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巡逻疑惑的转头问自己的上司，一名小队组头。
“不知道，应该是信使吧”那组头也是眼神直直地眺望着，下意识地回答道：“谁知道呢这么晚了，那声音分明就是马蹄声，肯定是信使难道你小子以为是刺客笨蛋，城外不知道埋伏了多少忍者，哪个白痴会这么光明正大地直接冲进来，那不是找死吗”
“是、是、是”被组头气恼地踹了一脚，巡逻兵赶紧低下头，头点得像拨浪鼓似的应是。，脸上尽是讨好的笑容。但是就在这时，他突然听到组头惊呼一声道：“不对来的不是信使这么多的马蹄声，”说道最后，组头已经是嗓音尖细地喊了出来，传出了老远。
轰隆隆马蹄震颤大地的巨响，由远及近，与此同时，整个京都却是一片混乱
所司的五百军马开始慌慌张张地集结，列阵，准备迎击，而本能寺内，三百赤母衣众则吩咐下去，准备立刻转移昏睡中的信长。仿佛是灾难来临前的宣泄，整个京都城内瞬间被恐慌、惊叫和嘶喊所充斥。反而，那些经历了无数次城头摇变大王旗的京都百姓们显得十分淡定，只是紧闭窗门，一家人静静地相互拥抱在一起，等待着命运的审判。
“大人，是木槿花旗，是明智家的木槿花旗是明智大人的”一分一秒地时间缓缓流逝，终于，伴随着愈发巨大的轰隆响声，黑暗中显现出一支骑兵队伍的身形，当先一骑高高举起的旗帜上，赫然绘饰着一朵蓝色的木槿花。
“别大意”负责第一波防御的织田番头大声呼喝着部下，不要被一面旗帜迷惑，继续保持戒备，不要有丝毫松懈“不管是不是明智大人回来了，在没有明确对方身份之前，不许跨进京都一步”
霍霍霍话音落下，微微收起的长枪重新唰唰唰举起，斜斜地指向驶出黑暗的那支骑队，众人身上的铠甲发出不堪重负的闷响。
时间仿佛凝固了，骑队的速度丝毫不减，继续向京都方向飞驰而来。不过，依肉眼可观来看，骑队人数不多，最多不过500人，成扇面而来，并非攻击冲锋阵型，这多少让亲自赶来的松井友闲大大松了口气。
“派个人过去询问一下应该是明智大人有什么急事又回返了，否则城外的忍者不可能没有任何动静”松井友闲神情肃穆地对副将吩咐道。
“是，将军。”副将立刻躬身应了，然后朝下面人挥了挥手，随即一名旗本跨上战马手持木瓜旗，飞驰出京都，朝着那支疑似明智军的骑队迎了上去。很快，旗本就来到那支骑队近前，骑队缓缓减速，最终停了下来，只见旗本催促着坐起靠了上去，依稀可见，骑队中一名身着铠甲的武将上前，和旗本交谈了起来。
片刻之后，那旗本蓦地在马上转过身，大声朝京都这边喊道：“松井大人，的确是明智大人的麾下，领队正是明智大人的内侄明智秀满大人，他们是奉明智大人的命令，连夜回返京都向大殿报告一件紧急军情的”
喊声传到京都这边，这下子总算彻底澄清了，哗啦啦，挡在最前面的、浑身已经被汗水透的京都所司官兵们齐齐欢呼了一声，放下了长枪。
“呼真的是明智大人，还好、还好”听到旗本的喊话，松井长呼出气，神情放松地自语了一句，但随即又似乎想起了什么，脸色重新严肃了起来，蓦地大喊道：“既然如此尚请恕松井友闲无礼，为确保大殿安全计，还请明智秀满大人率部下马而行随末将前去觐见大殿”
话声传出，那边只稍稍沉寂了片刻，随即一个声音喊道：“松井大人身负重任，理当如此，在下自然会依令而行”喊罢，只见整个骑队齐齐翻身下马，发出整齐的哗哗甲叶碰撞声。
看到明智秀满如此做，松井总算彻底放下担心，挥了挥手，示意防御方阵散开，然后当先迎上前去。片刻之后，松井真正见到了骑队的统领，果然正是明智光秀大人的内侄明智秀满，于是，松井上前躬身一礼道：“还请明智大人见谅，在下实在是。。。。”
明智秀满大笑着上前，扶起松井，阻止了他的道歉，说道：“都是一家人嘛，松井大人一心国事，无须如此不过，在下此刻有紧急军情在身，必须马上面见大殿急呈，还请松井大人在前带路”
“好、好少将军，请随我来”看到明智秀满如此大度，松井也是一笑，躬身一礼然后便领着明智秀满向本能寺走去。而那五百明智军则牵马跟在京都所司官兵身后，向城内军营方向而去。
然而，谁也没有发现，就在明智、松井等人以及一干官兵的身影缓缓消失在京都外围之时，城外的夜色中，无数黑影闪现，将整整京都牢牢包围起来。
执旗四方 第五十二节 本能寺的火下
本能寺外，两名赤母衣众持刀而立，面容肃穆地盯着前来的松井一行人。
“来者止步”松井引领着秀满刚走到近前，只见一名赤母衣众立刻上前，语气冷峻地直接伸出手，制止了众人。
“出了什么事”松井也是一愣，显然这种情况也是出乎他的意料之外，但毫无疑问面对这些除了信长的命令，其他任何人的面子都可以不买的亲卫军，即使身为京都所四代也不敢有丝毫不慢。于是，他表情迟疑着询问道：“为什么封锁本能寺莫非主公苏醒了这位是明智光秀大人的内侄明智秀满大人，他有紧急军情需要立刻向大殿面呈。”
赤母衣众闻听有紧急军情，加之明智秀满，谁都认识不可能有什么意外，倒也不敢再过多阻拦，而是回过头，和自己的同伴眼神交流了一下，然后躬身答道：“松井大人，非是末将阻拦，而是先前的突然动静，森兰丸大人为安全计，已经下令施行一级戒备，任何人进入本能寺都必须事先通报因而，还请松井及明智大人稍后待末将进去先行通禀一声”
松井闻言恍然，继而神情歉意地看了一眼明智秀满，然后摆了摆手道：“那你快去通报吧别耽误了军国大事否则难辞其咎”
“是、是”那赤母衣众不过一区区侍卫，哪里还敢怠慢，立刻转过身，小跑着身影没入黑暗中了。而松井一行人，则等候在门外。
半晌，秀满忽然开口问道：“松井大人，这本能寺不过区区几个建筑，若是真的遇到歹人行此，岂非无路可逃，实在太不安全了。”
正微微低着头迷糊的松井闻言一怔，继而反应过来，洒然一笑道：“哈哈哈，明智少将军有所不知，大殿安危关乎全局，岂可轻忽之所以选择本能寺下榻，除了方便及时诊治之外，就是此处环境清幽，乃是难得的疗养之地，至于安全保卫问题，丹羽大人和我等早有定计，做了多重准备，确保万无一失。”
“原来如此。”明智听了，面露了然之色，微笑道：“在下年少无知，妄言了。”