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里的田有秀才功名也能免去税赋。日子过得滋润，在村里是数得着的好门户，再加上女儿又嫁的好越发让周氏得意洋洋。平时在村里走路恨不得眼睛长在额头上，屁股能翘到天上，一副小人得势的样子。
手头也存下些银钱，孩子们大了，周氏做主另选心宅基在靠近村口路边买了二亩地重新盖了，四间堂屋，左右各两间厢房，清一色青砖大瓦房。
四间堂屋，周氏住东间，西间原是叶雯莲闺房，现在做了粮仓。中间两间做会客和吃饭的地方。东西厢房是大房和二房居住，紧邻东厢又盖间厨房，西厢挨着的是间放置农具的小屋子。后院有猪圈和茅厕，柴房，空地种些日常菜蔬，现在倒是空空的长了些许杂草。
天有不测风云，人有旦夕祸福。虽知这大好日子让叶修文的病给拖垮，叶修文不知得了啥病，竟缠绵病榻两三年，掏空家底也没能救回他的命。积蓄花光了，好田也卖去大半，终于在年前闭了眼。
周氏还沉浸在懊悔当中，早知是个短命的就不会又花银子又卖地的，如今竹篮打水一场空。又感叹自个命苦，年轻丧夫，老来丧子，人生的大悲大痛都让自个摊上。
二房媳妇杨红英憋不住，家产快败光了，也没治好病，那银子打了水漂还能听见个响声。心里暗恨，那大房没了依靠万不能让那几个贱人拖累自个一家。逮到茬子把叶婉馨暴打一顿，又心生毒计说叶婉馨命硬克亲人，撺掇周氏把叶婉馨赶到柴房任她自生自灭。
这事闹得沸沸扬扬，村里民风淳朴怎容得下周氏婆媳作恶，里正吴金良来到，把周氏婆媳训斥一通，让她们把叶婉馨从柴房放出，可那俩毒妇阳奉阴违依旧把叶婉馨关在柴房。
、第三章 强势的刘翠莲
刘翠莲穿过空荡荡的菜地来到柴房，目瞪口呆的望着这场面，地上周氏左手恶狠狠揪住敏娘头发，右手不停厮打着敏娘的脖子和脸，不住嘴的骂，“我打死你，贱婆娘”宏儿哭喊着跪在那儿去掰周氏的手，“奶奶，快松手，放开我娘”
“求求你，奶奶，别打我娘，我已经没爹了，我不能再没娘呀”宏儿身上沾满泥水哭的喉咙嘶哑。
敏娘头发散乱，肿胀的脸上脖子上布满指甲挖痕，被婆婆揪住头发的她，只会狼狈的用双手抱着头，三人乱作一团。
叶婉馨趴在床边地上，伸着瘦骨嶙峋满是伤痕的手臂凄厉哭喊着，“奶，别打我娘，你想出气，就打我吧”
“我再也不装病了，现在就起来干活，奶，别打”叶婉馨全身疼痛无力，说话断断续续，再加上头上的伤更显得楚楚可怜，喊着喊着，叶婉馨感觉一阵眩晕索性闭上双眼。
这一幕让脾气火爆的刘翠莲瞬间威力爆发，她赶紧冲过去大声呵斥着周氏，“周婶子，你这是在干吗”
“快松手你要把敏娘妹子打死呀”刘翠莲弯腰下狠手捏住周氏手腕逼她松开敏娘头发，推开周氏扶起呆痴木然的敏娘，心疼的瞥眼敏娘，“你呀，就是个傻的，被打成这样了，还像个死人似的，连手都不会抬一下”
刘翠莲又弯腰把地上的叶婉馨抱起放到床上盖好被子。准备去抱宏儿，却发现宏儿已经怯生生的站在敏娘身侧。
周氏翻身坐在地上，瞅眼刘翠莲心里暗恨这臭婆娘又来干嘛然后闭着眼俩手拍着大腿在那干嚎，“我咋命恁苦啊，养了一群的白眼狼啊”
“贱蹄子，翻了天了竟敢打我”
“呸，生就是个赔钱货，真是长了天胆”周氏偷眼瞧着刘翠莲不搭理她，就睁开眼用脏手拧把鼻涕又哭天抢地起来，“老头子啊，你咋不带我走啊，都是你给我留的祸根啊，如今让我在这里挨打受气啊。”
