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。长身伏地向刘琦的灵枢叩了三叩后，剻越缓缓站起身。

原本喧哗的灵堂迅速平静了下来，对立的文武将官齐将目光投向剻越。

出乎所有人地意料，剻越并没有说什么，也没有做什么，只是默默地走出了灵堂，连看也没看其他人。

望着剻越的背影，众人一时间似乎也失去了争吵的意兴。

车辕停在了别驾府前，剻越掀帘缓缓下了车。

府门前的守卫士兵一齐单膝下跪行礼，剻越神色漠然微点了点头，步履略显沉滞走进了自己的府邸。

回到内堂，剻越拒绝了夫人刘氏的服侍，将自己关在了书房之中。

目光游离地静坐在书案前，半晌没有一个动作。这多天来，剻越实在太过疲惫，身体上疲惫，心理上更是疲惫。

短短的一年多时间，荆州所经历的变故，已经超过此前十年的变故刘表遇刺、蔡瑁反乱、马超篡权、曹操入侵很不容易地平定了内乱后，剻越原以为荆州能够安生上几年。但刘琦一死，围绕谁来继承荆州牧问题，荆州已再度呈现出内乱的征兆。

剻越在荆州仍拥有极大的影响力，可以说，他偏向哪一方，哪一方就可能赢得继承权之争的胜利。但若草率地偏向一方，又很可能会引起另一方的不满，如此一来，于维护荆州的安定并无实质性好处。

这几天，剻越状似在冷眼旁观两派的斗争，实际上却是在思索解决问题的方法。但，时至今日，剻越还未能想出个妥善的法子来

“兄长，莫非我荆州还是难免一乱么”剻越仰天怅然长叹。

“父亲，父亲”门外忽然响起剻越长子剻齐的声音。

“不是让你们莫要打扰我么”剻越语中略带几分怒意地说道。

“父亲，扬州刘皇叔的吊唁使者到襄阳了”剻齐谨慎地回道。

“哦”剻越怒气稍减，起身打开房门，将长子迎入房内，“使者是谁”

“是孔明兄”往日诸葛亮在荆州时，一直都是跟剻齐平辈相交。

“他人在何处”剻越面现一丝暖意，和声问道。

“孔明兄已去了州牧府，刚才是他的亲兵来府上通报的消息”

“恩”点点头，剻越略一思索，对剻齐说道，“你到州牧府走一趟，等孔明祭拜完毕后，邀他到府上来”

“是，父亲”剻齐应声离去。

诸葛亮躬身而立，恭敬地向刘琦灵枢深施三礼。此时天色已晚，灵堂上除了刘琦正妻剻氏剻良之女和一些刘氏远亲，及守灵的士兵、仆婢外，再无其他荆州文武。原先争执的文武两派将官，皆已返回自己的府上。

神态哀戚地福身回礼，以答谢诸葛亮的拜祭。

恭劝剻氏节哀顺便后，诸葛亮先行离开州牧府。由于荆州主要大吏都不在，正式的祭拜暂时还无法进行。

“孔明兄，孔明兄”刚出得州牧府大门，诸葛亮便听到有人呼唤。

“子清”诸葛亮微笑着迎上剻齐。

寒暄了几句后，剻齐说明了自己的来意：“孔明兄，父亲大人请你过府一叙”

“好，我也正有此意”诸葛亮笑着点了点头，随即对身旁的一名相貌俊秀的青年军士说道：“定国，我去异度大人府上走一趟，你可先回馆驿”

“军师，大伯再三交代我必须随身护卫你的安全”只着普通军士衣甲的关平摇头说道。

“孔明兄，这位是”剻齐并不认识关平，但见两人如此对话，立知关平身份不凡。

“我主帐下荡寇中郎将关平将军，也是关君侯长子”诸葛亮笑着为两人介绍道，“定国，这是异度大人的长子剻齐剻子清”

关平、剻齐忙互见了一礼。

“子清，走吧”应允了关平的随护，诸葛亮冲剻齐点了点头。

两盏茶的工夫后，诸葛亮一行来到剻越府上。

剻齐招呼关平到偏厅休息后，诸葛亮举步进到书房内。

“孔明，别来无恙”剻越迎上诸葛亮，笑着说道。

“承异度大人记挂，亮一切都好”诸葛亮执晚辈仪行了一礼后，稍一打量剻越，不禁为剻越的苍老所惊，轻声道：“异度大人，您”

第四卷 潜龙出渊震九州 第七十章上

“孔明，来，坐下”蒯越自然知道诸葛亮的惊讶是因为什么，不以为意地笑了笑，招呼道。

坐定，诸葛亮细盯着蒯越，片刻后摇了摇头，轻叹道:“异度大人，您为荆州操劳的实在太多了”

“乡梓难舍啊”蒯越摆了摆手，随即笑着询问，“孔明，听闻前些时你随关君侯在徐州重挫曹操，却不知道详细战况如何”

诸葛亮也知蒯越在转换话题，遂点头细述起征战徐州的情况来。

“当今天下，能抗曹操淫威者，非刘皇叔莫可了”蒯越时而闭目倾听，时而微微颔首，待诸葛亮说完后，感叹着说道。