第222节（1 / 2）
骑还是不骑，这是个问题。好在他很快就不用纠结了：就这考虑的一小会儿，最后壁炉城方向已经来了一小队骑马之人——若只有自己的下属在场，他兴许还敢壮着胆子过一把骑龙的瘾，但当着无垢者的面，以他的谨慎，却是断然不会做出任何可能落人话柄的举动了。
“好了，乖孩子，别趴雪地里了，回去吧。”
艾格拍着雷哥硕大结实的脑袋，用对大宠物一样的语气大声说道。但他宽大的手掌对绿龙而言不过是挠痒痒，嘴里说出的话它也全然听不懂，后者眨了几下眼睛，疑惑不解，没有做出任何动作。
“瓦雷利亚语可能会更有用。”梅丽珊卓出主意道，随后便以丹妮莉丝的母语作示范，“没事了，走吧！”
艾格有样学样地复述语句，同时拿开了放在雷哥头上的手，魔龙缓缓昂起头来，又迟疑地盯着艾格看了好一会，直到见他挥手做出驱赶的动作，确确实实是要它离开了，才甩甩身上雪水蒸干后余下的泥点，重新张开翅膀，在猛烈扇动中腾空而去。
地面上，龙刚刚趴过的地方留下了一个硕大的狭长水坑，在冰冷的环境下冒着腾腾热气飞快冷却结冰，而方才还在视野尽头的那一小队骑兵，此刻也已经赶到了咫尺之外。
意料之外但情理之中的是：赶来的这一小队人并不全是无垢者，其中一半还是受艾格命令保护女王的士官，为首者正是总领队——以敢干脏活和执行力超强而深受他器重的华纳·布克威尔。
“艾格大人！”和众人一样，华纳自然也瞧见了刚才那头绿龙趴在雪地里的场景，此刻睁大眼睛仔细瞧才半个月不见的总司令，才发现他确实又和上次碰面大不一样，“女王的龙忽然无故离巢飞走，我们匆忙受命组队前来查探原因，刚才那是……怎么回事？”
“我也不清楚，可能是与光之王选定我为代言人有关。”艾格不打算多解释，摇着头笼统说道，“我此次正是前来向女王当面解释此事，先不管那条龙了，走吧，带我进城见陛下。”
陪同而来的无垢者领队是同僚中少数懂维斯特洛通用语的人，但只是略通能听明白，并不能熟练使用，见头顶上的雷哥已经飞回最后壁炉城方向，而艾格又打算进城去见女王，也就朝他点点头打过招呼后，不再追问。
艾格回头招来不远处牵着三匹马目瞪口呆的侍从凯西，又下令更远些原地等候的几十名士兵整理队伍跟上，便打算绕过面前这片被龙“趴出来”的泥泞按原计划进城去见丹妮莉丝，但士兵们聚拢到身边后，一个声音却叫住了他。
“大人，请稍等！”
艾格勒马看向说话者，赖昂手擎着一只体形硕大的乌鸦向前挤开众人的坐骑：“方才您在……应付那条龙时，前方传回紧急消息。”他靠近艾格将纸条递上：“负责警戒的斥候在大部队的前进方向上发现了骑兵的影子，大概率是负责警戒国王大道的北境巡逻兵，我们的动向……很有可能已经被发现了。”
世上当然没有信鸦聪明到能把消息准确送到身处野外且正在移动的目标手里，但莱昂胳膊上正停着的那只大鸟却有这本事——这事实上是一只受易形者控制的乌鸦，或者说一名正进入着乌鸦身体的兽灵。与其说是“它”，其实更应该说是“他”，艾格将这帮奇人异士带在身边并牢牢控制着，以确保自身拥有远超七国任何军队的侦察和信息传递效率，如今果然派上了用场。
“这么快？”
艾格心一沉。
赠地军主要是靠腿在走，他当然没有天真到觉得罗柏在家里吃饱了睡睡饱了吃什么都不干，自己能神不知鬼不觉地直到抵达临冬城下才被发现。在原属北境的最后壁炉城被丹妮莉丝·坦格利安占领的情况下，史塔克家派遣巡逻兵警戒着北面的方向合情合理，但他没料到的是，不知是不是这小子吃过亏后长记性了，他居然大胆地将警戒圈……延伸到了距离最后壁炉城如此之近的地方！
