第105节（1 / 2）

既然能搭上盛国公府的关系, 虽然只是岳母在盛国公府做个中等管家媳妇, 那也不是等闲了——他自己应该有些能力的, 毕竟只是靠着岳母可不牢靠！再加上那层关系, 不说泼天的富贵, 至少安安稳稳殷殷实实是能做到的。而这样的人，又不是出海之风盛行的广东、福建出身，实在是少有到海外地方找机遇的。

孙老爷听到祯娘开头口气淡淡的, 心里还忐忑，怕是祯娘不咸不淡没得意思, 等到后面的问句才放下心来。只因祯娘虽是问句，却是带着赞赏的口吻。他想这也不奇怪，谁不知道这位新近崛起的周夫人最是求新求变，对于有进取想开拓的人事，自然是抱着认可的。

心下大定，孙老爷便顺着这个思路说话，端端正正道：“孙某正是金陵人，只是祖籍却在徽州罢了。至于说我来吕宋，说实在的，一开始孙某浑家，并家中亲族、朋友也多有不解。我自家虽说不得富贵，但在金陵也是殷实人家，有一两分家资，做着一点子小生意，也能度日。”

说到这里孙老爷朝祯娘拱拱手，才笑着道：“和姨母家自然是一个天上一个地下，但除我之外旁的亲朋没有不满意的。于是见我不肯舒舒服服在金陵度日，非要倾尽家财来海外冒风险，都是尽力阻止。”

说到这里，虽然是为了顺着祯娘的喜好说话，却也是他的心里话，便情绪高涨道：“只是这是什么世道？咱们做商人的命好，竟生在了这古今未有之世！当今有的是机遇，只要你是真的心有不甘，打算奋发图强。既然是如此，孙某实在不能放下志向只平淡度日了！因此变卖了家财，只因家里有妻小，留下了能傍身的，其余的都带了出来，现下打算在吕宋求些前程。”

这孙老爷也是有自己的考量的，世上的买卖好多呢，各行各业都有机遇，为甚他偏偏走了如今这条路？首要的是海贸眼见得就是大风潮，虽说喊了好多年的全面开放海贸，不设限制给各家出口数量都没成，但每年下发的进出口额度却是在一直上升的。明眼人都知道，势已经成了，最后也只是时间问题而已。

既然海贸是大流，渐渐压倒了其他诸般生意。那么只要是个聪明人就应该知道要顺势而为，而不是‘迎难而上’。那可不是有勇气，而是傻了。而孙老爷在这上面一直不傻，是个聪明人来着。

不过海贸好是好，但海贸也有许多不同的呢！根据航线不同，分的出许多帮派来。譬如有专走南洋一线的，主要涉足的国家是暹罗、满剌加、安南、满者伯夷、高棉、渤泥等。也有走东海线的，这条线比较集中，一般只做倭国和高丽两个国家，当然利润并不比南洋低。

另外还有到阿非利加线和欧罗巴诸国的线，这两条线有重合的地方，所以有的人是单独做一条线，也有的人是一线两做。而且这条线油水厚，门槛高，非是大海商人家不能做——若说南洋线和东海线还有一些身家不丰的商人集资凑一条船跑，到这条线就没有了，背后的支持全是财力雄厚的。

最后还有一条线，这是新近崛起的阿美利加线。这条线的终点是欧罗巴西夷人发现的‘新大陆’阿美利加。本来那里是蛮荒当中的蛮荒，化外之外的化外，但这些年西夷人不断有迁居过去寻找机遇的，临海也颇有几个聚居点。

别看这些聚居点相对大明的城市规模小的不能看，做的生意却不见得小！要知道西夷人的几个国家都在那里划分势力，为的是什么？还不是有所图。而这所图的除了土地之外，也就是资源了！

所谓地大物博，只有地大才有物博么。新大陆土地辽阔，新绘制的地图看得出来，那真是一片具有无限可能的土地！这样大的地盘，有什么产出也是理所当然。而这些年逐渐探明和开发的结果，别的不说，那边古老帝国积攒下来的黄金，以及世人眼中发现的有史以来最大银矿‘波托西银矿’，光是这个就足够引人注目了。

黄金的话，并不用说，阿美利加多，却也没有多到惊人的地步，要知道欧罗巴本就是黄金产量比较多的土地了。但是白银，只一个波托西银矿就足够让人无话可说了——这样说吧，这些年大明，特别是大明的东南沿海，银价越来越低，波托西银矿是背后最大的因素之一！

站在祯娘这个位置的商人，放眼的就不会是自己的那一点生意了，他们往往是要从通盘考虑。这个通盘往小了说也得是大明整个地盘，往大了说，在这个内外贸易越来越盛行的年代，海外诸国也要考虑进去。

因此祯娘知道，东南沿海银价不断走低，其中一个最重大的原因就是通过大量出口货物，巨量的外国白银涌入。而这白银的数额大到什么程度，大到盛产黄金、白银、宝石的西夷人都不一定能支撑地住——幸亏发现了新大陆，更进一步地说，幸亏新大陆上有波托西银矿！

