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也是帝王的写照。

转眼，过了大半个时辰，礼部官员还在扯着嗓子唱名。曹颙心下思量，满殿王公百官，没有千人。也有八百，这要是挨个地唱名下去，得用多少功夫估摸这超品勋爵与一品、二品大员完后，该成批次了。

果不其然，宗室里。贝勒以下皆成排叩拜。百官中。除了超品勋爵与大学士、内大臣、尚书、督抚、都统这些大员外，其他也都是成排叩拜。

尽管如此。这朝贺也进行到午初时分上午十一点才完。康熙又乘坐銮驾往午门，接受八旗兵丁、直隶各省耆老士庶叩祝万寿。

等康熙辇驾返回乾清宫，内大臣、侍卫、大学士、翰林院、礼部、都察院、太仆寺、詹事府等衙门侍直官员，诣乾清门行礼。

康熙接受众人的叩拜，万寿贺仪才算告一段落。

曹颙站在人群里，已经是汗津津地，站得已经腿软。不过，现下还不是臣子能够散去时。待康熙用完御膳，还要奉皇太后幸畅春园。王公贝勒、满汉文武官员、各省耆老士庶，仍于各诵经处跪送。

这几年的万寿节，都没有赐宴；今日的，亦是如此。如今礼部与内务府官员，都忙着几日后的千叟宴。

是昨日康熙见到来贺寿的各省耆老士庶后下谕的，意思是天下老人都从数千里外匍匐而来，怎能令其空归，打算赐给他们筵宴后遣回。著查八旗满洲、蒙古、汉军、汉人，家奴除外，大学士以下民以上，年逾六十五岁的老者，其能来者、俱令之来。再查八旗满洲、蒙古、汉军、以至包衣佐领下时起身，得先回去歇口气”

李煦见曹寅身子单薄，微微皱眉道：“你这两年也闲着，怎么调理的，把身子熬成这样明后天我要递牌子陛辞南下，要不你就在京中休养段时日再启程，省得旅途劳顿。”

曹寅摇摇头道：“何止如此小弟也欲明后日递牌子。若是无意外。将于二十五日前回南。大哥若是不在京城驻留，咱们正可结伴同行。”

李煦笑道：“若是如此，正和我心。省得船上闷得慌，正好可同东亭来上几盘。”

说话间，两家的长随小厮已经牵马过来。李煦对曹寅抱了拳。又对曹颙笑道：“听说孚若的差事办得极是妥当，想来这次要留京了。往后你表哥那里，还要劳烦你照拂一二。”

真是不做不错啊，曹颙心里暗暗好笑，没让那些看热闹地人抓到把柄，自己这几日差事竟成了“极是妥当”了。

面上，他还是恭敬地回道：“舅父客气了。能否在京中。还要听万岁旨意，说不定有其他妥当地人来接手。”

李煦已翻身上马，听了曹颙的话，笑道：“你晓得不招摇，是个聪明孩子，往后定有大出息的，舅舅就等着借你的光了”

曹颙少不得又谦虚两句，送走李煦。曹寅这边今日也是骑马，没有坐车。因这次勋臣老臣多。他还不到六十，就做车显得有些托大，便只好骑马了。

曹颙将曹寅扶上马，自己也唤小满牵马过来，上马随行。

曹寅见了。皱眉问道：“你不往太仆寺衙门去”

曹颙掏出怀表看了。已经是申初下午三点时分，便笑着回道：“父亲。这都下晌了，就是衙门那边也快关门了，儿子就不折腾了”

父子两个并肩而行，曹寅思量了一回，转过头问道：“儿，进京前你不是说有些想京里么，如今怎么没有欢喜”

曹颙道：“儿子出去这一年，遇到的事情也不少，算是明白了，不管是京城，还是外头，都没什么差别。”说到这里，神色怅怅地道：“父亲，倒是您，就不想想个法子回京么江南虽好，咱们家已经营五十年，再留在这边没过也有过了”

曹寅闻言苦笑，压低了音量道：“万岁爷上了岁数，比以前还好颜面，对咱们曹家指定要优容到底地。再说江南富足，天下之税，半数取之江南。为父毕竟是他使惯地老臣，多少还有些信任在；换了其他官员下去，他未必能放心。你舅父前几年所作所为，伤了万岁爷的心，但你看，如今不还是用了。”

曹颙也是无语，曹寅说得是实情。康熙之所以把着老臣，不用新人，还是为了防范他地儿子们。怕新臣子背后另有主子，对他这个皇帝主子不尽心。

提到李煦，曹颙想起一事，对曹寅道：“父亲，儿子听说舅舅最近在京中，出入权贵府邸频繁，这这是不是该劝上一劝”

每次与李煦父子相处，曹颙都能察觉出对方的打探之意。说实在的，不是他冷血，但是对于这个舅舅与表哥实生不出什么情分来。之所以惦记着，操心他们父子两个，不过是怕他们有不妥当的，连累了曹家罢了。

曹寅沉吟了一会儿，叹了口气，说道：“不是说想在南下前，为你二表哥定下亲事么或许，是为了这个缘故吧”

话虽这样说，他自己也是不信，但是在儿子面前也不好说李煦地是非。

李鼎要定亲曹颙想起昨日听初瑜提起，董鄂静惠随祖母来拜访之事。等到李鼎地亲事成了，不晓得董鄂家这位小姐该如何自处。

回到府中，曹颙与初瑜提起李鼎要定亲之事。初瑜虽然同董鄂静惠亲些，但是因李家这边是曹颙的亲长，也不好说什么，只能唏嘘一场。到访，是来给曹寅夫妇与姐姐、姐夫送请帖的。淳郡王与福晋明日要在王府宴请亲家与女儿、女婿。

将几个小阿哥迎到客厅，曹寅父子都出来见客。曹寅出来应酬了几句，见几个小阿哥也拘谨，便留了曹颙在这边，自己先离开。

等曹寅离开后，几个阿哥脸上便都有了笑意，不似方才那般正襟而坐。

瞧着弘倬与弘昕两个都是合不拢嘴，美滋滋的模样，曹颙问道：“这是有什么高兴事快说来听听。”

弘倬笑着抓抓头，没有应答，弘昕拍着手道：“姐夫，二哥同我被宗人府选上，过几日要去皇玛法的寿宴上执爵呢”

“哦，这倒是好事，能参与这样的盛典，很是体面”曹颙说道。

弘昕很是得意地点点头，道：“可不是，三伯家的弘曦没选上，好悬没哭鼻子，见四伯家的弘时高兴，差点没撸袖子。”

弘倬不以为然地撇撇嘴，说道：“小孩子家家的，什么也不懂，高兴个什么劲儿不过是给一帮老头子倒酒罢了，只当这么高兴”

弘昕看了哥哥一眼，嘟囔道：“怎么不高兴，拢共就选五十个呢，又不是谁都能去地。”

弘倬不为千叟宴的事欢喜，那定是有其他美事了。曹颙略带疑惑地看了弘曙一眼，就见弘曙点点头，笑着说道：“福晋找人算了，明儿是好日子，要给二弟办喜事。”