对手的警惕性比预料高固然是坏消息，但倒还不至于直接让他的计划流产，靠着沿大路行军速度快和战前信息管制提前封锁消息的宏观优势，第一阶段目标依旧有很大的实现概率：斥候将消息传回临冬城必然还需要半天以上的时间，但临冬城再发信北境诸侯让他们重新带回刚刚离去的各路部队也还要几天时间……再加上已经走了的两天，自己的一番经营至少争取出了一周的额外优势。
眼下，第一步战略目标能否实现，就只看自己能不能利用好这一周的优势……在北境大规模集结军队至临冬城前，先一步赶到那里锁定胜局了！
原本离临冬城还有四到五天的路程——无论是四天还是五天都无所谓，可眼下既然被提前发现了，那，为了保险，自己恐怕得确保四天抵达，甚至拼拼命压缩到三天半甚至三天以内了！
绿龙忽然从天而降的拦路浪费了他几十分钟时间，而待会再要进城向丹妮莉丝解释“为什么她的龙会怕自己”又要再耗掉他计划外的一点时间……在军队动向已经被发现，时间也随即开始变得紧张的情况下，自己脱离部队偷闲来面见女王的行为，似乎变得不合时宜且危险了！
“华纳。”艾格在瞬间便做出了应变的决定，“情况有变，我现在要立刻返回军中，不能再进城去当面向她解释了。告诉我：女王的黑龙，还有多久能复飞？”
“翅膀已经长得差不多了，多半就在这两日。”华纳有些不解：“您都到这了，进城去见一见女王能费多少时间？一场战争，不会差这半天便打不赢的！”
“我意已决，不必多说。”面前是自己的得力下属，但毕竟只是个还抱着中世纪思维的本世界土著，艾格不指望他能理解自己看似神经质的分秒必争：“代我向女王请罪，并转告陛下——‘我在临冬城恭候她的御驾’！”
……
第503章 高尚无私
“守夜人奇袭临冬城？”
在冷风里等了一个多小时后，卢斯·波顿等来了令他意外……准确地说是大喜过望的消息：艾格这家伙，一边背叛自己、险些让他数年的谋划和等待化为无用功，另一边却又以一场大胆而绝妙到令人忍不住高声叫好的军事行动，把他从悬崖边缘拉了回来！
从生气到绝望再到惊喜的情绪变化幅度如此之大速度如此之迅，让他一时间都不知道该继续恨还是爱这个该死的守夜人家伙，饶是以波顿的城府心机，也差点在面上表现出情绪来。而瓦里斯脸上由红转白再到青的面色变化，更是让他幸灾乐祸到在脑海里哈哈大笑，至于绿龙为什么会飞去找艾格并向他六体投地，波顿一时间根本就没有在意、也不愿去深究了。
“请容我大胆猜测，瓦里斯大人。”老剥皮强咽下到了喉咙口的笑，以一如既往的冷淡表情严肃道，“这下，女王恐怕会改变原先安排，继续留在北境了？”
让波顿失望的是，瓦里斯不动声色地耸耸肩，一点都没有失态：“臣属的职责是侍奉，可不是妄自揣测陛下的心思。女王的行程，只有她自己才能做决定，咱可不敢提前打包票。”
“确实，我们不该妄自揣测。”波顿点头赞同，猜测太监正心乱如麻只是在强作冷静，勉力绷住表情，“但，瓦里斯大人作为情报总管，总得考虑到各种可能出现的情况，并帮君主做好防范的准备吧？您现在难道不就该考虑起……万一女王取消南返计划时，该如何应对史塔克家‘灭龙’的阴谋诡计了？”
……
对方说得没错，瓦里斯当然清楚这一点，虽然他嘴上一点没软，但在心底里却已经认同了这点：当丹妮莉丝发现守夜人总司令并没有忽悠她，并听过其留言后，绝对会改变原先计划，按艾格说的——在几日后亲往临冬城相见！
