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源义经的文雅之美完全不同。换而言之，无论如何模仿，陶晴贤都无法成为源义经一类的人物。不过这会不会触及某种禁忌话题大友宗麟讪讪然的，笑了几下就此打住。
还好陶晴贤的脸上，并无不愉表情。相反的，他也在笑。
“源义经转世一个非常有趣的比喻。我倒是非常期盼和古代的源义经交手，天地虽大，可想找到一个真正值得的对手，却非常不容易呀”
好一个猖狂的陶晴贤他就连成功策划二阶崩之变，二十岁出头便成为大友家督的自己也不放在眼里想到这里，大友宗麟的自尊心不禁有些受挫。不过他又想，陶晴贤处心积虑的挑起对毛利的战争，难道其目标不止是夺取毛利家的领地
说起来，这场战争也实在是开始得古怪。不仅大友宗麟想不通，恐怕当今世上没几个人能猜得透陶晴贤这个人的心思。
他干嘛放着衰弱下去的尼子家不理，反而一心一意的要消灭毛利
陶家与毛利这场战争的起因，其实连后世的历史学家们也是众说纷云。怎么说，在此之前陶家和毛利家也维持了十年之久的同盟关系。十年前，年轻的陶晴贤与毛利家的相合元纲结为异性兄弟，此后他便一直以毛利家的保护人身份而自居。第一次月山富田城大战，大内军如山崩般大败的时候，陶晴贤就曾拼死殿后，让毛利族人安全撤回了安芸；新宫党发动的第一次吉田郡山大战，陶晴贤又是迅速带兵增援，使毛利氏免于灭族。此后又有无数次为毛利家解围，可以这么说，没有陶晴贤，就不会有今日的毛利氏。
然而相合元纲之死，让陶家与毛利的关系迅速恶化。现在，陶晴贤甚至打算亲自对付他扶持起来的毛利家。这一切事情的前因后果让人困惑，揣摩不透呀这样想着的大友宗麟，轻轻将妻木茶碗置于脚跟。
大友宗麟知道，就在此时此刻，在府内城中他和陶晴贤两人悠闲品茶的时候，他们所谈论的敌人明智光秀，一定正在率军开赴西安芸方面的战场。不对，此时此刻，战事也许已经从西安芸燃烧到了银山城周围。换句话说，臣服于陶晴贤的军队已经占领了半边的安芸国。可是，陶晴贤实际上尚未开始动用一兵一卒、一根手指头。
这，到底是怎么回事呢
随光秀一起回到吉田郡山城的阿国，和别人一样对战事的发展是并不了解的。不一样的只是，她也不太想去了解。
三月的这一天，是光秀率军离开吉田郡山城的第二天。男人们离开以后，城中的那些女眷往往因为害怕或者不安，而频繁的相互拜访，或者聚集在二之丸宽敞的大殿之中吟诗唱歌、寻找慰藉。不过，阿国是并不喜欢这种贵妇人们的聚会的。她和往常一样，静静的待在空荡的西之丸中。
不过现在，在光秀的西之丸居所，阿国正在接待一位特别的客人。
毛利元就的三男，小早川隆景。毛利元就共有三个儿子，性格各自不同。老大毛利隆元个性憨直，善于处理内政；老二吉川元春沉静稳重，善于领军作战；而老三小早川隆景则最年轻俊逸、风流倜傥。有人说他集二位大哥的优点于一身，有人又说他与二位大哥没有半点相似之处。
这一天，来到西之丸的小早川隆景，穿着整齐的礼装和服。这位英俊的少年在城堡中是极受女眷们欢迎的人物，不过每次面对面的看着他，阿国却总是有些忍不住想笑。
在自己的城堡里面，也要每天都打扮得这么隆重吗
“阿国小姐，这一次论功行赏，光秀大人得到了一万石的领地。我今天是特地来恭喜光秀大人的。”
“啊，”阿国看着对面美少年的眼睛，她的目光是十分清澈的。“光秀已经出征去了，难道小早川殿下还不知道吗”
要来恭喜，光秀在城里时似乎也没见小早川隆景过来走动。事实上，光秀的府第大多数时候都很冷清。较常出现的，反而是远在美浓国的明智氏亲戚。
“不，我知道。”小早川隆景被看得不好意思，姗姗然的更正道，“其实，我是特地来找阿国小姐的。”
“找我”
阿国美目中透着惊奇，里面有种动人的美。
小早川隆景的头垂得更低。
以年轻俊材自居的小早川隆景，打心底里嫉妒光秀。在吉田郡山城外第一次见到阿国的时候，他甚至有点嫉妒自己的二哥元春。小早川隆景认为，他和二哥吉川元春是不同的，如果十年前的月山富田大战自己也有份参战，他绝不会象元春那样放过眼前这个绝代佳人。
即使用到强硬的手段，或者以小早川的家督之位来交换也不可惜。
“事实上是父亲大人让我来转告一句话。”好半天，小早川隆景才喏喏的说道，“周防一国国主的承诺，毛利家一定会兑现。如果光秀大人成为周防国主，想必与阿国小姐的婚事就不会再有阻碍了吧。”
帮助毛利家打败陶晴贤，而后以周防一国相赠，这是毛利元就对光秀许下的承诺。然而，虽然毛利元就以义父自居，阿国却并不信任他。
她要的只是成为周防一国国主的夫人吗不，不是的。她要的是一个机会，一个能让世人看清光秀才华的机会。不过，小早川隆景这么唐突的提到婚事，这还是让阿国脸上飞起了红霞。
小早川隆景竭力扭过头去。因为脖子不太听话，他甚至着恼起来。为什么会这样的，他感到尴尬和十分的不自在。也许是阿国脸红的样子很好看吧，她脸上的肌肤很白，但却不是城堡中普通女孩的那种苍白。她是很有生气的，在一轮红晕过后，那蓬勃的生气更象雨后的春笋一样娇艳而动人。
意识到自己想入非非，不太象平日的自己的小早川隆景，突然用巴掌拍了拍自己的侧脸，发出啪的一声脆响。
“怎么了小早川殿下，您的脸上有蚊子吗”
“嗯不是的。”小早川隆景慌忙提起脚来，背对着她朝外面走。不过走到门口，他又再次想起了自己的来意，踌躇停下脚步。
“听人说在吉田郡山之战的时候，尼子军占领了土取桥。当时父亲大人命令城内所有女眷随他进入后山，以防万一。可是阿国小姐非但不走，反而跑去城头，远远望着青山的方向。全城的将士都十分钦佩阿国小姐的勇气，可隆景却有点不能理解。那个明智家的光秀，他凭什么得到阿国小姐的倾心，他到底哪一点上强过了我的二哥呢”
小早川隆景偷偷的朝后面瞟一眼。触到阿国脸上更盛的妩媚之态后，抽筋似的别了回来。
“小早川大人的问题，小女子也不知如何回答。也许是前世注定，光秀好象在前世欠了我很多债。”
“搞不好，是阿国小姐在前世欠了他的债吧。”
“啊，也有可能。”
两个人一起笑起来，气氛似乎缓和了许多。
“真想知道，光秀大人的前世到底是个什么样的人呢”小早川隆景若有所思地，抬高了下巴。
佛教的前世今生学说是奇妙的。如果有时间，阿国也想好好思考这些事情。可是，她却实在没有空闲的时间。这不，小早川隆景刚刚离开，她又要准备接待另一位更重要的客人。