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不服软，“锦上添花之事，统不屑为。前来柴桑，乃为雪中送炭”
非蠢笨之极的人，便可听出此话的意思庞统认为孙权的实力远不及荆州刘表，甚至赶不上刘备。孙权年轻气盛，如何奈得住庞统这话，厌烦地负面情绪立时战胜了求贤之心。
“江东四季如春。只怕无有公送炭之机会”孙权立起身形，冷冷说道，“我有些累了。子敬，你要好生招待庞先生”
庞统何等聪明之人，立即听出孙权地逐客之意，傲气顿起，微一拱手，掉头就走。
孙、庞二人对话极快，鲁肃还未来得及插口，事情就已经闹成这种局面。看了看远去的庞统。鲁肃恳切地对孙权说道：“主公。庞统性情虽傲，但却是济世之才，于主公大业极有臂助。还请主公容忍其傲气。将其收为我用”
“此人乃一狂士，徒呈口舌之利，未必便有真才实学，否则怎不见用于荆州”庞统倨傲之极地离去，更让孙权恼火，“我有张公、子敬、公谨相助，足矣”
摆了摆手，孙权打住鲁肃地继续劝说：“子敬，此事不复多言”
鲁肃无声叹气，随即无奈地告辞离开。
出了郡守府。鲁肃急步匆匆寻到庞统，先为孙权不用之事致歉，随即问道：“庞先生，我主年少气盛，你何必故以言语相激，而致如此境地”以鲁肃之智，自然看得出庞统先前的表现带着试探的意思。
“呵呵”庞统呵呵一笑，似乎并不为孙权拒用之事生气，“鲁大人。当今之世，君择臣，臣亦择君。我适才正有试探之意。以我性格，若无宽宏之主，必难得善终。孙讨虏虽有雄才，但显然并不适合于我”
“哎。”知道事不可为，鲁肃无奈地摇摇头，叹了口气说道，“庞先生将欲何往”
“回襄阳，结庐而居，先观天下大势，再做筹谋”庞统看得出鲁肃为人，笑着直言说道，“鲁大人，诸葛子瑜可在柴桑”
“子瑜已调任彭泽令”鲁肃略先惊异地回道，“庞先生认识子瑜”
“乃是统故友之兄”庞统向拱手鲁肃施礼说道，“统这便告辞了，若有缘再见”
“”鲁肃颇为惋惜地再叹口气，恳切地说道，“我让人送庞先生返回荆州”
“不必，多谢费心”庞统笑着摆摆手。
此时，两人所在恰好无人。犹豫了一下，庞统淡然对鲁肃说道：“以孙讨虏性情，鲁大人日后还是少逆多顺为好，否则恐惹其祸交浅言深，还请见谅”说罢，庞统告辞离去
望着庞统背影，鲁肃第三次叹气，随即缓缓转身回府
翌日傍晚，庞统只身来到彭泽，见着诸葛谨。
“二弟真去了寿春”听罢庞统的话，面庞祈长却不失儒雅的诸葛谨讶然说道。随即，诸葛谨摇了摇头，叹气说道，“也罢，说不定寿春更会有他一番天地”
了解了来到江东的原由经过后，诸葛谨摇头说道：“士元，你虽满腹经纶韬略，但这性情还真是要改上一改”
“若改了性情，还是我庞统么”庞统呵呵一笑，傲然说道。
诸葛谨颇为遗憾地说道：“士元，你当真要回返荆州”因为诸葛亮的原因，诸葛谨也将庞统看作自家兄弟一样，
庞统轻轻点头。
“以我之见”诸葛谨犹豫一下说道，“你莫如也去寿春”
“嗯”见诸葛谨居然鼓励自己去投效刘备，庞统不禁愕然，“寿春未必适合于我”
“士元，你与我二弟才堪匹配，难分伯仲，又何必强自相争”诸葛谨亦是聪明之人，对庞统、诸葛亮等人的情况也颇为了解，自然清楚庞统的心里的好胜心，“更何况，即便争胜分先。也不必各居一方、针锋相对。你等可以建功大小逐出胜负，既有结果，又不伤和气，岂非美事”
“”庞统低头沉吟，似在思索。
“以用人论，曹操、刘备可称当世双绝”诸葛谨并没有因为身为孙权之臣，就胡乱贬低曹、刘，“曹操势已壮。刘备羽未丰。若要展露头脚，建立奇功，当是寿春更大一些。”
“子瑜兄，这江东双雄并立之势恐怕维持不久，你当真要与船同沉”庞统有些奇怪地说道。
“确实，那张飞在丹阳募兵甚切，恐怕西进南下之日不远。届时能否抵抗确难预料”诸葛谨无奈说道，“但我既已投效孙讨虏，轻易背之，必为天下耻笑”
“士元。你如何作想去寿春，亦或回荆州”诸葛谨不想在自己的问题上纠缠太多，反问庞统道。
“我想先去丹阳，看看那位当世名将”思索了片刻。庞统突然笑了起来。
河北方面，曹操聚歼并州援军后，再回击真定之北，击破幽州援军近万人，但更多的幽州援军却已然撤回幽州。
随即，夏侯敦又将袁谭北迁之事报于曹操。曹操闻讯大喜，即遣人至真定、河间，以“袁谭弃冀州不顾”一事，劝诱牵招投降。但牵招抗击之心却坚如磐石，奋起一箭击杀劝降之人。以示自己的决心。曹操一怒之下，率军强攻真定。
原本曹操以为，在并、幽援军大败、袁谭弃渤海北上这些不利消息的影响下，真定军的士气会非常低落，破城当非难事。但不想，牵招不知用什么方法竟能保持士气不堕，真定袁军坚守三日，尽管伤亡颇大，但城池岿然不动。
伤亡超过5000人后。曹操冷静下来，放弃强攻。随即绕过真定城，将真定郡内另一座屯兵城池攻克。继而，曹军转进河间，连破数城。至最后，真定、河间两郡，只剩牵招驻守地真定和王凌驻守的乐成二城仍归袁军麾下。但偏偏这两城屯驻地都是超过2万人的重兵，曹操也不敢贸然突入幽州，以免被断了后路。
另一方面，夏侯敦接到曹操军令后，也开始对渤海城展开攻势。先是心理攻势，不见效后，直接开始攻城。但固守渤海地审配动用手中的三万袁军，将城池守卫得滴水不漏。夏侯敦虽擅用兵，但也无可奈何，只得向曹操禀报。
曹操闻讯后，命夏侯渊、曹洪分别看防真定、乐成，曹操自己则亲领大军开赴渤海。
渤海是冀州东面门户，此城一破，幽州便只在眼前了。
十一月初三，秣陵