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到了这其中的名堂，遂止口不言。果然，听闻皇帝要亲自率军出击，几个勋贵俱是吃惊不小。然而，颇得朱棣信赖的宁阳侯陈懋只是犹犹豫豫劝了一句，就被当头那声怒斥给喝住了。

“大宁是什么地方那里附近就是朵颜三卫，明知道朕派了大军入驻，明知道工部在重修城池，这当口敢举兵进犯的没有别人肯定是兀良哈人妄图卷土重来，只不过，他们还能剩下多少兵趁夜追上去，和英国公前后夹击，彻底扑灭他们”

安远侯柳升长年掌京营，这时候见别人都丢了眼色过来，他只得硬着头皮说道：“皇上所言极是。但若是夜里行军，这马车恐怕不能行进，再加上前后若有掉队的，稍不留神后果不堪设想。如今已经是亥时一刻，不如再等两个时辰，等到寅时列队进发，则可保路上安全无虞，如果一切顺利”

“迂腐，天亮出发，算得上什么奇袭这些人明知道朕巡边还敢出兵来犯，便是算定朕必定来不及领兵往援，算定大宁诸军筑城辛苦，未必是这些来去如风轻骑的对手。平日他们逃得飞快也就罢了，这一次朕决不让他们再有逃遁的机会不用多说了，陈懋即刻领斥候侦骑前队为前锋，柳升率骑兵五千半个时辰后随朕立刻进发，后队步卒及辎重由薛禄整备”

眼见皇帝心意已决，众人自然无话可说，于是从安远侯柳升以下的一众勋贵连忙告退下去整军预备。此时此刻，杨荣金幼孜自忖无法再劝，便打算回去整理好所有东西跟着大军一块走。然而，就在他们告退的时候，朱棣却撂下了不容置疑的一番话。

“永乐八年北征的时候，幼孜坠马险些丧命，多亏了勉仁随行相助方才得以无事。此次夜间驰骑，你们都是文官，随后队缓缓进发，不用跟着朕了”

第一次北征时，金幼孜和几个文官在一处山谷迷失路途，结果他在夜里不慎坠马，同行的胡广金纯弃他不顾，只有杨荣下马相救，继而因他再次坠马，两人更是一骑而行，天明方才抵达行在。因为这件事，他和杨荣虽在政事上头常有争执，暗地里也嫉妒他更得信赖，但却与其私交极好。于是，这会儿听到朱棣还记得这件十几年前的事，他不禁喉头哽咽。

“皇上，臣备位扈从，怎可因为昔日之事便丢了职责自当年之后，臣曾经苦习骑术，一定能跟得上这夜间行军，决不会重蹈当日覆辙。”

“就算你骑术比当年有所进益，但你的年纪毕竟不如当年了”朱棣固执地摆了摆手，又冲着杨荣说，“勉仁当初照应过他，此次朕还是把幼孜交给你，记住，跟着后军缓行，切勿掉队”

深知皇帝执拗起来就是怎么劝都没用，尽管也是急得火烧火燎，杨荣仍然飞快地转动着脑筋，不一会儿就有了主意。上前答允了下来，他也不管金幼孜满面焦急，又躬了躬身说：“皇上体恤，臣和幼孜感激不尽，惟有遵旨。只请皇上此行带上张越，他出自将门世家，武艺足可自保，又向来有见地，若遇事也能备咨议。”

朱棣对杨荣金幼孜素来信赖，刚刚想到旧事心悸，故而不让两人跟从，此时听到杨荣这么说，他几乎想都没想就点点头道：“也罢，他年轻，就让他跟着中军。你们派个人过去，让他尽快预备，随朕一同进发”

由于遵化县衙并不算大，朱棣所住的乃是县令的官所，此时杨荣好容易把金幼孜拖了出来。等到下了台阶，沿着小径走了一箭之地，他也不给金幼孜说话的机会，直截了当地说道：“皇上此次起意北巡就是斩钉截铁不容置疑，如今还是如此，你就是跟上又能如何幼孜兄，别和我说什么你如今已经精于骑术的话，你也已经六十出头了，人人的心思都在皇上身上，倘使你掉队又如何是好出了松亭关，官道长年失修，咱们就是跟着，能做的也有限”

“可皇上离京之前还大病了一场”金幼孜差点脱口而出说皇帝也不年轻了，好在他终究是审慎人，话到嘴边就立刻改了，“连夜追击，甚至可能还要大战，若有万一则如何”

“没有万一”

硬梆梆地撂下这么四个字，杨荣就当先出了小径尽头的月亮门，等到金幼孜跟了上来，他才压低声音说：“此行三万人中，骑兵不过五千余，神机营大约也就在三千之间，剩下的都是后队。薛禄此人忠心耿耿，兼且出身行伍，没有那么多狡诈心思，关键时刻也好游说掌握，不像安远侯柳升宁阳侯陈懋等人的精明。好了，赶紧去通知张越”

虽说金幼孜仍是心有不甘，但听到杨荣这么说，他只好在心里叹了一口气。两人匆匆穿过三堂二堂大堂，绕过大堂前头的栅栏和戒石亭，随即就从那照壁后头到了隔壁的一溜吏舍。进了张越和海寿住的那院子，他们就看到里头已经点起了松枝火把，赫然乱成一团，操着公鸭嗓子的海寿正在那儿大呼小叫。见谁也没注意到自己这两人，金幼孜忽然拉了拉杨荣。

“张越和皇太孙殿下很是交好，但使有变也足可信赖。倘若没有先前那件事，那些带兵的勋贵必定是视他为自己人，此次跟着皇上不管发生什么事都不要紧可如今”

说起这档子事，杨荣顿时脸色微微一红。虽说他不是始作俑者，但却是袖手旁观的人，那会儿还觉着自己这是为了张越着想文官就是文官，文官和武将缠夹不清，绝对不是国家之福可放到如今这情势，他却恨不得先前那些流言从来没有过。长长叹了一口气，他也顾不得想这些，连忙绕过正在跳脚的海寿，径直到了张越那屋子的门前，重重敲了敲门。

自打刚刚那消息传来之后，张越就开始紧急整理东西。好在他带的行李并不多，也就是几套衣裳各种药膏丸药以及寥寥几本书，往特制的旅行袋里头一装也就完了。听到敲门声时，他已经和牛敢四人完全收拾好了一切，刚换了另一身行头，正在套一双鹿皮靴。眼见牛敢开了门，他一认出外头那人，顿时吃了一惊。

“杨学士，金学士”

“张越，长话短说，皇上决定亲自带兵疾扑大宁，我和幼孜留在后队，此次还请你跟紧了皇上。”杨荣不等张越张口说什么就摆了摆手说，“这次是我荐你跟着的，郭资尚书之前在宣府病了，早就送回京了，李庆尚书则是因为之前水灾冲毁了桥梁，奉皇上之命掌督造重建事，眼下只有你能跟。你年轻强健，一定要跟紧了”

张越没想到一向不离朱棣左右的杨荣金幼孜此次竟然不随行，心中自是大为意外。只此时不是发愣的时候，他略一怔就重重点了点头：“我明白了，杨学士金学士放心，我必定不离皇上左右。”

眼见张越佩好了剑，又将匕首绑在靴子外头的特制夹层上，收拾得利落英气，杨荣和金幼孜对视一眼，知道这会儿已经没什么可说的。两人先后对张越点了点头，然后一前一后出了屋子。这时候，莫名其妙的张布一把抄起角落里的精铁长枪，又走上前来。