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观音寺城的天守阁上，可以遥望日本的名胜琵琶湖。在不久以前，湖面上还布满了六角贵族的游船，湖岸樱花盛开。

然而今时今日，满湖游船已经换成战船。樱花飘落的美景，换成了敌人遮天盖日的军旗。

观音寺城中，弥漫着悲观失落的战前气氛。

“这怎么可能怎么可能呢六角家坚不可摧的城堡，为什么一个接着一个的陷落”

历史上垂涎南近江这块富饶之地的，织田信长并非第一人。然而六角家的城堡造得既坚固又密集，足以吓退任何妄图挑起战争的野心家。浅井家的前英主浅井亮政，也无法在与六角家的战争中讨到任何好处。

能够攻到观音寺城下，百年以来只有眼下的织田军。

“据说城堡失陷，是因为织田信长的军势浩大。然而臣等也不理解，织田家如何能在短期内筹到这么多军费”

有人说，战争也就是财力的比拼。有钱能雇到不怕死的浪人部队、亡命之徒，有钱还能使对方的守将变节、军心涣散。总之有钱能使鬼推磨，这句话是绝对的全球通行。

“关于织田家的军费，儿臣知道一些消息。”六角义贤之子义治站起来说道，“那是因为一个名叫明智光秀的人到处游说。据说他从本愿寺筹到了五千两、国友和其它堺港商人那里筹到了两万两献付金。”

“二万五千两，这么多”六角众臣纷纷为之动容。

难怪织田家这一次进军气势汹汹。如果六角军有这笔资金，那也能够攻到岐阜城下的。

六角义贤给儿子递去一个谴责的眼色。这个消息，六角义贤早就知道了。可是为免动摇军心，他一直封锁着消息的来源。

六角义治因尴尬而咳嗽起来。

“不过敌人的进军，也就到此为止了。就算他们攻下了许多城堡，但在固若金汤的观音寺城面前，是绝对不可能再前进一步的”

在日本国的中部，如果要列举三个最坚固的城堡，第一肯定是石山本愿寺。第二是观音寺城，第三才是美浓国的稻叶山。观音寺城的规模比稻叶山要小些，可是城墙更高，更难攻克。要攻陷这样的城堡恐怕只有一个办法，那就是进行长期的围城战。然而这样一来军费的消耗就会倍增，而且敌人还要面临松永援军的压力

就在六角家君臣如此得意洋洋，不断进行着幻想的时候，外面却传来了武士们慌忙的脚步。

“主公，大事不好了织田家的军队，他们似乎正在准备进城。”

“什么”六角义贤不相信自己的耳朵，“告诉我具体的情形。敌人出动了多少攻城兵器”

“回主公，阵前未见到攻城器。”

六角义贤松了口气。就算敌人军费足够，攻城器却不是一时半刻造得出来的。观音寺城拥有高耸入云的城墙，没有云梯之类攻城器的话，就算织田全军冲到城墙底下也只能仰面兴叹吧。

只需要一阵弓箭，就可以把敌人驱散了。

“可是”那武士似乎还有话说。

“可是什么”废话怎么不一次性说完

“可是敌人的阵前却出现了许多铁桶。”

“铁桶”

什么玩意儿六角义贤扫了一眼身边诸将。

人人都在摇头。铁桶用来干嘛如果是木桶的话，用途或许是洗脸、洗脚

观音寺城外，此时战鼓大作，热闹异常。织田、浅井、德川三家军势的将领，都在阵前伸长了头。

确实有很多铁桶。或者说，是类似于环状铁桶的奇怪武器。

“光秀大人，您让国友村赶制出来的这个东西，是什么新式武器”德川家康首先发问。

“这个嘛，是宋朝人发明的武器，名字叫做大炮。”

“大跑”

“不是，德川大人，我听到是大脚。”浅井长政纠正道。

“全都错这叫做大倒，倒下的倒”织田军的统帅柴田胜家站了出来，“把这些铁桶滚出去，将敌人统统放倒。所以这种武器叫做大倒。”

“哦，原来是这么用的。”众将齐声称赞柴田胜家聪明过人。

光秀差点没趴下。

“我倒”不是一般的倒，是大倒。“诸位大人英明，名字将来再慢慢讨论好了。可是这些大炮，却不可以滚来滚去压倒敌人。事实上，它和铁炮是同样的原理。装上火药弹丸，可以向敌人射击。”

“难道光秀大人是要用这个射击城墙吗”德川家康若有所悟。

“不错。近畿三大名城，石山本愿寺、观音寺城和岐阜城各有特点。石山本愿寺用巨石筑成，岐阜城依山为险，而观音寺城则以城墙高大而著称。我军这次出兵匆忙，在没有携带足够攻城器具的情况下，要攻陷城墙高大的观音寺绝无可能。因此我才叫国友的商人，实验性的生产了一些大炮出来。”

“您是说，实验性”

“不错。”光秀尴尬地笑笑，“制造大炮其实需要上好的钢铁，而日本的炼铁技术却不成熟。所以今天是否能够成功，我也不能保证。”

“如果失败，会怎样”浅井长政小心翼翼地问道。

“会引起自爆。所以各位大人”

光秀转过头，十米以内已经没人了。

“哎呀，都是好身手”接下去变成独自咕噜了，“反正，就是这回事”

事实上，大炮这种武器虽然发明于中国，但到明朝以后已经停止生产。中国人发明的大炮甚至不用钢铁，而是用梧桐等坚固树木来做成炮身。因为用不了几次就会爆裂，宋朝时候还发生过大炮在城墙上自爆，而后城堡凄惨陷落的事件。到了元军征服欧洲的时候，反倒是西洋人将大炮捧了回去