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着风骑军远去的方向，又看了看愈发响亮的号角声传来的方向。
不多时，一支骑、步军混合、约有万人的曹军浩浩荡荡地开近过来，最当先一员曹将身袭黑色铁甲，威风凛凛。其身后一杆深蓝战旗，旗书五个大字：青州刺史臧
第三卷 虎臣良牧定江东 第一二四章
“臧刺史，承蒙援手，否则吕虔今日恐得幸免”与援军汇合之后，吕虔感激地向领军来援的青州刺史臧霸拱手道谢。吕虔与臧霸虽同为曹操属下一州刺史，但两人关系却颇为生疏。因臧霸曾为“泰山贼”，士族出身的吕虔甚至有些看不起他。但今日一役，若非臧霸及时来援，吕虔也难想象自己的下场会是怎样。
“呵呵”臧霸爽朗地一笑，不以为意地说道，“吕刺史不必如此。若真要感谢，还是该感谢丞相才是。臧某也是奉丞相之命来援，只未想赶得这么巧”
随即，从吕虔口中，臧霸详细地了解了多日来徐州彭城系列战事。
听罢后，臧霸面色严肃，眉心拧成“川”字形，沉声说道：“如此说来，一直在彭城搅扰不息的，就是这一部骑军了吕刺史，可曾发现其余敌军的踪迹”
“”吕虔略一思索，点头说道，“除这部敌骑军外，约七日前泗县还曾回报有大队敌步军朝泗县逼近。但最近几日，与泗县的联系被敌骑军切断，也不知情况究竟如何了”
“看来丞相所说果然不假”臧霸思索后，沉声说道，“刘备并非真要袭取徐州，只是为牵制我军军力而已。若我所料不差，那大队敌步军可能只是疑兵
“臧刺史何以如此确定”吕虔略显惊异地说道。
“吕刺史请想，若敌步军是实，以泗县城防军力能够坚守几日由泗县到彭城，不过100余里，其间只有灵壁一县，且已被敌骑军所克，根本无法阻敌”臧霸根据吕虔所以提供情报，仔细分析说道，“若刘备真有意袭取徐州。其步军恐怕早已至彭城”
“臧兄所言在理”吕虔思索片刻，以惊异的眼光看向臧霸，点头说道。吕虔没有想到，外表看似粗豪的臧霸，见事竟然如此之明，也难怪曹操会将青州刺史重任交于他。
“但敌人这支骑军着实难缠”留意到吕虔对己称呼的变化，臧霸咧嘴一笑，继续说道。”必须寻机重创他一次，迫使其主动退出徐州才可”
“臧兄，此处不是叙话之所，你也远来疲惫。我等先赴下邳，再行商讨退敌之策”吕虔点点头，提议说道。
“好”
在臧霸的建议下，吕虔分别向东海、淮阴二郡派遣快马，严令两郡治下各城县在刘备军退却之前，务必谨守城池，严防敌军诈城。吕虔还派遣大量细作将泗水几处河位较浅的地段严密监视起来。以确保一旦敌骑军渡河出入下邳。即可迅速获知消息。
十月初二，在仔细确认敌骑军昨日已经渡过泗水的消息后，吕虔、臧霸的领一万五千青、徐联军兵返彭城。在臧霸的谨慎用兵之下。赵云也未能获得很好地突袭机会。
当然傍晚，曹仁领军赶至小沛。
出于对老对手张飞的顾忌，曹仁并未继续领军赶往彭城，而是一面加派细作打探小沛至彭城之间的情况，另一面又派遣快马与彭城联络。
为保险起见，曹仁一连派遣6骑快马赶往彭城。也亏得如此，在4匹快马被风骑营“猎杀队”截杀之后，终有两骑快马成功突破阻拦、进入彭城。
得到曹仁赶至的消息后，臧霸立即派遣麾下轻骑驱逐彭城周遭敌骑军猎杀队，并以快马返回小沛与曹仁取得联系。
十月初三。在臧霸的接应下，曹仁领军赶至彭城，接手徐州战事。
寿春，郡守府议事厅
“寿春、庐江、丹阳、吴四郡，皆是沃野千里之地，若能招募流民，善加开垦，兴农振商，不消数年则可获钱粮无计此四郡。当可成为主公兴复社稷之基”张懿侃侃分析说道，“但以目前来看，四郡之兴，受制于两事”
“仲司详言之”刘备显然颇感兴趣，急切地追问道。张懿投效时间虽不长，但却很快凭卓越的才能为刘备所重。识才重才的刘备很快便将张懿擢升为别驾从事椽州别驾的佐官。
“两事皆与人有关”张懿从容说道，“其一，诸郡地域虽广，沃土虽多，但人丁缺乏。懿曾察看户籍以寿春而言，近一年来，主公与张将军虽多番招募流民，但至今也仅只有不足10万户经历连番战乱、逃亡后，通常都已是小户，不足40万人，其中尚有不少老幼而无力耕作之人。而若要恳尽寿春千里沃野，以懿之见，至少还得增加10万人。四郡之中，寿春人丁已是最旺，其余几郡尚且不及若不能解决这一难题，非但农耕受制，而且也不利主公征募兵员”
“嗯”刘备点了点头，叹气说道，“仲司此言，军师也曾提过。这四郡久经变乱，百姓流离失所，于战乱、瘟疫、饿殍中折损太众但一时之间，除尽量招募流民扩充户籍外，似乎也别无他法仲司可有妙策”
“招募流民只是一法”张懿淡笑说道，“除此之外，懿以为尚别有长远与眼前之策”
“仲司快说”
“以长远计，可行鼓励生育之法。主公可布告诸郡百姓凡户生子、女三人以上者，赏以钱粮士地。生子越多，奖赏越厚，如此下去，15、20年后，必可人丁兴旺。”顿了一顿，张懿继续说道，“而以眼前计，则可行以战增户之策。如丹阳、吴郡，据懿所知，此二郡山中皆隐有山越之民，不下数万之众。主公可遣军征伐山越，一者可以练兵、二则可以增户，一举而两得。何乐不为”
“长远策见效虽慢，却是可行之法”徐庶点头说道，“眼前策虽也可行，但处理山越之事，张将军似已有其他良法，暂时不宜征伐。但以战迁曹操、孙权治下百姓入主公治下，或许倒是可行”
“嗯”刘备沉思之后，点头轻应了一声。暂时未置可否。随即又继续询问张懿道：“仲司，除人丁缺乏一事外，另一制约诸郡兴盛之事是何”
“人才”张懿肯定地说道，“主公占地愈广，所需治政之才愈多。孙、简、陈、糜诸位大人虽有经纬之才，但毕竟力有所限，只能统筹诸郡政务大局。但至县、亭级，治政人才却大事短缺。懿以为，广征四郡、乃至天下英才为主公所用，已是迫在眉睫”
顿了顿，张懿继续说道：“主公虽已有唯才是举令与征辟令广发诸郡。亦有不少应募之人，但懿以为却未必能寻得多少真正有才之人”
“这是为何”孙乾不解地说道。糜竺、糜芳乃至刘备亦以疑惑地眼光看向张懿，只有徐庶微微颔首，似有所悟。