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阿勒坦的卷发又长了些，斜坐在毯子上时，白发像流云一样堆在肩头，身躯便像云绕着的山峦。垂着的浓白睫毛遮住了流金的眼瞳，他仿佛在沉思，又仿佛只是在走神发呆。
楚琥的兄弟们哭了一阵子，没有得到汗王的回应，又无趣又恼怒，看着马上要大发作。
曾经的小少年斡丹如今快十八岁了，成了汗王的侍卫长。他凑过去提醒阿勒坦：“楚琥台吉的尸体要料理，不能老是搁在你的王帐里。”
阿勒坦便说道：“我会用黄金与宝石为楚琥打造个新的脑袋，一同下葬。葬礼以天生勇士的规格举行。楚琥的大儿子将继承他的台吉之位。另外，对铭国的征伐早就在我的计划中，无需你们催逼，我也会执行。”
楚琥的兄弟们还想再多讨要些补偿，阿勒坦反问：“你们兄弟这次兵发太原，经过我的同意了吗？轻敌冒进，毫无警惕心，是不是觉得铭国犹如无人之境，随随便便就可以攻下？要不是他战死抵罪，我得重重惩罚他。如今你们还想要什么，把他该有的惩罚也一并继承了如何？”
楚琥的兄弟们噎住了，最后讷讷地谢过恩典，抬着尸体退出王帐。
其他贵族与将领见惯了阿勒坦爽烈而有魄力的模样，鲜少见他如此冷漠，简直可以称作心烦意乱了，于是不敢再去捋他虎须，纷纷找借口告退。
人都退光了，就剩一个从来都没大没小的斡丹，坐在毯子上趴过去：“阿勒坦，你有烦心事？”
阿勒坦拿起桌案上的酒碗，一口气喝完，说：“没有。”
“肯定有。”斡丹想了想，“还在烦恼那个怎么也找不到的中原男子？铭国边境找不到，就打到他们京城找呗。”
阿勒坦摇头：“你不明白。”
斡丹：“你不说我怎么明白？你说了我就明白了。”
阿勒坦被他缠得不行，最后问了一句：“倘若只能再活不到两个月，你会怎么办？”
斡丹一愣：“怎么可能呢，我还这么年轻，还有许多想做的事，想达成的心愿……我身体很好，又没生病……所以两个月后你是要杀我吗？因为我总是不守规矩，没有尊称你圣汗，而一直‘阿勒坦阿勒坦’地叫？”
阿勒坦对他十分无语，赶人道：“你出去巡逻吧，我一个人待会儿。”
斡丹也不客套，起身拍拍屁股就走了。
帐内只剩阿勒坦一人。他从怀中取出一张卷起来的羊皮纸，展开又看了一遍。
羊皮纸是昨日由一只海东青寄来的，纸上是老巫古拙的字迹，写着一首萨满神歌：
“一年即将结束，一年又将到来。
生命随旧年结束，不会随新年到来。
时间紧迫，神树之子，
你要赶在暴风雪落地之前。”
阿勒坦一手捏着羊皮纸，另一手触碰着腰腹处红色的刺青——血毒在他的身体里盘旋了近三年，眼下离最后的期限只剩不到两个月。
或许他直至毒发身亡，也找不到当初给他种毒、如今能给他解毒的那个人……始终缠绕着他的梦境，怎么努力也看不清面目的那个人……
在这瞬间，阿勒坦陡然生出一股躁怒，想立刻率铁骑踏平边境长城，用兵火去燃尽中原大地。
他去扯缠绕在左臂上的墨绿色缎带，想将它扯断丢进炭盆，但指尖触及到冰凉丝滑的锻面，又像是往他燥热胸口泼了盆冰水。
他深深呼吸着，逐渐冷静下来，反复看羊皮纸上的神歌。
今年秋冬，白灾比往年轻得多，萨满们都说是个好兆头，今年冬天会平安度过。可是老巫却提醒我，“暴风雪落地之前”……难道，天象会有异变？将会有一场更大的白灾降临草原？
不行，我得早做绸缪，为全族备足过冬的物资。
两个月不到的寿命……那又如何？纵横捭阖地活两个月，抵得过许多人浑浑噩噩地过一辈子。
靖北将军，豫王，朱栩竟。这场仗我复盘过了，你打得很精彩，让我也手痒起来。那就试试看，是你技高一筹，在这两个月的死限前杀了我；还是我棋高一着，把你作为祭旗的牺牲，从河套打开铭国门户，横扫中原。
第365章 我带你去骑马
边堡内灯火通明。豫王下令犒赏靖北军，空地中央便支起许多口大铁锅，烹牛宰羊，消耗了不少圈养的牲畜。
军中不能私下饮酒，犒宴除外。一坛坛自酿酒很快被扫空，将士们便以雪水煎茶代酒，不少人还加了牛羊奶煮成奶茶，搭配烤肉、炖肉，一样吃得心满意足。
大堂的厅中另开了一桌筵席。
靖北将军当之无愧地坐在主位，把苏监军也拉到身边入座，荆红侍卫紧挨着自家大人，剩下的座位就分配给了军中的高级将领们。
本来副监军黎公公也该列席的，可他自从一觉醒来发现满是驻兵的边堡成了座鬼城，油然而生被遗弃的恐慌，碍于身边只有几个随从，想走又不敢走，提心吊胆待了好几天，终于等来了回师的靖北军。心情乍然松弛之下感染风寒病倒了，自然出不得席。
靖北军的将领们本就看不起阉人，这下更是嘲薄：太监果然没有一个顶用的，还不如手无缚鸡之力的书生呢。
苏监军虽是书生模样，在将领们看来却与众不同——他敢上战场，带着侍卫亲自杀敌，还敢与将军共乘一骑追击敌酋，是个不输给军中勇士的好汉，值得敬佩。
这股敬佩之情化作杯中物，络绎不绝地向监军大人灌去。
苏晏喝了第一个人敬的，就不能不给第二个面子，最后将领们排着队敬他。
虽说自酿米酒没经过蒸馏，酒精度低，但喝多了也会熏熏然，苏晏自觉喝出了五六成醉意，连连摆手。荆红追提出代喝，被将士们一通起哄，说酒不能代喝，跟老婆不能代睡一个道理。
荆红追目露寒光。苏晏握住他的手，附耳小声调侃：“我老婆你可以睡——这些天你不就是跟自个儿睡的？”把贴身侍卫弄了个大红脸。
豫王笑眯眯地骂过手下言语粗俗，对苏晏抱了抱拳：“军中都是些浑人，说话没规矩，监军大人莫要与他们计较。”
苏晏打了个哈哈，却见那个叫微生武的亲军头目赤膊上来，后背捆着荆条，往他面前一站，推金山倒玉柱纳头便拜，当即起身去扶：“哎呀，将卫长大人这是做什么，大冷的天当心受寒，快把衣服穿上。”
微生武涨红了脸，大声道：“卑职轻率鲁莽，险些害了监军大人的性命。如今自知罪过，大人是打是杀，卑职绝无二话。”
这一出负荆请罪，经典剧目啊，某人似乎也干过？苏晏意有所指地瞟了一眼自家侍卫。后者假装没看懂这个眼神，一脸正直凛然地解下佩剑，放在苏晏手边的桌面。
不看僧面看佛面，苏晏怎么可能真的拔剑杀了靖北将军的亲卫长，甚至不能惩罚得太严厉，以免将士们心生不满，与他这个监军刚刚融洽起来的关系又要疏冷。