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早已诚惶诚恐。皇帝单枪匹马入宫，仅两个月多一点，就迫死权倾天下的九千岁。现在那些曾骄横无比的阉党中坚：五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙等人，早已都是待宰的羔羊。什么时候处置他们，也就皇帝一句话地事了。
一朝天子尚且一朝臣，又何况是魏忠贤这等阉逆
和许多人一样，周道登也毫不怀新皇登基后，魏忠贤必得失势，但他也绝没料想到，皇帝年纪轻轻，却在登基仅两个多月后，就如此兵不血刃，干脆利落地完成了这件惊天动地的大事。
新皇帝地厉害之处尚不止此，为了对先君表示敬意，一般不会将魏忠贤处死，有的甚至连财产都不没收，只是削职了事，但新皇帝显然与父亲光宗皇帝完全不同。
处处死魏忠贤，其实已无足轻重，而且站在新皇帝的角度，仅仅为了对哥哥天启皇帝表示敬意，他也大可不必处死魏忠贤，但新皇帝却在大局已定后，还逼得魏忠贤自杀方才了事。
对于皇帝处死魏忠贤的用意，周道登当然不会幼稚到，以为是皇帝陛下嫉恶如仇的缘故。皇帝处死魏忠贤的用意，在他看来，唯一地原因就是不给魏忠贤留下一丝死灰复燃的机会。
虽然魏忠贤死灰复燃地机会几近于零，但只有死人才是绝对安全的，才是绝对没有任何威胁地。
在周道登看来，这就是皇帝陛下的信条。
与父亲光宗和哥哥熹宗皇帝完全不同，新皇帝决不会容许任何人，以任何方式挑战他地权威，换句话说，就是新皇帝有点翻脸无情，刻薄寡恩。
这就是几个月来，周道登对新皇帝就近观察所得出的结论。
既然心里这样看皇帝陛下，那辅大人一想到“有朝一日”的话，又怎会不胆战心惊，不寒而栗
看到周道登战战兢兢、面如土色，朱由检不禁厌恶地瞪了一眼，问道：“你怎么啦”
“微臣”周道登只觉舌头转不过弯来，油光锃亮地额头渗出了丝丝冷汗。
“上天示警，难道朕有什么做错了吗”朱由检大度地问他的阁臣。
四位阁臣你看我，我看你，谁都不敢回答，看来今天的日讲，得改作御前会议了。
皇帝陛下有什么过错吗没有，当然没有新皇登基这几个月来，除阉党，平冤狱，定逆案，官绅士民无不拍手称快，真可谓朝野拥戴，万象更新，确实没什么过错，但他们也都清楚，目前摆在新皇帝面前的有四大难题。
其一是边患。被朝廷视作“虏”、“奴”、“么么小丑”的建奴，如今在奴酋皇太极的统领下，政通人和，兵强马壮，不时侵犯边境。
其二是饥民。连年水旱灾害，流民暴乱不断，已成愈演愈烈之势。
其三是财匮。边防需要钱，平乱需要钱，赈灾需要钱，机构开支需要钱，皇家用度更需要钱，但百姓却已不堪重负，国库更早已名存实亡。国库如今只是个有赤字，没银子的空房子。
最后是朋党。做官地想的不是国家，忧的更不是天下，人人行不顾言，言不顾行，结党营私，争权夺利
这四大难题息息相关，互为表里，一个处理不好，必将牵一而动全身，酿下无穷的大祸。
四大难题满朝文武几乎无人不知，但却没人向新皇帝明言。他们谁都想让皇帝知道，但谁也不愿由自己来说，都希望别人能说出来。于是，阁臣之间就形成了你不傻，我也不傻，你不说，我也不说的局面。
四大难题早晚得爆，而且现在就已频临爆的边缘。如果一直不说，那等到事情一不可收拾时，他这个辅必难逃失职之罪，必须得说了。
周道登一面在心里痛骂钱、李、刘三人大大地狡猾，一面运足底气，准备触触皇帝陛下的霉头。
辅大人终于开口说话，可话出口后，却不是他真正的意思：“昨夜月食，显然是天示大行皇帝的过失；今晨天色血红，自然是天告陛下江山光辉灿烂，红红火火，是除旧布新，我大明江山中兴的大大吉兆。”
“难道朕可以高枕无忧了吗”朱由检语气不善，他不喜欢这种阿谀奉承地陈词滥调。
“这”周道登的舌头又开始不转弯了。
四人之中，刘鸿训和周道登年纪相若，都已六十开外；钱龙锡和李标年纪小些，都不到五十。其中钱龙锡大些，今年四十有九，李标小钱龙锡三岁，今年四十六岁。
既进了内阁，那就没有不想争这个辅的。四人之中，相对而言，刘鸿训最耿直，周道登最无能，钱龙锡最稳重，而脑筋反应最快的则是李标。
就在辅大人舌头失灵之际，李标脑筋转地飞快，他以比钱龙锡快了一线的速度抢得了先机。
李标说皇上还不能高枕无忧，微臣刚刚接到辽东巡抚毕自啸地奏章。毕自啸在奏章中奏道，户部已拖欠了四个月的粮饷，将士们怨言腾沸，恐将成哗变之势，如果生兵变，建奴要是乘势来袭，山海关难保。
原来是兵灾的征兆，李标说完，朱由检当即大为光火，严厉斥责户部，为什么不及时放粮饷
朱由检想自己登基伊始，勤图政事，废寝忘食，而臣下竟如此误事，于是盛怒之下，就要即刻拿户部问罪。
李标刚才只是匆匆提出问题，至于如何解决，别说是他，满朝文武就是挨个扒拉，也没人能想出一个真正切实可行的办法，何况，即便万里有个一，真有聪明人能够想出来个好办法，却也必定不会说出来。
既然是聪明人，又怎会讨不自在
李标知道，财库空虚，户部虽为巧妇，也难为无米之炊。支应辽饷，户部即便有心，却也无力，责罚他们既没用，更不公平。
第一百五十三章 定帅
个时候，周道登依旧是看家法宝老一套，继续装孙子眉长垂，这位阁老大人眼观鼻，鼻对口，口问心，跟个弥勒佛似的，谁都不看。而钱龙锡则目光闪烁，飘移不定，似乎谁都看到了，但又似乎谁都没看。三人之中，只有刘鸿训圆睁二目，盯着李标。
李标明白，不论看与不看，三人都是一个意思：虽然谁都知道这事难办，但问题既然是他捅出来的，也自然得由他想辙解决。