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，已经没有他们选择的余地。
曹颙唤人掌灯，将手上的这封信烧了，，
东直门内，李宅。
李鼐看着手中的字据，看着眼熟的笔迹，瞪着儿子道：“这是什么这怎么在你手中”
事关重大，李诚也不敢隐瞒。道：“儿子是不忿舅舅为两个堂弟的事儿为难父亲，就留了后手，想着若是舅舅在为两个堂弟起是非，这也是个倚仗”
看儿子说得无辜，李鼐只觉得脑门子直冒青筋，怒道：“既然兼着借据，你舅舅给银子的时候，当从程梦显手中收回过一份的，若这是真的，那那份就是摹的”
李诚点了点头，道：“正是如此。”
李鼐见他还不以为然，不禁拍案大怒，道：“糊涂既是程梦显能摹一份，也能摹两份。他要是存了私心，摹了两份，那就是掐着你舅舅的喉咙。就算这迷奸妇人之事儿不算，这九千两银子的借款也是后患。”
李诚被骂得不服气，辩白道：“父亲，不会。程家素来倚仗咱们家吧结的狠，不会为这事得罪咱们家的。”
李鼐冷哼一声，道：“他只要将真迹攥在手中，等什么时候李孙小两家势微，落井下石一把，就能要人命了。”
在江南居住数十年，李鼐眼中也看见繁华。
就说李家，自打噶礼案发，李家也沉沉浮浮，见了不少人情冷暖。
李诚听得直流汗，道：“不会吧，就算有麻烦，也是舅舅家的麻烦。并不干咱们家啊”
李鼐摇了摇头，道：“怎么不干李家事你年纪还小，家中的事，你祖父与我引沪同你在几年前，你祖父布政司的差事就转到你上了。如今你外祖父家看着声势不显，在皇上面前，怕是比咱们李家更得圣心。这些年，你祖父在江南当差，少不得得罪了些小人。真若走到了小人发难之时，还得赖曹家同孙家援手。这个东西，倘若摆在孙家面前，揭开你设局之事，你舅舅同外公怕是要恨死咱们家。不对付咱们家都是好的，哪里还会援手”
李诚听了小脸苍白，讪讪道：“父亲，咱们李家真要靠曹家、孙家的扶持”
李鼐叹了口气，点点头，道：“你祖父老迈，我又一事无成。人物百日好，花无千日红。现下你祖父还在任上，无人敢怠慢。等有一的你祖父卸任，我又碌碌无有，无法支撑门户，少不得要依附他人。”
李诚闻言，真是深受打击。
他虽有几知小聪明，毕竟阅历有限，原还以孙家不过是籍籍无名，曹家是倚仗皇亲身份，只有李家才是官宦世家。
没想到，到头来，李家竟是空壳子。
李鼐瞥了儿子一眼，使人唤钱仲睿过来，淡淡地说道：“大管家，不知父亲是如何吩咐你的，只是诚儿到底还小，有些事看不通透，往后且不可任他胡闹。明儿派人出去。不管花多大力气，也要寻到程梦显的下落。欢喜楼的事儿，到底有没有他掺合，终要闹个明白才好。”
不过几句话，钱仲睿只听得头皮发麻。他倒是宁愿被李鼐骂他几句。才觉得安心些。
毕竟，之前他听从李诚的吩咐所行之事，都是背着李鼐进行的。如今李鼐不恼火才怪。
李鼐却没有同大管家算账的意思。毕竟打狗还要看主人。他哪里不晓得，大管家身后，站着的是远在苏州的父亲。
李鼐对钱仲睿吩咐完，就挥挥手，叫他下去。
待屋子里只剩下李家父子，人。李鼐道：“不管你心里对曹家、孙家怎么想的，往后都不准露出来。老姑太太喜欢你，如今也从昌平搬出城了，往后你就多往那边跑几趟。
李诚咬牙应了，想起孙家之事，道：“父亲明日要陪叔老爷去曹家么”
李鼐点点头，道：“当然要去。总不能任由你舅舅闹下去。”
“父亲”李诚犹豫了一下。抬头道：“父亲，舅舅这次闹的家务事，不好太详纠。否则话，之前双生子之事、酒局之事，就要瞒不住了”
“啊”李鼐显然没想到此处，诧异出声。
“舅舅要是想求曹家人原谅，少不得要述诉自己的委屈。他本是被人设局，才纳了夏蝉，才有了之后的事儿。”李诚小声说着。
李鼐闻言，神情僵住，狠狠地瞪了儿子一眼”
这一夜，孙家诸人都歇得不好。
孙珏是懊恼丢了面子，如今被赶出家门，该如何应对，难道真要经官不成孙文千则是气的，好好一个侄儿，在杭州时还有些人样，到了京城怎么就晓得花天酒地，不学好；安氏则是怨恨中带了几分战战捷兢、孙珏打老婆，说起来也算是家传。
孙文成也是如此，在外人面前温和儒雅，却是窝里横的主。只是孙文成比不得儿子这般好色，真正对妻儿挥胳膊的次数也有限。
安氏有些后悔了，早知是这样个下场，那就不当千里迢迢地赶到京城。
辗转一夜，天亮众人起身。
孙珏昨日才受了曹家兄弟的奚落，这会儿是打死也不肯往曹家去的。
就有李鼐父子陪着，送安氏同孙小文成去曹家。
曹颙早已做好准备，就等着孙李两家过来。就是李氏那边，他也下好了预防针，省得李氏在露出什么“好心”然那两家把住不放。
不说曹颖的亲事，就是从老太君那边论，两家也是表亲。
“表嫂”安氏看到端庄可亲的李氏，已经是红了眼圈。
李氏到是有些不好意外，瞥了边上侍立的初瑜一眼，对安氏道：
“十几年没见弟妹，弟妹看着还是那么少兴”
安氏摇头道：“少兴什么，孙子都要娶媳妇了。还是表嫂年轻，一点不显老。”
李氏摸了摸掺了银丝的鬓角，笑笑没有说话。
气氛有些冷场，就听的安氏哀声道：“表嫂，这次妹妹是来求嫂子做主来了。”
前院，客厅。
不管是孙文千，还是李鼐，都变着法儿的同曹颙求情。曹颙不禁是曹家这支的族长，对堂弟们向来又照顾，只要他肯说句话，说不得还有转还余地。
曹颙心中，不禁对李鼐嗤之以鼻。
看着李诚站在他父亲身后，目光闪烁，曹颙就抬起头，望向李诚。
李诚当初算计自己个儿的亲舅舅。未尝没有给曹家抹黑的念头，毕竟孙珏是曹家的大姑爷。如今被曹颐盯着，自是心虚。少不得移开视线。