所以所谓大量外国白银涌入东南沿海，其实就是阿美利加白银涌入，就是波托西白银涌入！

这样说起来，蛮荒、化外都不成问题了，甚至人口少市场狭小也不是致命的。这里有各种各样的资源，人口会越来越多的——以及，既然有一座巨大的银山，所有的问题也都会变成不是问题。

列出这许多路线了，偏偏孙老爷选了来百废待兴的吕宋，图的是什么？所图的东西有很多呢！一者，其他路线或者有的本钱太大，孙老爷支撑不起。或者早就已经人满为患，即使能赚钱，也没有早先十倍之利，甚至百倍之利的风光。而吕宋正是要大力建立起来，这时候机会多，收益也大。

二者，吕宋有祯娘这一个话事的，祯娘在吕宋几乎可以说得上只手遮天，翻手为云覆手为雨对于她来说绝不是一句空话。即使她格外小心谨慎，但有权势就是有权势，有影响就是有影响。孙老爷通过盛国公府的关系能搭上她这边，就算只是微末的些许关系，也足够他因此获利！

三者，吕宋本身的条件确实不错，发展潜力巨大。这不是说吕宋的金矿、铜矿等资源多，虽然这些也的确有影响就是了，但世上哪有纯靠开矿就有远大前景的地方！这里所谓条件不错，是指的吕宋的位置。

吕宋所处的位置正好是数条航线交汇之处，这里真的经营起来，成为众多货物的集散地是完全可能的。而借着这个，吕宋的地位、吕宋的机会也会飞速增长！

祯娘确实欣赏孙老爷的闯劲，略聊了几句为什么选了吕宋，孙老爷也是把理由和盘托出，十分诚恳的样子。祯娘心中暗暗点头，虽然这位的身家在她的位置来看何止是不高，他提的那点生意，不要说祯娘了，就是祯娘手下的几个大掌柜也是懒得沾手。

但冲着如今越来越难得的务实，以及不错的眼光，又有盛国公府的面子，祯娘也亲自接下了他的事。询问道：“既然是这样，孙先生打算在吕宋做些什么生意——您的老本行是古董买卖，这个买卖只怕在这里做不开的。”

孙老爷察言观色，知道自己的事情已经成了，越发自如道：“正是姨母所说的，这里到底是化外之地，哪有那些讲究，我也没有做这一行的打算！我叔叔原在福建种植淡巴菰，我才知道原来从外传来的淡巴菰在吕宋这边种植的时日原比大明长，也适合。我寻思如今淡巴菰流行，做的人多却也远远赶不上所需的，倒是一门好生意！”

淡巴菰这个名字颇为陌生，其实就是俗称的烟草而已！《旅书》载‘烟草一名淡巴菰，出吕宋国，能辟瘴气。初漳州人自海外携来，莆田亦种之，反多于吕宋矣’。其实这里说出自吕宋也不精准，应该说出自阿美利加，通过西夷人之手传遍了全世界，然后自吕宋到大明。

如今大明，特别是福建一省，淡巴菰确实流行，甚至到了三尺童子莫不吃烟的地步。又衍生出习俗，客人来后先敬烟，后敬茶，烟茶并举，从茶的地位就足够说明烟草如今在福建的地位了。

祯娘暗暗点头，这人倒是选了个好生意。于是道：“你这个做得，风险小又利润大。这样罢，待会儿我与你开一张条子，你去找港口那边的庆掌柜。他本身就在替我手下的刘文惠掌柜办甘蔗种植园的土地、工人之事，你的烟草种植园只怕也是差不多地处理，办下来极便宜。”

吕宋的土地到处都在发卖，这是不假，但是整块的、最适宜耕作的，早就被一些最早涌入吕宋的大家族吃下了。祯娘位置特殊，算是收拢最多的——实际上这也是她买进土地最多的一次了。

要知道她一惯对土地生意无感，之前买地，一次是出嫁之前一些茶园山地，以及为数不多的水田。另一次就是为了甘蔗种植园在琼州和南洋诸岛买地，除此之外，再是没有的。

而这一次，她其实也没有长期持有土地的念头。除了城里留下一些，其他的就是种植园了，多出来的都打算发卖。也是过一道手，赚个快钱罢！

但是数量确实巨大，一次就能让祯娘比得上两广那些惊人的‘千顷牌’‘万顷牌’了——不过如今‘千顷牌’‘万顷牌’也是昨日黄花。自从东南水师学会了打仗胜利之后卖南洋小岛，越来越多人在海外持有了大量的土地。

要知道华人对于土地的热爱实在是从古至今都有的，就算知道土地经营算不得好买卖，土地的价格还不是连年走高？那些有财力的，只要听说哪里有卖大片良田的，从来只有立刻上赶着。

