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这日，她叫一个宫人向昭帝传出了一句话：“哀家要见一见孙儿们。这是哀家头一回求你，你就答应了吧。”
第60章 多事之秋（已替换更新）
对于万太后来说， 要见一见孙儿们， 这是她长达六十多年的人生中唯一一次、也是最后一次向昭帝发出的请求。出于人伦道义， 昭帝不能不应。
懿皇贵妃和嘉贵嫔， 分别带着大皇子司寇鼎、归月公主司寇玥、归云公主司寇瑶去了慈宁宫。
慈宁宫仍旧如从前般豪奢， 气氛却变得冷清了。万太后白发苍苍身着素服坐在主位上，闭着眼睛拨数手中珠串，老了不少的章檀仍服侍在旁， 见懿皇贵妃和嘉贵嫔进来， 便轻轻在太后耳边说了一声。
懿皇贵妃将宫人都遣了出去， 自己牵着小猴儿， 抱着阿玥，如从前那般向万太后施礼道：“臣妾见过太后娘娘。”
嘉贵嫔也抱着阿瑶不情不愿行了个礼：“臣妾见过太后娘娘。”
万太后慢慢睁眼， 眸中尽是沧桑：“你们来啦， 难为你们还能来看一看我这把老骨头。”
懿皇贵妃眼中一阵发酸：“太后娘娘说笑了，孩儿们今日过来，是来向皇祖母问安的。”
她冲小猴儿点了点头，小猴儿迈着一摇三晃的小步子爬上墀阶， 向万太后伸手奶声奶气道：“要皇祖母抱抱。”
万太后将他抱到自己膝盖上来。一股独属于孩童的乳臭味儿霎时便叫她心软不已。她用满是皱纹的手轻抚着小猴儿脑袋， 含泪冲他露出个慈祥的笑：“乖，哀家走了这么久，连你都已经这么大了。”
小猴儿握住她手指细声细气道：“皇祖母从前不常在宫里， 所以不知道我和妹妹们都长得快。以后皇祖母回来了， 我会常常来陪皇祖母说话的。”
万太后流下来泪道：“好， 好， 我的乖孙儿。”
她看见懿皇贵妃和嘉贵嫔怀中还各自抱着个女娃娃，便叫她们上前来，一一仔细看过。阿瑶和阿玥都是天生的美人坯子，冲她笑得像两朵小花儿。
万太后将手上珠串取下交给章檀道：“你拿去拆了，把珠子分成两份，她们一人一份，自个儿拿去串手镯玩吧。”
章檀还有些犹豫：“太后，您这菩提珠子可带了一辈子了……”
万太后轻轻摇头道：“哀家走到今天这一步，这辈子什么也没能留下，也就这串珠子是贴着心的。给她们罢，这便是哀家仅能给的最好的心意了。”
章檀含泪接过那珠子，自下去分珠了。万太后又看着嘉贵嫔道：“哀家听闻这孩子不是你的，而是你姐姐的？”
饶是到了这个地步，她讲话仍有中不怒自威的气场。嘉贵嫔浑身一凛，不得不说了实话：“是，这是姐姐的孩子。因她犯了过错，所以小公主便暂且由臣妾照管了。”
万太后摇头道：“这样不好。孩子还是打小便跟在母亲身边的好。你快把孩子还回去吧，别再叫她们母子分离了。”
嘉贵嫔很是不舍，懿皇贵妃却懂了她的意思。
当年司寇璋犯下大错，被太后亲手废为庶人贬往边境，从此母子分离成仇成怨，最终导致了不可挽回的结果。万太后心中也是极其后悔的。倘若她当年不这么狠心，能将儿子留在身边好好管教一番，也许还不致今天这样结局。
她心中一阵酸涩，回道：“是，臣妾遵旨。”
嘉贵嫔虽然不舍，但也很明白就算将阿瑶强留在身边，终究也不是自己的孩子。她也答道：“臣妾遵旨，臣妾会将阿瑶还给姐姐，从此与姐姐一同照看。”
万太后似是累了，倚在美人靠上微微点头道：“这就对了。”
