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“回林前辈，请恕卑职卖一个关子。”卢胖子笑嘻嘻的说道：“这是卑职特意给皇上准备的好东西，准备给皇上一个惊喜，到时候才能揭开谜底。”

“那好吧，随你。”林天擎也懒得深究，只是好心警告道：“不过这事可不得玩笑，平时还没什么，今天的日子特殊，如果是涉嫌犯忌讳的东西，最好不要送。”

“多谢前辈指点，晚辈明白，晚辈不会拿自己的脑袋开玩笑的。”卢胖子笑嘻嘻的答道。林天擎一想也是，也就再没说什么，只是与卢胖子上了吴应熊府提供了轿子，跟在吴应熊的四抬银轿和建宁公主的凤辇背后，一路杀向正阳门祸害起了，肖二郎和方世玉、李天植等狗腿子则陪着朱方旦到京城街上四处偷鸡摸狗、调戏民女不提。

卯时过半，卢胖子一行顺利抵达正阳门，得进后宫拜年的建宁公主倒是带着尚婉欹走西华门先进宫了，卢胖子和吴应熊等人则在正阳门外下轿，等待礼部安排列队安排进宫。而此刻的正阳门外也早已是人山人海，大小官员不断从四面八方涌来，在风雪交加的正阳门外汇聚成团，互相行礼拜年说吉祥话，热闹无比。

“一峰，你第一次来京城，不懂规矩，不要乱跑。”也是乘着这个机会，特旨许穿黄马褂的吴应熊向卢胖子叮嘱道：“不懂的东西，就问我或者林大人，人太多，别和我们走散了，到时候进宫时找不到人就麻烦了。”

卢胖子点头道谢，那边林天擎则把卢胖子拉到一个穿着二品官服的老头面前，吩咐道：“一峰，这位是礼部尚书黄大人，快给他行礼，这次多亏了他给你安排了好位置，给你一个露脸的机会。”

“卑职卢一峰，给黄大人请安。”卢胖子知道这个礼部尚书黄机是林天擎好友，又敬他是个长辈，便老老实实的给黄机打千行了礼。

“卢大人快快请起，宫门之外，不必多礼。本官也是久仰你的大名了，今日得见，果然是一表人才啊。”黄机笑着搀起卢胖子，借着灯笼火光上下打量卢胖子一通，扭头冲林天擎笑道：“老林，这位卢大人既不是你的门生，也不是你的故旧，干嘛要老夫这么照顾他老实交代，是不是想招这位大名鼎鼎的卢大人做你的孙女婿了”

“老黄，你是礼部尚书，可别教坏了年轻人。”林天擎和黄机是开惯玩笑的，也不以为逆，只是笑道：“难得求你一次，你就这么疑神疑鬼的，你如果怀疑老夫想培植亲信，那老夫把一峰让给你，让你招他做女婿怎么样”

“滚你老小子又想占我便宜，比我高一辈”黄机佯怒，又笑眯眯的打量着卢胖子说道：“不过呢，如果不是老夫唯一没出嫁的小女儿已经许人了，老夫还真会动动这个心思。卢大人，你可知道就在昨天晚上，皇上还抽空问了老夫一句，问你今天是不是也要进宫拜年。皇上对你如此恩宠重视，高升指日可待啊。”

“托世子爷和林前辈的福，也托黄大人的恩眷。”卢胖子老老实实的客套，“如果不是平西王爷恩典，林前辈错爱，还有黄大人你的特意眷顾，卑职那来的这种福分”

“会说话，老林眼光不差。”黄机大笑，正要再和卢胖子、林天擎再客套几句，那边却又有几个人走来，为首一人向黄机一福，娇滴滴的说道：“奴家孔四贞，给黄堂官请安。还有林大人，卢大人，奴家也给你们请安拜年了。”

