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，帝国海军没有丝毫的优势。”东乡平八郎的声音一如既往的平静，就像是战败时他表现的那样，没有丝毫的惊讶或者恐惧。
微微睁开眼睛，西园寺公望出声问道“如果要克制支那的那三艘战列舰，东乡君认为需要什么级别的战列舰，又需要几艘”
在海军各部，能够让西园寺公望信任的只有这个打胜了对马海战的海军大将了。他和山本权兵卫不同，东乡平八郎虽然也是萨摩藩出身的海军将军，可是他却更加像是一名合格的军官，而不是执着于争抢军费的海军大将。
摇了摇头，东乡平八郎皱着眉头说道“支那战列舰有四座四联装炮塔，按说这种战列舰根本不具备战斗力，单是火炮齐射产生的后坐力就足以将军舰的龙骨震裂，而且上面的士兵也承受不了舰炮齐射的震荡波。可是支那人却将它装备在了南洋海军，这只能说明两种情况，一个是支那人急切需要补充海军战斗力，不在乎这种战列舰的缺陷；另一种可能就是他们已经解决了四联装舰炮的问题，能够发挥出它的战斗力。”
“如果是第一种，那么支那人的战列舰战斗力只相当于英国的巨人级战列舰，帝国海军只需要添置两艘主力战舰就足以应对支那海军，想要压制支那海军，却需要两倍于他们的实力才行，毕竟南洋巡阅使治下的海岸线太短了，帝国海军则需要防守的范围更广，这不利于帝国海军的压制。”
“那若是第二种可能呢”
“五艘，至少五艘主力战舰才能应对支那人的进攻，而且根本不可能压制支那海军，除非得到英国的全力支持。”东乡平八郎严肃的说道。
东乡平八郎声音一落，所有人都沉默了，在日本海军中最有发言权的就是东乡平八郎了，既然他说了支那海军的实力强劲，那么支那海军就肯定拥有强大的战斗力，足以为威胁到帝国本土的战斗力。
“外务大臣，你亲自前往茂名，与支那南洋巡阅使孙复议和，另外让驻华公使伊集院彦吉通报袁世凯，希望他能够促进两国议和。”
“嗨”外务大臣内田康哉低头应诺。
“海军大臣请前往英国，商谈购舰事宜，并且请金刚级加快制造进程，如果可以在添置两艘金刚级战列舰，请务必完成。”
“嗨”海军大臣斋藤实俯首应诺。
西园寺公望希望议和，但是绝不会把全部的希望寄托到议和一件事上，日本的过往经历告诉了他，如果想要和谈，必须拥有足够的势力，让对方绝对战争得不偿失才行。
支那人新建造船厂，修建粤汉铁路，并且实行大幅度的改革，已经刺激到了这位内阁首相，他很清楚，一旦支那完成了第一阶段的改革，那么必然会发动战争。现在的日本需要的是时间，决不能让支那顺利完成改革，甚至发动战争，那样对日本太不利了。
七十章海军竞赛
工业革命以来，无数昔日人们根本无法想象的恐怖武器蜂拥而出，其中最为醒目的就是战列舰。上万吨的钢铁战舰，装备的清一色的主炮，这比任何武器和外交方略都更能体现列强的威严。
自从无畏战舰出现之后，它很快就成为了列强的标志，如果没有一艘威慑性的战列舰，那么这个国家就只是一个弱国，根本没资格成为列强。战列舰和列强之间并不是对等关系，但是有了三艘战列舰，无论它的国力多弱，民生多么艰辛，甚至是工业多么薄弱，都不能否认，这个国家已经有资格在世界上分杯羹了。
三官战列舰的出现就像是一桶火油，将本就激烈的海军竞赛，更加疯狂。想想，一个远东的国家都拥有了三艘无畏战舰，那么作为传统的工业强国，统治世界的列强，怎么能落于人后呢。
无畏时代是英国开启的，无畏级战列舰的标准也是它建立的，自从无畏号之后的所有英国战列舰都是统一的标准，五座双联装炮塔，前一后二，舰舯并列两座，五座炮塔一侧的输出火力可以达到八门主炮。
和所有的开创者一样，英国开启了战列舰的时代，可是直到刚刚完工的猎户座级战列舰，英国人才真正把所有的炮塔布置到一条主线上，让所有的炮塔都能够对同一侧的敌人攻击。而美国则早在南卡罗来纳级战列舰建造时，就使用了主炮沿中主线布置的方式，而且后续的战列舰大多都使用了这种布置。
从某种程度上说。英国是被自己的世界帝国的身份给拖累了。也被自己的百年海军强国积攒下的无数经验给拖累了。为了维持海军霸主的地位，它要保持对德国主力战舰的双倍优势，还有面对美、日等国的挑战，再加上它的那些所谓的海军经验和积累，导致英国建造的前五型战列舰都大同小异，如果不是经验丰富的研究者，根本无法一眼分辨出这些战舰的区别。
而反倒是美德日法等国，没有这么大的负担和经验主义。制造的战列舰挑战了各种方式，四联装炮塔，三联装炮塔，主炮全部前置，主炮中轴线分布等等，直到后来，美国开发出了前二后一的经典三联装炮塔方式。
三官型战列舰开创了历史，这是毫无疑问的，不管它的四联装火炮设计，或者是前二后二的布局合不合理。都吸引了所有国家的眼球，毕竟一座装备了十六门主炮的战列舰。在当今的战列舰领域内，太耀眼了。即使英国已经着手建造装备更大口径火炮的猎户座级战列舰，英国的海军大臣，还是特意找人研究了制造这种战列舰的可行性。
龙骨承受不了炮击的后坐力，炮弹散射严重，更甚至是舰体要求过高，等等问题，总算让海军大臣温斯顿丘吉尔打消了仿制三官战列舰的打算，不过作为狂热的大英帝国的海军大臣，丘吉尔怎么可能会容忍一个远东的国家出现超越大英帝国的战列舰，就算那里有一个被他称为“东方纳尔逊”的海军将领也不行。
“大英帝国必须拥有更多炮塔，更多主炮的战列舰，这是她统治世界的基础，绝不能有丝毫的耽搁。”海军大臣的一声令下，英国各大造船厂只得按照要求设计一款战列舰，单纯的双联装舰炮已经达到了舰体承受的极限，肯定不能在增加炮塔了，不过增加炮管确实可以。于是各大造船厂拿出了堪称惊世的一款战列舰，十三点五英寸的三联装炮塔，前后布置了五座。经过多名设计师的前后研究，这艘战列舰只能勉强进行齐射，舰体经过了特别加固，也仅仅是达到齐射的最低要求。
要说最有钱的，除了美国人，没有人敢号称第二，就算德国人，也没有资格和美利坚比收入。既然英国都准备设计新式战列舰了，那么美利坚自然也不能示弱，反正美利坚又不缺钱。