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“哦，莉莉安娜，快过来”亚拉里特对这个侄女还是很疼爱的，当下挥动肥厚的手掌，亲切招呼。
“伯父大人。”莉莉安娜顺从地走近。换回元帅服的拉克西丝执起她的手：“待会儿坐我旁边。”
“好。”
国王一入席，久候多时的仪仗队就吹起喇叭，嘹亮的声响回荡在整座斗技馆内，却掩不住观众席上爆发的欢呼。环绕赛台的浅沟被倒入热油，点火，升起几丈高的火焰，这是防止选手逃跑所做的措施，同时也有煽动气氛的作用。遥遥相对的铁栅门打开，两个脸如土色的囚犯走了出来。
一声短促的哀号，伴随喷洒的鲜血，第一局结束。胜利者不敢拔刀，双手颤抖地看着倒下的败者。裁判确认过后，比了个“死亡”的手势，一名工作人员立刻将尸体拖了下去，然后第二个囚犯进场
拉克西丝一手握着侄女轻颤的柔夷，表情淡淡地道：“什么时候，斗技变成决斗了”亚拉里特还没说话，侍立在旁的宰相罗姆席德答道：“刀剑无眼，元帅。”
“那用假的。”
“大家不同意，说缺乏真实感。”
轻哼一声，拉克西丝不再开口，因为辩解下去也没什么用处。
血腥的比赛一场接着一场，喧哗的声音一浪高过一浪。从单对单，双对双，再到多对多，观众的热情逐渐高涨。大理石铸的赛台一再染上赤红的图案，最后成为抹不去的血色。
当然也有受不了的人，尤其在经过训练的野兽和受到精神控制的魔兽接连上场以后，不少贵妇淑女颇颇昏倒，但是绝大多数人还是沉浸在旁观杀戮的乐趣中，疯狂地叫嚣。
注意到米利亚坦苍白的脸色，罗兰适时站起：“岳父，我不太舒服，你陪我出去走走好吗”闻言，附近看得热衷的贵族投来鄙夷的目光。
“啊好的。”米利亚坦强笑道，心知经历过战场厮杀的女婿决不可能如此脆弱，自然是为了自己，当下满怀感激。
华丽的休息室里，罗兰一边泡咖啡一边道：“把手巾沾湿了，一会儿可以用。”
“哦，好。”米利亚坦依言浸湿手巾，收进怀里，随即接过咖啡，慢慢啜饮，“唉，真是出闹剧啊。”
罗兰背对着他，没有回答。
半刻钟后，两人回到贵宾席，迎接他们的是主持人歇斯底里的狂吼，不是恐慌，而是出于兴奋：“快看最残忍的双头魔狼与人类战士的决斗到底谁会赢”罗兰瞥了眼那个所谓“人类战士”，依稀觉得有哪里不对。走回座位，随侍武官的态度给了他答案。
“大人”艾德娜的神情有一丝少见的慌张。罗兰的瞳孔收缩了一下：“平民”
“是。”
终于走到这一步了。罗兰有些感慨地坐下。
虽然赛台上的人也是战士装束，满脸骇惧，但眼睛利的都看得出他没有那些死囚的乖戾之气，身上也无劳作的痕迹。拉克西丝握紧元帅杖，转向上首的兄长：“王兄”
“不要扫兴，拉克西丝。”亚拉里特不耐烦地挥挥手，“这也是他自愿的。”
“自愿”一阵凄厉的叫声解答了拉克西丝的困惑：“不我不要还钱了放我走不管用什么形式，做牛做马我也会还清，求你们放了我”
高利贷同一个名词浮现在拉克西丝主仆的脑中，化为不相上下的怒火，又一声尖叫令他们的愤怒悉数转为错愕：“爸爸”
裁判一手牵着魔狼，腋下夹了个小女孩，走上赛台。见状，亚拉里特也诧异地摸摸胡子：“哪来的小孩”
“是我的主意，陛下。”布鲁诺踏出一步，满面春风，“那个欠债不还的家伙不情不愿的，即使有火焰挡着逃不掉，待会儿也肯定满场乱窜，有他女儿做人质，就不怕他不拼命了。”
“哦。”
这个禽兽拉克西丝狠狠瞪视布鲁诺得意的嘴脸，突然想起昨晚他曾去一个地方，尖锐的视线顿时转向前方的黑色身影。
“放开我女儿”
男子咆哮着冲向裁判，被两名大汉牢牢钳制住。直到女孩被绑上柱子，魔狼的锁链被解开，两人才松手下场。几乎在同时，熊熊的火苗堵住了唯一的出路。
“别碰她”男子不再考虑逃跑问题，连剑也忘了拔出，直接扑向魔兽，用尽全身的力气撕打。然而他的搏命看在双头魔狼眼中不值一哂，利爪一扯，盔甲开裂，露出血迹斑斑的胸膛；再大嘴一咬，人断成两截。
“呀”女孩在看到父亲被撕裂时就晕了过去。拉克西丝豁然站起，喝道：“放了小孩”
迟了。血味刺激了魔狼，饥饿的魔兽不满足于地上的尸体，银牙一咬，扯下女孩的臂膀，又是一阵鲜血四溅。
目睹这幕人伦惨剧，少部分尚有良知的人不忍地别过头，却有更多人挥舞着拳头，大声叫好。再也看不下去的红发侍卫按住剑柄。听到动静，金发青年冷冷提醒：“艾德娜，形象。”
“是。”同样的回答，压低的声音带着泣音。
布鲁诺想出的压轴收到预期的效果，当天的比赛以观众狂热的拥护告终。结束时，拉克西丝没有马上离去，抱着怀里泪流不止的侄女，直视迎面走来的人，碧眸透出刻骨的失望：“这就是你要的”
罗兰只是微笑，冻结的眼神宛如一层深沉的帘布，完全遮盖了他整个内心世界。
回到伊维尔伦没几天，罗兰就出发前往南城，名义是亲善访问。
斗技馆的惨剧通过种种渠道传遍了整个艾斯嘉大陆，激起强烈反响，尤其在东城，因为这里流民最多。但人类有个特性，就是不损及自身利益，通常不会化情感为力量，展开具体行动，所以目前仅只于口头讨伐。而罗兰对如斯情况也感到满意，他并不想在冬天发动战争。
除了结界被打坏的卡萨兰，上界的气候都温暖适宜，四季如春，于是南城城主在凉亭摆了桌简单的筵席，招待远道而来的客人。
“说起来，我曾经在这里和令媛交谈呢。”
罗兰浅笑着做开场白，一来是真的想起这段往事，二来是打乱对方的阵脚。果然，梅莲可持杯的手顿了顿。
“哦，什么时候的事”她佯装若无其事地问道。
“嗯我想想，八、九年前的事了。呵，那时我想起一个过世的朋友，对令媛说了些怪话，希望她不会放在心上。”
“希莉丝不是小气的女孩。”梅莲可淡淡地道，转移话题的意向十分明显，而她也确实这么做了，“不知罗兰城主突然来访，有何贵干”罗兰漾开纯交际的笑容：“我是来和梅莲可城主谈比生意的。”