1792富甲美国 分节阅读 2（2 / 2）

另一边克莱尔少将决心在雨雪中完成一项冒险的任务。圣克莱尔不顾军队已经大量减员的现实，残忍地决定继续前进，11月3日晚上，行军到了沃巴什河上游在那里安营扎寨。该地点位于现在的俄亥俄州默瑟县，距离他的目标迈阿密镇大约50英里。圣克莱尔选择了一个可以俯瞰沃巴什东岸的高地。河面大概有15码宽，但是肯塔基州的民兵打破了薄冰，涉水而过，在对岸的低地上一块地势较高但平坦的空地上露营，地上覆盖着一片开阔的树林。这支大约320人的部队组成了圣克莱尔的先导警卫。

在东岸由1380名正规军和新征兵员组成的主力军，在营地的雇佣平民们的簇拥下，占据了一片被树林包围的空地，处在一道朝河延伸去的陡坡下方。部队被分在帐篷中，排成两排，与水平行。两条线相距约70码，每条长约350码。理查德巴特勒将军指挥了第一列，离瓦巴什河更近，威廉达克上校指挥第二列。八门火炮，主要是六磅炮，在两个联队之间平分。右翼有一队步枪手、一些骑兵和削尖的木桩所掩护。这个营地位置并不理想，被树林包围，对观察和火力的影响很大，但圣克莱尔没有预料到会立即被攻击。

11月3日蓝夹克的侦察兵发现了美军营地。他们匆匆赶回来。印地安军队士气高昂，战士们高唱着他们的战歌，一群猎人行进在队伍两翼，侦察兵走在前方。本来两支军队大约在日落前两小时将会发生接触，但首领们都说现在要干的话时间已经太晚了，决定把进攻推迟到第二天早上。

蓝夹克在首领和战士面前发表了演说：

“我们的父亲，”他说，“过去的他们和我们现在做的一样，我们部落过去常与其他部落作战，他们可以依靠自己的力量和数量优势碾碎敌人。但在这场冲突中，我们没有这样的优势，我们的力量和人数与我们的敌人是根本无法比拟的，除非有我们伟大的父亲的帮助，否则我们无能为力我现在祈祷”，他继续穿上蓝色夹克天开始下雪了抬头望着天堂，“他今晚会和我们在一起，明天他会让阳光明媚地照在我们身上，我们会把它当作一种好的征兆，我们将会征服敌人。”

黎明之前正如蓝夹克预言的那样：天气好转了，雪停了下来。

回忆起蓝夹克的话，印第安战士认为这是一个有利的迹象。战争首领为他们祈祷，他得到了大灵的回应。显然他的力量是强大的，战争中大灵会与他们同在。

但是战前也有不谐的音调，大约五十个波塔瓦托米斯人半夜就逃走了。

印第安人很幸运，圣克莱尔的军队对面临危险的迹象视而不见。一整夜，某些过于兴奋的战士在美军营地周围偷走了几匹马，偶尔引来哨兵的火力。于是晚上雅各布斯劳上尉手下的一队志愿者出去搜寻马贼，他们大约在午夜返回营地，报告说有相当多的印第安人在树林里，但没有人引起足够的重视加强营地的防范措施。就在日出前，士兵们被命令带着武器列队游行，然后被打发出去吃早饭，却没有意识到印第安人正在他们周围聚集。

圣克莱尔的营地就在蓝夹克的上游不到一英里，战士们很快就缩短了距离。他们行进的阵型呈现半月形，怀安多特人和明戈人在右翼，渥太华人、波塔瓦托米斯人和奥吉布瓦人守卫着左边，两翼同时进击扫荡敌军，或防守任何对印第安人侧翼发动的反击。在中心是三巨头，肖尼，列纳佩，和迈阿密的战士在蓝色夹克，巴贡加拉，和小乌龟率领下发起强攻。

当太阳还未升起的时候，从河对岸民兵据守的营地突然传来了令人毛骨悚然的声音，那是印第安武士的战吼声

这些民兵据守的位置本来相当不错，但当他们被一阵猛烈的步枪火力袭击之后他们只回击了寥寥几枪就挣扎着过河爬上岸冲向主营，一连冲破了圣克莱尔军队的两条防线，致使第一条防线陷入了混乱，当他们冲到美国营地的后方时却迎头碰上了印第安人在树林里布置的包抄部队。

当民兵们没命逃跑时愤怒的战士们一直追到他们后面，尽管天气寒冷他们许多人还是赤身裸体，身上涂抹着红色和黑色的颜料。巴特勒努力使第一线列稳定下来，印第安人暂时止步不前。塞普尔上校看到弗格森少校向正在追击逃命民兵的印第安人发射大炮，这使他们陷入极大的混乱，但他们的混乱很快被他们的领导人制止了，这个领导人骑在马背上，穿着一件红色外套。

印第安人迎面遇到巴特勒的防线，陆军正规军们站在营地外大约25码远的地方，冷酷而仓促地上好刺刀排成一道刀锋的防线。陆军战士们迅速地排成线列，环绕着圣克莱尔的整个营地，将营地守卫在内。

在几分钟内，印第安战士们就躲到了四面八方的木桩掩体后面，或是消失在树木背后，朝着缩在狭小的营地空间里的步兵线列用步枪开火，用致命的交叉火力摧毁他们。显然这次印第安人的弹药非常充足

这确实是很不寻常的表现，在他们的首领的精心指挥下，战士们安静下来不再鲁莽的冲锋，达到了他们首领致命的目的，冷静而准确地使用火力攻击选定的目标：圣克莱尔防线中心的炮手和军官。战术奏效了，守卫者们以“令人震惊的速度”被击倒，当炮手们倒下时，威胁最大的火炮也沉默了。在被击倒的军官中有英勇的理查德巴特勒，他在试图鼓励他的士兵时，在马上被打成重伤跌落下来。随着军官队伍的减少，一些缺乏经验的士兵开始惊慌失措。长期与肯塔基拓荒者冲突让印第安人也获得了许多射击精准的长枪管来复枪

如果美国人继续保持他们的防御姿态，他们将被猛烈的火力撕碎，圣克莱尔知深这一点。

圣克莱尔认为，从左边突袭可能会使敌人侧翼转弯，并打破包围。达克上校的步兵阵列受命进行了刺刀冲锋，蓝夹克和小乌龟的战士在刺刀前撤退了，但当美国人在厚厚的草木中蹒跚而行时，他们从灌木丛和树木中向逼近他们的线列开火。用一个目击者的话来说，“他们似乎不害怕我们做的任何事。他们可以跳到刺刀够不到的地方，再随意返回，只有当刺刀逼近时才会把他们赶出到看得见的地方。”

为了避免被切断与营地联系，达克的人撤退了，战斗继续回到单方面挨打的老样子。美国人越来越绝望，又发起了几次这样的刺刀冲锋，但每次结果都是一样的。

在达克战士出击的过程中，怀安特人和明戈人在失去保护的美国前线左侧发动了攻击。他们像冲破堤岸的流水，冲进圣克莱尔的营地，攻占了大炮，砍倒男人和女人。巴特勒手下的猛烈反击和达克联队的回归，在激烈的近距离肉搏战斗中驱逐了这些入侵者，给了印第安人战斗中唯一的不幸时刻。

怀安特人和明戈人愤怒地痛叫肖恩人，以争取他们的支援