喘了口气她又说道：“哀家看着这两姐妹，就好似看到你们姐妹小时候一样，都那样纯真无邪，感情要好。”
嘉贵嫔楞了一下，方反应过来她是在说自己与姐姐万惠嫔。
“孩子是无辜的，以后要记得，不要将孩子卷入你们的争斗中。这两姐妹一定要好好相处，长大以后不要再像你们姐妹那般互相算计，最终两败俱伤，还失去了彼此最该信任亲近的人。”
嘉贵嫔没忍住抽泣了一声，点了点头。懿皇贵妃低头看看怀中阿玥，她正咬着手指，冲着隔壁嘉贵嫔怀中的阿瑶眯眼笑呢。稍大一点的阿瑶就咿咿呀呀向她伸出了手指，；两个小朋友的眸子清亮透彻，还丝毫没有沾染上任何不快。
懿皇贵妃答道：“臣妾替阿玥和阿瑶谢过皇祖母教导。”
万太后又瞧着小猴儿说道：“你和你父皇小时候真是一模一样哇，和哀家的儿子小时候也长得有几分相似。你以后要好好听从你父皇的教导，他是个很了不起的人，知道吗？”
小猴儿点点头道：“孙儿记住了。”
万太后不忍再看他们，闭上眼挥手道：“你们去罢，哀家累了。”
懿皇贵妃便冲小猴儿招手。小猴儿最后嘱咐万太后道：“那皇祖母好好休息，孙儿明天再来看您。”
万太后点头，转过脸去，泪水早已落锝止不住了。
懿皇贵妃牵起小猴儿，和嘉贵嫔一道走出宫门去。她最后立在门口看了万太后一眼，只见她身影合着檀香炉的烟影，显出了最后的落寞。
她心里明白，这恐怕是她与这个姑姑所见的最后一面了。在万太后看不见的宫门之外，她牵着小猴儿跪下，向慈宁宫端端正正行了三回大礼。嘉贵嫔心里也明白，也哭泣着照做了。
这晚的天色暗得格外早些，又淅淅沥沥下起了雨。雨声中不知何时传来了慈宁宫的钟声，向六宫、向天下昭告着，万太后薨了。
为了顾及懿皇贵妃的面子，保全万家最后的体面，也为了最后一回报答她的扶植之恩，昭帝以国葬之力厚葬了万太后，并未再追究万家其余人等的罪过。
嘉贵嫔也将阿瑶还给了姐姐万惠嫔，从此好一段时日，两姐妹间都是风平浪静。两人从入宫以来斗了许久，却除了互相伤害什么也没能做到，如今万太后的死终于教她们幡然醒悟了。
为着万太后的薨逝，整个六宫中气氛不得不肃然起来。其中却有几个人是兴奋不已，一个是正为远嫁给心上人做准备的雪茶，再就是与四喜重逢的兰茹。
四喜是跟着押解万太后的队伍慢慢走回的，这期间他的伤也好得差不多了，就是胳膊还有些不大利索。昭帝特地在宫外为他安排了一座豪宅，叫他先慢慢养伤，御前的事暂且交给了他徒弟八宝。
兰茹便向懿皇贵妃告了段假，跟去了四喜宅邸照顾他养伤。
四喜的宅邸就坐落在钟离的紫云阁旁边，与皇城自然相隔甚近。兰茹起先打算白日里照顾他，晚间便回万寿宫去歇息。却不想这日稍稍耽误了时间，宫门上了钥，她进不去了。
“哎呀，这可怎么办，都怪你！”
兰茹又羞又气，这么一来，她就只能在四喜宅邸过夜了。这可怎么好？
四喜笑嘻嘻道：“那可不能怨我，是你自己说要给我蒸糕点的，结果偏还不小心把蒸锅打翻了，才不得不重新蒸了一锅。”
兰茹啐他道：“呸！我怎么打翻的锅你自己心里没数吗？还不是为着你胡闹！”说着便去拧他没受伤的左臂。四喜求饶道：“好姑奶奶，你可别折腾我了！这样，我把最大最好的屋子让给你住，我睡地上给你赔罪，这样总可以了吧？”
兰茹这晚自然是没能回宫去。雪茶坐在懿皇贵妃榻边，一边抱着阿玥哄逗着，一边嘲笑兰茹道：“看这个丫头，竟是乐不思蜀了！看我明天怎么羞羞她。”