成都喜欢大鱼大肉，不知这豆花清香之美。你这摊怕是有些曲高和寡了。”

那摊主喜道：“公子真是高人，可惜我却没福气总碰到公子这样的雅人。当年襄公在，我才二十来岁。那时这市上茶铺多过酒铺，人人都以清高为美，于是我便学了这门手艺。不料生不逢时，我却只抓住个鳝鱼尾巴。等我之摊上市，没几年那些清高之气便大衰，我这摊也就乏人光顾。只是人言年过三十不学艺，我又没有别的长处，这才只好苦撑到今。”

昭元笑道：“茶酒虽各有所乐，不过在我看来，茶既能舒畅胸怀，又能无狂乱后患，似是更甚一筹。但既然世人愿醉，却是谁也没办法。不过大浪淘沙，最后是金。你能苦撑到今天，让我径直便闻香走来，足见手艺高超。”

那摊主久无人夸，非常高兴，道：“多蒙公子夸奖。近来小的似乎有些转运，能和公子同样情趣的人还真似多了些。我哪，真是天天盼公子之类的雅人能再多些，我便也好趁机多赚点养老钱，早点收手。”

昭元摸出一小锭银子，笑道：“难得你能撑到今天我来，让我不虚此行。我最敬能坚持下来的人，希望你也能撑到下次我来。那时候可不要让我失望哦。”那摊主喜出望外，连忙接过道：“多谢公子。我一定尽力干到起码六十岁，一定要等公子再来。”昭元微微一笑，道：“那时候，还希望你能父子相继，这茶艺和豆花手艺都能流传后世。”那摊主乐得合不拢嘴，道：“多谢公子吉言。小老儿回去一定好好教那两个不争气的儿子。”

昭元一笑，觉现在虽是在市井之中，但月白风清，凉意习习，自己一人浅尝细品，实在也是人生一大乐趣。过了一气，一群人缓缓行过身旁，那摊主即刻上去招饮。那些人似乎是听中间一条大汉的指示，见他一指之下，便都朝这边走了过来。昭元瞟了一眼，见这群人状甚粗豪，心下不乐：“就这些人，难道也知这其中的风雅乐趣”

昭元心念一动，便想吩咐摊主自己包下此摊独享，但想了想，还是作罢。要知这些人八成乃市井之徒，可比地头蛇之类，自己若是如此，很容易被他们以为是看不起他们。若是吵闹起来，自己虽然不惧，这摊主可不能一走了之，必然会成为他们的泄愤对象。昭元心念及此，便只是稍稍偏了偏身，要离他们远些。不料那些人才走得几步，忽又停步不动。

昭元微觉奇怪，正自心疑，已听一人道：“这里不过就是些豆花茶水，怎比得上家中酒肉我们还是回去罢，省得跟这酸人同座。”昭元暗笑：“这样还真是两便。”当下头也不抬，便继续清酌。那些人扭身继续前行，不一会便已远去。

昭元偶尔偏了偏眼，心头忽然一动，觉他们似是在走向自己住的地方。他心下奇怪，急忙再看，却见那些人已快要隐没于黑暗之中，而且步法似乎比经过这里时要快许多。显然，他们故意在自己面前隐藏了什么。

昭元隐隐觉得这些人可能就是自己要找的那帮人，心下一动，抛下一句“我若不来，不必等我”，便起身追了过去。他生怕那些人一旦进了内宅，就又会装出主人不在的样子，那样自己也不好强冲进去跟人吵闹；于是他便加快脚步，要在那些人入宅之前拦住他们，硬来个“邂逅”。这样一来，谅他们便不好回避什么。

不料昭元才一拐角，前面那些人脚步也骤然加快，但行的却又不是昭元来时的路。昭元心下吃惊，顾不得别人是否看见，立刻施展出三成轻身功夫飞身疾追。但等他又追到新的拐街之处，却见前面已是人迹全无，那些人已不知拐入了哪条巷道。

第七卷 王者归来 第六十四回 星河璀灿嗟浩荡六

昭元吃了一惊，心下更奇，忽然将脸抹了几抹，纵身跃上房顶四望，却依然是一无所见。他静下心来细听，隐隐约约似乎听到右边有人走动，立刻飞身而去。但转了几条街，却见只是一人在前面疾跑。他心知上当，立刻奔回那分岔街口。但这时周围已无丝毫声响踪迹，显然，自己已被远远甩开。昭元心下甚是沮丧：这些人明明知道自己身份，乃是故意要躲自己。这下没截住，那可如何是好

昭元心头一动，忽然飞身又朝馆舍处急奔，却见那里又是和白天一样，一片寂静。他守在那人门外远处，等了许久，却见始终只有门口两个睡眼蓬松的人守门，全无任何人已回来或是要回来的迹象。

昭元心下连转，觉纵然直问那些人，他们肯定也不会明白以告。那样的话，始终还是拿不准那些人是已经进去了，还是根本就还没进去，或者根本就不是自己所想的人。

昭元思前想后，觉得都已到这个份上了，自己还是亲自进去探查一番要好一些。要知说客们就算面对面地辩论，但从来都是说给听的人听的，说客之间可从来没有一方能去说服另一方，也极少真有去想说服另一方的。因此，他倒也不敢抱什么希望，想去劝那人打消劝说伐楚的念头。真正重要的是，他对这些人身份已有疑。因此，只要自己此行可以弄清他们的身份，那便是一个所能获得的大秘密了。

但各国间向有默契，亦即使团之间，只能光明正大来交往。虽然此事从来无人真正遵守，但面子上自己却还是得小心些：万一被人认出是楚国使团之人偷偷摸摸进去，那便会大丢国格。昭元想了想，决定要小心就好好小心一些，于是干脆先回自己馆舍换上夜行衣，从头到脚都包个严严实实。这自是准备，到时候就算万一被发现，也给他们来个无法确认。

昭元在那使团馆舍处转了几转，隐隐觉得这一馆表面上看起来虽与自己馆一样，但实际上却似有某种说不出的戒备在内。他武功纵然极高，但只要别人存心防备，也是一样难以完全隐藏身形。此馆如此戒备，自然是一大难处。