之所以没有第一时间开始思考并作出回应，不过是因为他此刻正在使劲压抑内心燃起的一团无名火，费尽全力才做到不至于出丑罢了。
作为一名老谋深算的顶级棋手，瓦里斯深知现实中必然会有各种各样的变数不断出现，计划永远无法做到百分百完美实施。而想当最后的赢家，所要做的就是——像台没感情的思考机器一样，总是事先将尽可能多的变数纳入考虑并做好防范准备，并在意外依旧不可避免地发生时仍然保持镇定冷静，能够头脑清醒地找到止损和解决问题的办法。
设想是如此，但人毕竟不是机器，而任何人的忍耐……都是有限度的：从两次纸条谣言引发了谷地平叛和六国灭狮两场突发战争起，到之后七国局势尤其多恩及河湾地势力脱离掌控的变化，再到不久前丹妮莉丝忽地公然撂挑子直接从南方飞到赠地去参与那场狗屁的终焉之战……
自己这两三年来，似乎每天都在奔波操劳于“封堵计划因出现各种奇怪意外而产生的漏洞”，忙得连再布新局的心思精力都相当有限。眼下，当好不容易才敲定的南返计划也再次大概率流产时，饶是他这样柔韧坚强到不可思议的神经，也终于有点绷不住了。
事情进展不顺利……很正常，但出现的频率，总该得有个限度吧？意外之所以被称为“意外”，不就是因为偶然才会发生？如果做好一大番谋划的结果总还比不上啥也不想，那权谋还有何存在意义？
几乎要暴走的情绪存在了一两秒，最终还是被无匹强悍的理智和优异的情绪管理给吞下并消弭，瓦里斯长长地出完这口气后，遏制住了肩膀的颤抖，回到了现实中来。
原计划的破产已成定局，现在，是设法止损和解决问题的时间了。
……
“波顿大人，我背负着八爪蜘蛛的恶名侍奉几朝，一路从君临跟到这北境来，所图无非就是能辅佐出一位合格的君王，来彻底终结七国漫长的内乱恢复秩序与和平，给人民带来安定和幸福。”太监换上一副忧国忧民、心事重重的表情，忽然扯上了全然不搭界的话来，“您对南方的那位伊耿王子，有什么看法？”
卢斯·波顿不明白瓦里斯在此事中站何立场，只能谨慎地选择了先不表态：“不甚了解，还请大人指教？”
“王子和女王皆为坦格利安，又都手握雄兵实力强劲，若能联手对敌，七国动荡局势顷刻便能平定……而若不然，则统一大业遥遥无期，黎民百姓还要再受许久战乱之苦。若波顿大人是女王的心腹幕僚，您会建议她怎么做？”
“与伊耿王子彼此联姻，共治七国？”太监说得够直白了，老剥皮一下便明白该怎么说了，“或至少……彼此承认对方的身份，并协商出君臣主次，一致对外。”
“没错，看来大人早已想过这个问题，这正是对维斯特洛最有益的选择。”瓦里斯很满意波顿迅速而果断的正确回答，脸上重新浮现起令人一见便觉得温暖的微笑来：“但您知道，不是每个人都愿意将国家利益置于最高位的。女王的七国上下、宫廷内外，总有些家族和个人……要么为一己私利，要么是故步自封脑子转不过来，始终尝试着阻挡时代的潮流，或是在陛下耳边撺掇鼓动她的权力欲和防范本能，阻止她成为一个优秀而关爱人民的君主。您说，对于这样的人，我们该怎么做？”
饶是卢斯·波顿也足足愣了近两秒才搞明白瓦里斯在说什么：不愧是侍奉了三朝的情报总管，哪怕是原本肮脏的政治交易，被这样一包装，也顿时变得高大上起来——不愿向女王效忠的史塔克家族，就是“阻挡时代潮流的顽固分子”，而丹妮莉丝的御前会议里，与太监意见相左的政敌和反对派，就是“阻止女王成为优秀君主的佞臣”！