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经过十多年的兵火洗荡，如今更加的破败不堪。

现在摆在刘锜面前的选择题是。他是进城呢还是不进城。

进城就意味着要与金兵决一死战，顽抗到底；不进城呢就说明了刘锜不愿意与完颜兀术硬碰硬，避开其锋芒再说。

当然了，避开锋芒是客套话，说白了就是逃跑。

话又说回来，以当前的形势看。不进是理智的，这时刘锜的兵力在两万左右，与完颜兀术麾下的十余万重兵相比，实在悬殊过甚，无异于螳臂当车。

所以，相当一部分将领都认为，应该要顺水路撤回江南。

听完了将领们的意见。刘锜大怒，厉声喝道：“吾本赴官东京，今东京虽失，幸全军尚在，又有城可守，奈何弃之吾意已决，有敢言去者斩”

统制官许青也激愤地说道：“太尉奉命副守汴京，军士扶老携幼而来。今避敌虽易，弃父母妻子则不忍，欲与偕行，则敌翼而攻，何所逃之不如相与一战，于死中求生也”

好一句“于死中求生也”，这才是军人的血性。也是军人的天职。

刘锜的选择是进驻顺昌，就在此地阻击金军。而这一天，是南宋绍兴十年的五月十八日。

进城之后，刘锜真切地感受到了什么叫冰火两重天。

说冰。每个八字军士兵都有些心里发毛：顺昌城年久失修，根本谈不到什么城防系统，身在淮河区域，能生存下来就是奇迹了。

说火，顺昌城的知府陈规绝对是一位热血男儿，他毫无保留地帮助八字军，除了派人立即修筑城防外，他给了刘锜一个绝对意外的惊喜“有米数万斛”

太好了，这最起码可以支撑八字军很长一段时间的消耗。

形势险峻，为了让全军将士都能明白到自己的决心，刘锜下令将所有船只全部凿沉，以示决不撤退，又将自己的家属安置在寺院内，四面堆起薪柴，说道：“如有不利，即焚吾家，毋辱于敌手也”

假如不敌，我的家人先死。这是何等的气概

将士们受此鼓舞，也都气势大振，男子备战守，女子砺刀剑，争相呼喊道：“今日当为国家破贼立功”。

除此之外，刘锜又将城外的数千居民全部迁入城内，并将其住宅全部焚毁，以免为金军利用，然后每日都登临城头，亲自部署战备，经过六昼夜的紧张备战，顺昌的城防已经颇具规模，迅速变成了一座临时战垒，恰好在这个时候，金军的前锋部队杀到了。

岳家军的情报真是精准，一天的误差也没有。

绍兴十年的五月二十五日，金军的前锋部队终于逼近到距离顺昌城只有三十里远的白涡口。

金兵的先锋官就是完颜兀术最为信任的猛将韩常，那位在富平之战中被刘锜射瞎一只眼睛，还能护住完颜兀术冲出重围的牛人。

没有任何资料显示韩常知道顺昌城里把守的是刘锜，他只是按照一般的常识，在攻城前先缓解长途行军的疲劳，打算在白涡口安营扎寨，稍事修整。

很难说韩常的这个安排有什么不对，假如他没有出事的话。

当天晚上，刘锜派出了一千员精锐骑兵突袭金营。韩常出其不意，一万余人的营盘居然被冲破，被迫连夜后撤。

初战告捷，金军前锋连顺昌城的大门都没看见就被击退了。

然而，这只是战争的开始。

仅仅三天之后，金军的后援部队就非常迅速地顶了上来。

这次领军的大将名声显赫，叫做完颜突合速。

根据百度的描述，他是金国宗室，宋人号为「龙虎大王」。骁勇善战，临阵必麾铁骑陷阵，斩将擎旗，功常冠军。初从完颜宗翰、完颜银术可攻太原，数破宋援军，袭斩宋名将种师中于杀熊岭。汴京之役。将精骑五百急趋河阳，大破宋军，遂据黄河津要。

哦，原来他就是那位传说中的龙虎大王。

这位龙虎大王果然厉害。他把韩常的溃兵集中起来，两军合兵达到三万多人，步步为营、稳扎稳打，不给刘锜任何机会。终于顺利抵达顺昌城下。

三万多金兵精锐攻顺昌，这是一个什么概念。

让我们把目光投向公元一一二七年，也就是靖康二年的四月。

当年完颜粘罕和完颜兀术东西两路大军合围，也才用了五万金兵，就攻破了城高墙厚，军械齐备。还有十多万守军的开封府汴梁城。

而如今，三万多金兵来攻打城矮墙薄，缺乏城防器械，并且只有两万守军的顺昌场，你让身经百战的龙虎大王有何感想

虽然说是经过了数百里的快速行军，他和韩常的手边都没有任何的大型重型的攻城器械，但对着这座破旧城池。除了胜利还会有其他的结果吗

说实在的，龙虎大王如今已经不再去考虑能够攻下顺昌城了，他老人家考虑的是攻打下顺昌城之后，怎样顺势继续南下的问题了。

可事情的发展大大超出了龙虎大王的意料之外。

当金兵逼近顺昌城之后，双方的金鼓号角之声几乎同时响起，宋金两军箭如雨下，城上城下相互对射，开始了热兵器战争的第一步曲。

结果是。金兵在这一轮输得一塌糊涂。

很明显，这一轮龙虎大王太大意了。

怎么可能要自己的属下去跟宋军们比拼射箭呢宋军的弓箭本来就比金国的要强，再加上有高度上的优势，金兵不输才怪呢。

龙虎大王及时醒悟过来，下令后撤，退到了安全距离之后再重整旗鼓。

从金兵以往的作战经验来看，龙虎大王的这个决策没有任何的毛病。难道说那些孱弱胆小的宋军会冲出城来肉搏吗

可是他们错了，错的非常离谱，因为刘锜的出牌完全没有顾及一般的牌理。

就在这时候，顺昌城内的宋军突然冲了出来。追着金兵的屁股打。

虽然出城的全都是步兵，虽然人数不多，只有区区五千人，但是这些宋军却让金兵们感到非常的尴尬。

三万对五千，骑兵对步兵，按理说金兵击溃这部分宋兵并不难。

可当下军中吹响的是撤军的号角声，军令如山，不得不从。

就在这种糊里糊涂、莫名其妙、乱七八糟的情况下，金国的骑兵被宋军斩杀了几千人，全军再一次败退。

金兵这回真的是被八字军给击退了，一直退到了距离顺昌城二十多里开外、颍水之畔的东李村。

冷兵器时期作战的随机性和多变性，在此战役中表露无遗。

金兵的失败并没有就此停止。

龙虎大王和韩常指挥金兵在东李村停驻下来。而就在当天晚上，东李村突然下了一场滂沱大雨，在电闪雷鸣之中，有五百多名八字军的精锐士兵前来劫营，领头的正是刘锜的爱将阎充。