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句高太君进京之事心里已经想着是不是使人送份节礼过去。
这世人讲“孝顺”，除了“孝”还要“顺”，意思是对父母所说的话，这当儿女的都要顺从。
曹頫却是不以为然，在他看来不知变通的为“孝顺”是“愚孝”
兆佳氏打丫鬟婆子下去，单单留下儿子，说起媳妇成亲数年未育，想要将身边侍候的红梅给曹頫为妾。
虽说她身边得用的就是红梅，但是红梅今年已经二十不好再耽搁。
红梅晓得五奶奶娘家有势力，五奶奶又是在宫里当过差的，眼睛一看人就想能看透人心似的，不好糊弄。所以她早歇了往五爷身边去的念头，一门心思扑在曹项那头。
红梅恨得直咬牙，也无法可使。原本是想撺掇兆佳氏将自己给曹项，但是兆佳氏因曹项身边有了绿菊哪里肯再放自己人过去
如此一来事情就耽搁下来，直到曹项放了外任，红梅也找不到契机。
毕竟她是丫鬟，万事由主子安排，没有自己个儿说话的余地。
等到兆佳氏跟她说要抬举她让她侍曹烦红梅窃喜不已自然是千肯万肯的。
见曹頫来了，她羞羞答答红了脸，跟其他人退了出去，将屋子留给兆佳氏他们娘俩说话。
曹頫却是想也没想一口回绝：“不着急，儿子才二十，百姓人家四十无子始纳妾，急什么”
兆佳氏听了不由着恼瞪了他一眼道：“竟说混话谁家不是新妇进门三年无出，就出动为丈夫张罗纳妾。你媳妇不着急，我这当娘的还指望抱孙子。因你大伯的孝期，还有你要考进士，又拖了两年。如今你纳妾，就是董家也不会说什么。”
曹頫听到战火要转到妻子头上，忙道：“太太说的是，这本就是素芯该操心的事儿，一会儿回去我便同她说。”
兆佳氏闻言神情稍缓笑着说道：“我问过了红梅，她娘生了五胎。我也使人看过红梅是个好生养的。”
曹頫是个伶俐的性子，早就看出红梅不是个柔顺的，避而远之还来不及怎么跟接手就见他摆摆手道：“太太就算儿子要纳妾，也不要丫头，这府里丫头做妾的还少了还是让素芯使人挑良家女。”
兆佳氏不解道：“外头格进来的，哪里有知根知底的好红梅长得不算出挑却是会侍人。”
曹頫说完那些话已经后悔。他说是实话不假，但是这其中还包括两位庶母，其中一位还是兄长生母这有些不恭敬。
听兆佳氏的话他正好找到个台阶道：”反正就是不要红梅。谁家不是“贤妻美妾我定要寻个绝色来做妾。”
说起来素芯的容貌也是中上，年纪还比曹頫大，只是因曹寅做主，这门亲事才成。
兆佳氏心中只当委屈了幼子，见他想要寻美妾，也舍不得说什么。道：“外头寻就外头寻可是得打听清楚了娼家的长得再好也不能要，你还有两个妹子呢，府里也不能进乱七八糟的人”
“太太放心，大伯生前写的族规中不是就有这么一条么不得纳娼为妾，儿子省得。”曹頫笑着说道。
同其他媳妇相比，兆佳氏对小儿媳妇还算满意。
现下见儿子“好色”，她少不得唠叨几句道：“你惦记美妾，我不拦你，但不可坏了规矩。媳妇虽年纪大些，但走进门这些年，将你服侍得妥妥当当，没功劳也有苦劳，不可叫她寒了心。”
平素就见母亲挑几个媳妇的毛病，这般说好话，曹頫到是有些意外了。
他“咳”了两句道：“太太放心，儿子见过早年，太太的苦，若还行宠妾灭妻之事，那不成了混账东西”
兆佳氏听了想起自家早年的委屈不由地辛酸。
这会儿功夫她倒是想不起与儿媳妇们斗法，反而带了几分迟疑道：“你二嫂当家管事，紫兰、玉蜻两个欺不到她头上。你媳妇却是柔顺守礼的性子，你那美妾不仅要挑容貌出挑的，性子还要好才行。”
这会儿功夫，话题已经从给儿子纳妾，那帮着媳妇管制小妾上。
曹頫心中暗笑，面上却不动神色，皱眉道：“太太，这女儿家长得好些，有点小性子也寻常。素芯是个贤惠的，不会计较这些的。”
兆佳氏见他这样越不放心。
她想打五儿的生母路眉，虽不能当“绝色”，也是一等一的容貌，让自己受了多少委屈。
她冷哼一声道：“这小妾耍脾气，是小性子，不当事；这当正房的，却只能“贤惠”，这是谁家的道理丑话跟你说在前边，你要是这么纳了不懂事的，媳妇能容得，我却容不得。到时候，一顿板子下来，你也别嫌我多事。”
曹頫讪讪地说道：“儿子晓得了，定挑个长得好，又性子好的，省得惹太太生气。”
兆佳氏见他听话，也就放下心，早已将红梅丢到脑后，摆摆打发他下去。
红梅晓得今儿说的是自己的大事儿，想偷听几句，又拉不下脸，就在院子门口打转转。
见曹頫笑着从上房出来她，心里“扑通扑通”挑个不停红着脸软软地叫声“五爷”
曹頫止步。抬了抬眉毛，似笑非笑地瞥了她一眼，才抬脚离去。
直到他去的远了，红梅才抬去头来，摸着自己的脸，看着曹頫的背影。心里想着自己已经真是糊涂了。
五爷比四爷俊多了，待人也和气。
上房里，兆佳氏有些犯愁。儿子说红梅年纪大了也当配人，要说给自己的长随贺老六。
这贺老六兆佳氏是知道的。三十来岁，在曹頫身边当差十多年，说是长随，不过是因为他会侍弄马，说起来就是个马夫。
长得五大三粗，为人有些憨傻，媳妇前两年病死了。
他不是曹家家生子，是曹荃当年在知县任时收留的孤儿，所以在府中向来不受重视。
偏生曹荃顾念情分，一直留在身边当差。
红梅毕竟是兆佳氏身边的大丫鬟，即便儿子不要，也该指个管事才般配。这贺老六身份有些低了。
跨院上房中。
素芯坐在外间炕边,正听两个婆子回事儿。
虽说府里静惠管家,但是她身边还有两个女儿需要照看,还有侄儿天护的教养,忙得不行,便请素芯帮衬打理厨房事务。