只是现如今的大明本乡本土，特别是东南地方，剩余的好地早就没有了。若是用些手段，那就是铁打的侵占土地了，一道风闻上去，立刻因为几十亩上百亩土地闹的满城风雨。

换成海外就不同了，小岛再小那也是相较大陆而言的，怎么地也好有几千亩土地罢！大一些的就能上万亩。更大一些遇到吕宋这样的机遇——吕宋急着要钱做接下来的事儿，也只能让大豪商们赚这一笔了。那时候祯娘是其中一个，她是拿了笔就在地图上比划，一个圈多打一个拐，那就是多出了上千亩的土地。

总之现在祯娘和一些早早来吕宋吃下土地的家族，就是吕宋最大的地主。似孙老爷这样的后来散户，买下土地做种植。无论是像祯娘一样种甘蔗也好，像他打算的种烟草也好，自己来弄，好地难得不说，也不知道要多多少麻烦。

然而更麻烦的是工人人力这些，如今吕宋缺人是明摆着的。朝廷想办法从本土招募，但是这些人首先要有限供给那些采矿地方。剩下的分配也有安排，至少轮不到孙老爷这样的小商户身上。若没有这一句话，他就要自己解决人力的问题。

到时候不外乎喊来老家人，或者自去贫苦之地招募。只是哪一样都不容易！本来让人远离家乡去往海外就足够难了，你还没有朝廷的招牌让人信任，那就只有更难的。也许费了好大力气，也招不到足够的人。而且就算招到了人，来的中间有个意外，或者在吕宋这边被别的更有实力的生意人拉走，那还是徒劳无功啊！

当然，还有最最重要的。虽然祯娘只是开个条子说句话，但这就是搭上关系了。就算祯娘这里不再说话，她交代的掌柜也会记着。平常看不出好赖，可一旦有什么事儿就能看出效果了，至少在吕宋，他也是个有跟脚有靠山的人了。

办成了这件事之后，孙老爷千恩万谢，祯娘这里也让人送客——这个客人她不讨厌，然而也只是不讨厌而已。怎么说今日也是她打算休息的日子，凭空多做事哪里有十分喜欢的。所以等到事情毕了，自然就安排送客。

只是今日祯娘是注定不能清闲了，才送了孙老爷，就有管家媳妇捧着一个檀木匣子过来。祯娘一看这匣子上的徽记就知道这是苗延龄掌柜的来信，这位原本在顾周氏手上办事的二掌柜，年纪也大了，如今等于是半退下来了。

他如今人在金陵，名义上给顾家总理当铺的营生，实际上事情都是给二掌柜三掌柜做的，他更多的是监督所有金陵的产业。而祯娘家一向重视账房，这件监督的差事就十分清闲了。这也是祯娘和顾周氏考虑到他的年纪和隐退之心，特意如此安排的。

况且他年纪越大越稳重了，遇事不慌不忙，也知道轻重缓急。而金陵的顾家产业如今的情形等于是‘孤悬海外’，祯娘和顾周氏都难以第一时间顾及到，也只有苗延龄掌柜这样的人才最适宜打理了。

知道是苗延龄掌柜的来信，祯娘先皱了皱眉头，知道事情只怕不简单。因此道：“罢了，今日只怕没什么休息了，你们先回那边，告诉胭脂那几个丫头，她们自己玩乐也就是了，只是不许太过。至于这边，我今日下午要留在书房了，你们换一道茶罢！”

本身苗延龄掌柜就是个‘无为而治’的，治下的功夫偏和缓，有事的时候少。若真的有什么事，他做了这么多年掌柜的，也早就自己决断了。而自己处理不了的，退一万步来说，也一般是往泉州顾周氏那里去才是。

一则，他和顾周氏东家与掌柜几十年，名义上现在也是顾家的掌柜。因此和顾周氏去信请示，那是既熟悉也应当。二则，循着旧例，他也一惯是向顾周氏报备的，实在没有突然找祯娘的道理。

而之所以会有这个突然而来的信，祯娘知道，一定是有什么真正的大事。这事情大到有些惊险，所以不适合和年纪越来越大，且在泉州带着孙子孙女的顾周氏说。这事情也大到有些强横，所以顾周氏出面也解决不了，也只能发信到祯娘这里了。

祯娘揭开檀木匣子，里头是厚厚一叠白纸。其中除了一封封的严严实实的新之外，其余的就是一些文书。这些文书祯娘没有细看，一闪而过只是大概知道是一些有关于金陵一些官场人物、商界人物的动向。

祯娘先把这些文书撇开，拿了一把象牙裁纸刀，轻轻把信封拆开。展开阅读里头的墨迹淋漓的信件——果然是大事！祯娘这才知道，原来是自家没人镇在金陵那边，且自己又和周世泽远在吕宋，那边是有人蠢蠢欲动，打上了自家产业的主意呢！

祯娘一开头还十分严肃地看着，指节缓缓敲着书案，这是在沉思。但是后面就不一样了，一边看一边笑起来。旁边伺候祯娘茶水的红豆见祯娘心绪似乎又重新好了起来，才问道：“我记得这是金陵苗掌柜的信件，那能是笑话儿？太太这是笑什么？”