听着周氏颠倒黑白的话，刘翠莲没好气的瞪她一眼冷哼一声，“别嚎了，快闭嘴吧你是个啥玩意，当别人都不知道啊。”周氏啥时吃过这样的亏，听见刘翠莲敢这样骂她，只是愣了一瞬，依旧在那儿哭嚎。
“宏儿，快去请钟大夫，你姐又晕过去了。”刘翠莲瞧着宏儿衣裳净是泥水，就脱掉自个的碎花薄袄给宏儿穿上，“乖，别冻病了，快去吧。”催促他去请大夫，转身坐到床沿搂住叶婉馨，掀开衣襟入眼的是青紫交错的棍痕，渗出的血迹已经凝固，让粗枝大叶的刘翠莲心也抽痛起来。
敏娘趴在女儿床前瞧着女儿刚醒又晕了过去，握住女儿瘦弱的小手，眼泪顺着肿胀的脸颊流下来。
瞅着周氏还在哭喊怒骂，刘翠莲气的脖子青筋都暴起来，“周氏，你别闹了，谁这么恶毒下这么狠的手，把丫头打的遍体鳞伤，这还是人干的事呀”
“才出正月大冷天你咋狠心把小丫头赶柴房呢，这是人住的地吗她不是你亲孙女呀”刘翠莲从衣襟里掏出手帕给叶婉馨擦脸上的泥水，强压怒火冷着脸给周氏说话，“周氏，我修文兄弟刚走，你就这样折磨这几口子，你让修文兄弟在下面咋安心。”
“你这恁大岁数，闹这些事咋不嫌磕碜，为人要多行善多为儿孙积福，何况，这还是你滴溜溜的亲孙女。”
敏娘听到刘翠莲的话，瞅着女儿没丝毫血色的小脸，想到自家的处境，禁不住又哭了起来。
“哭哭，就会哭没一点能耐连自个和孩子都护不住，亏你也是做娘的人。”刘翠莲瞅眼敏娘恨铁不成钢的责骂着她，“还杵在这儿碍眼不是去把衣裳换了再烧点热水，你要是病了，让这俩孩子还咋活呀”听了刘翠莲的话敏娘带着羞愧和痛苦走出柴房。
望着敏娘的背影刘翠莲摇摇头叹口气，又转回视线怒视周氏，“周氏，今儿我把话撂在这儿，现如今，没了修文她孤儿寡母的日子更难熬，你们还在雪上加霜的可着劲的折磨她们娘几个。”
“但凡她娘几个出了任何差错，我和海子他爹不会坐视不管，不能枉了当家的和修文兄弟交好一场，另外林家弯的林敏强也不会轻饶你”刘翠莲的嘴就像个尖刀子，说出的话能把周氏的心戳成一个一个的窟窿。
“别以为你平日里做的事，外人都不知道，你家的日子会能连饭都吃不饱，你也睁眼瞧瞧，敏娘她娘几个哪个不饿的黄皮寡瘦的。”
刘翠莲娘家兄弟是衙门里的捕快，这边夫家又是猎户，当家的吴大发和里正吴金良是堂兄弟，刘翠莲又是个心直口快，性格泼辣的人，在村里就没人敢惹她。
周氏在家惯会拿捏敏娘，却是个吃软怕硬的货，也不敢得罪刘翠莲。周氏听着刘翠莲连训斥带敲打也不敢再撒泼。瞪着小眼睛讪讪的从地上爬起，凑到刘翠莲跟前，陪着比哭还难看的笑脸，“她刘嫂子，你不知道啊，她婶娘亲自去庙里求得签，庙里大师傅说了，这贱丫头命硬专克亲人”
“哎呦，我也是没办法才让她暂时住在这儿。”
刘翠莲歪头避过周氏凑过来肮脏的猪头脸鄙夷的望着周氏“嗤，杨红英那蠢婆娘顺嘴胡咧咧的话你也信瞧她那身肥膘和那满脸的横肉，活脱脱就是阎罗王的亲妹子下凡”
“是真的，那贱丫头鬼上身，招了邪气，你瞅瞅我身上的伤都是她打的”瞧着刘翠莲不信她的话，周氏猛地掀开脏兮兮的衣裳。
“哎呦，你这刁老婆子，馨丫头受这么重的伤站都站不稳，咋会打你，这样没边沿的话亏你也能编的出来。”刘翠莲又好气又好笑懒得瞧她，嘴里讥讽着周氏，疼惜的眼神却落在昏迷的叶婉馨身上。
“你不心疼亲孙女，我还疼这没爹的孩子呢，你不让她出这破地方，我这就带她走，正好我也没个闺女。”刘翠莲不再搭理周氏，站起身用破被把叶婉馨一裹，风风火火的抱起叶婉馨出了柴房。