“四格格，你不去后宫拜年，怎么也来正阳门了”林天擎先是一楞，然后又发现孔四贞穿着一身将领戎装，这才一拍额头，恍然大悟道：“瞧老夫这记性，四格格你还兼着一等侍卫的差使，是应该先进正阳门到太和殿给皇上拜年。”

“林大人，错了。”孔四贞吃吃一笑，指着卢胖子娇笑道：“托这位卢大人的福，奴家已经被降为二等侍卫了。”

卢胖子缩着脑袋不敢说话，那边林天擎和黄机也多少听说过孔四贞在卢胖子面前连吃大亏的风声，也是尴尬万分，不敢吭声。而孔四贞则仿若不觉，只是把自己身边的人拽出来给黄机和林天擎介绍，其中除了有孔四贞的家奴王永年等人之外，还有尚之孝和耿聚忠两个倒霉蛋，恶狠狠瞪着卢胖子，仿佛想把卢胖子撕了一般也由不得他们不恨，托卢胖子的福，昨天过年，尚婉欹死活不肯去尚之礼家吃团圆饭，而是坚持留在了吴应熊家，把尚之孝和耿聚忠的肥脸抽得是啪啪的响，自知回家无法向老爸交代的尚之孝和耿聚忠自然是把卢胖子这个罪魁祸首恨到了骨子里。

出人预料的是，孔四贞的队伍中竟然也有一个七品芝麻官新任福建连城县令谢栋，介绍到他时，孔四贞还故意向黄机埋怨道：“黄堂官，你可真是不给面子，这位谢栋谢大人是平南王二王子的门生，拿着二王子的名刺去拜访你，想求你给他安排外官第一位，你竟然都不肯答应。到底是谁的面子这么大，竟然能把二王子都给比下去”

“这个”黄机有些为难，只得答道：“四格格和二王子勿怪，关键是林大人捷足先登，先打了招呼，黄某也答应了。所以没办法，下官只好得罪了一次二王子了。”

“四格格，既然这位谢大人这么想站第一位，那卑职让给他就是了。”从没在乎过站第几位的卢胖子出来打圆场，向孔四贞拱手说道：“四格格既然这么青睐谢大人，想来谢大人也是你的人了，既然谢大人是四格格的人，那卑职把首位让给他就是了。”

“卢大人，你可真会说便宜话。”孔四贞板着脸冷哼说道：“大典礼仪早就报到皇上面前了，黄大人还能改么”

“那就没办法了。”卢胖子搔骚脑袋，觉得自己实在难以理解这个时代的官员心思，不就是一个队伍位置么，又没有什么实质好处，最多只能让小麻子都看到自己一眼，犯得着这么争来争去么

“多谢四格格抬爱，但礼仪已定，卑职也不敢强求。”那三十来岁、白白胖胖不在卢胖子之下的连城县令谢栋拱手行礼，操着一口长沙口音，还恶狠狠的瞪了卢胖子一眼。

“你是不能强求，谁叫你的主子没有卢大人的主子面子大呢”孔四贞哼了一句，又皮不笑的打量着卢胖子问道：“卢大人，今天你是外官里最显眼的一个，皇上肯定会注意到你，不知你给皇上准备了什么拜年贺礼啊，能不能拿出来让我们都见识见识黄堂官这么眷顾你，你可别给他丢了脸啊。”

“卑职是个穷官，只准备了一点不值钱的薄礼，就不拿出来请四格格过目了。”卢胖子亮亮手里抱着的长布包，顺口说道：“卑职给皇上准备了两件礼物，另一件有点重，卑职暂时放在了轿子里，一会再带进宫里。”

卢胖子刚一亮长布包，孔四贞立即一眼认出，长宽厚薄，绝对就是自己用来装董其昌真迹那个礼盒心中暗喜之下，孔四贞也没要求卢胖子一定把礼盒打开，只是娇媚笑道：“卢大人客气了，谁不知道你是云南富商出身，家产丰厚，给皇上献礼，还能拿不值钱的东