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在四倍于己的敌人面前，遭到了毫无悬念的屠杀。战至下午，佐佐孙介身边武士均已战死，援军仍未到来。柴田胜家怜他忠义，允许他切腹自尽，又派人将他的尸体送回佐佐家。
多年后，佐佐家成为胜家的忠实家臣，在胜家死后仍与他的死敌丰臣秀吉对峙而立。这，恐怕与稻生原上的这桩事情不无关系吧当然，这是后话。
总之首战虽失利，信长还能死撑着面子。尽管被敌军占去了战略意义极重要的坡地，他却夸耀式地对光秀说道：
“你看，这就是我调教出来的武士。让他去死，决不敢苟活半刻。”
第二十二章 稻生原之战八
第二十二章稻生原之战八
明智军和斋藤军加入了信长军营的消息，很快传到那古野城外，信行的本阵之中。同时传来的还另有两个不利于信行的消息，可是此时信行本人却不在阵中。
“这到底是为什么父亲大人的做法令我不能理解”留守在信行本阵中的，有前田利玄和佐久间重盛的部队。荒子城前田家督利昌的次男利玄，是一个性格爽直的青年武士。在听到武士传报的消息后，他瞪大了眼睛不愿意相信。
第一个坏消息，是斋藤家正式加入信长一方参战。这个消息会让许多支持信行的家臣信心动摇，不止是信心，战败既可能灭族的命运，更让许多弱小的家族开始寻找规避风险的方法。
规避风险最有效的方法，是同时加入两边的阵营。这种做法，在正义和邪恶立场分明的西方世界也许很难让人理解，可是在日本的战国时代，却是行之有效的、弱小家族存活的绝技。
因此第二个坏消息，就是前田家的家督利昌和佐久间家的信盛，跑到织田信长的阵营中去了。
前田利昌是前田利玄的父亲，而佐久间信盛是佐久间盛重的弟弟。
佐久间盛重一声不响地，望着急匆匆跳上战马，向那古野城方向飞奔而去的前田利玄。也许此时，每个人都在想何去何从。家族的存续和忠义的气节，到底哪个重要
奔出阵去的前田利玄，在那古野城外找到了织田信行。织田信行仍呆望着城墙顶上，一动不动。他那养尊处优的脸颊吹了一夜的风，娇嫩的皮肤上生出多处裂痕。远远望去，犹如在一夜间苍老了许多。不，在前田利玄看来，是成熟。
前田利玄跳下战马，跪在信行面前。
“属下那个糊涂的父亲进入了信长的本阵，请少殿下降罪。”
信行跳下战马把他拉起来，然后听他把二个消息都汇报了一遍。斋藤家的出兵、家臣团立场的变化。信行迟疑了半刻，又甩了甩头，似乎想甩掉归蝶的影子。然后，他才开始思考对策。
“利玄，我们一起挥军北上，去稻生原。”
前田利玄激动的点头。
虽然林贞秀说战局有变时，攻下那古野城方为上策。可是前田利玄却十分理解，并且赞赏信行的做法。
“父亲进入信长本阵一事，我感到无地自容。”
“傻瓜，我们不是兄弟吗”信行拍了拍前田利玄的肩膀。随后，两个年轻人不顾铠甲笨重，紧紧的抱在了一起。
兄弟。是的，多年前被父亲派来侍奉信行殿下时，信行殿下就说过这句话。兄弟，应该同共生死。
“少殿下，即使要和父亲为敌，我利玄也会继续为了您，战斗到死。”
“最好是不用死。”信行笑着拉起前田利玄，两人再次翻身上马。“虽说士气有些动摇，毕竟我军还是优势。你去通知将领们召开军议，我们两兄弟一起去稻生原大干一场吧”
没有血缘的兄弟并肩作战，有血缘的兄弟相互为敌。这个乱世，谁也说不清楚是怎么回事。
第二天清晨，织田信长方面的本阵中召开战前军议。
“征讨叛党逆臣，天运在我们一方。这一场战争，我军必胜”
坐在信长下首的光秀，扫了一眼身边正襟危坐的各位武将。荒子城主前田利昌，带了一百个足轻兵进入信长本阵。这一百人大概除了摇旗呐喊，无甚实际用处。佐久间家的信盛，带来参战的部队亦大抵相同。这些人不久前还去过信行的末森城，发誓征讨信长这个逆子叛徒。然而斋藤势力的参战，却让他们突然对战争结果有了一小点点担心。织田信长向斋藤家要来援兵，看来也包含了心理战术的目的。
觉得目的达成的信长，此时显得十分得意。他一边发表自己必胜的演说，一边又以最懒散的坐姿，咀嚼着一种叫纳豆的食物。
准确的说，是盐辛纳豆。据说这本是中国食品，公元七百年左右由僧人传入日本。光秀突然想起一首中国的小诗：“煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”
他叹口气，甩甩头。
这时候，武将森可成向信长行了个礼，站起来作军情汇报。
“信行势的左翼是林军，约一千五百众；右翼柴田军，约一千二百众。信行的本队还在那古野城外，目前动向不明。不过要是信行放弃进攻那古野，前来增援稻生原，那么稻生原上信行军的总兵力将超过四千。”
森可成没有象其他人一样，将信行势力称为敌军或叛军。他的情报分析相当中肯和诚实，没有夸大事实，也没有提出诱导性建议。
“信行舍不得攻城，他一定会来和我决战的。”信长漫不经心地，得出了自己的结论。“所以在此之前，我们必须先击溃柴田胜家和林家的两个叛徒。”
武将们无人发言。光秀一眼扫过去，只见一张张的脸上均有难色。
光是骁勇善战的柴田胜家，就够难对付的了。佐佐孙介的阵亡，在诸将心里又投下了一道灰暗的阴影。参照古来的战争惯例，两支人数相等队伍的交锋，往往一连交战数日也难分胜负。更何况，己方处于绝对劣势。别说在信行本队到达之前获胜，就是保住不败，亦是不太容易。
只有信长的眼睛里，一直放射着不驯的光芒。这个年轻人，将来也许会成为不折不扣的天才或者魔鬼，光秀心想。此时，信长偏过头来，和光秀的视线打了个照面。
“光秀殿下的意见，认为如何”
“我想要达成您的目标，关键是柴田胜家占领的那块坡地吧。”光秀答道。
信长抬起头来，无意识的朝坡地方向望了一眼。确实如此，聪明人的思绪方式，应该象他和光秀这样。其他人只会在可能性上转来转去，没完没了。他们不知道作战目标已经确定，所想的就不应该是能否完成，而是如何完成。
“坡地是关键，可是驻在上面的柴田胜家，却是一个辣手的敌人呢。”信长皱起了眉头。按说，从敌人的弱点下手方为上策。可是另一边的林军，似乎也算不上是弱势。
森可成也插嘴道：“光秀殿下有所不知，柴田军的作战能力被称为尾张第一，不容易对付。再说，他们昨天又打了胜仗，士气高昂。”
光秀仰起头，看了一眼虚无的晴空。龙姬就在身边，当然除他以外，没有人能看得到。东方人说举头三尺有神明，也许就是指这种情形吧。接下去他要说的话、要做的事会不会使自己堕入地狱的最深一层他不知道。从龙姬那明媚的眼眸之中，也得不到任何暗示。