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这才命两个随身小校一一送往京城。

果然，在得知王厚加了节度使衔之后，十几个羌族首领纷纷前来拜见，每个人几乎都备了一份厚厚的礼物。当从王厚那里听说西平府指日可下，而李乾顺已经准备弃兴庆府地时候，一帮人都露出了贪婪的神色。凉州瓜州肃州沙州的富饶，早已看在他们这些人的眼中，如今西夏眼看便要被大宋吞并，若不能趁着这个机会捞一笔，抑或是占一座城池，他们岂不是亏了

所以，当王厚不经意地提起，凉州等地正在集结兵马的时候，一个羌酋便迫不及待地建议道：“王帅，夏国和我羌族诸部的仇隙由来已久，如今大宋用兵顺遂，我们也希望能够助一臂之力。我部愿出兵五千，作为贵军马前卒”

他这一声嚷嚷顿时激起了无穷附和，好几个羌酋都站了起来，义正词严地表示要出兵助宋军作战，当然，所谓的马前卒不过是说说而已，他们好不容易积攒下来的实力，怎么会轻易投入到绞肉机似的攻城战中

王厚自然知道他们地想法，此时故作惊讶地深吸一口气，然后露出了为难的神情：“各位的好意，本帅心领了，只是这出兵一事须得朝廷允准，再说永兴军路和泾原路战事正酣，我这湟州大概不会轻易出兵。”

一句话出口，一群羌酋心顿时凉了半截，但是，王厚接下来的一段话却让他们又生出了希望。

“我朝希望的就是取回兴灵之地，对于凉州这些地方倒不是志在必得。各位都是羌族勇士，合则力强，只要能够凑在一起出兵，何愁不能下了西凉四州要知道，最强的卓逻和南军司已经都被抽空了，剩下的便是甘肃军司和西平军司，总兵力甚至不到两万，再加上他们如今都在惶惶难安，说不定大军一到，他们也就会投降了可惜啊，朝廷不会同意我轻易出兵，否则”

望着王厚惋惜的脸色，一帮羌酋不约而同地保持了沉默。一回到各自的地盘，他们几乎是立刻派人出去打探情报，一时间，西凉之地四处可见羌族探马。而甘肃军司和西平军司由于前时抽调人马过多，这个时候只能严阵以待，并不敢主动出击。

而当大观三年八月九日，西平府灵州被宋军占领时，所有的羌酋都意识到，曾经战力远远凌驾在他们之上的夏国，已经是被拔掉牙齿的老虎了

第二部 经略 第十四卷 国之末路 第十七章 会夏使毫不相让

西平府灵州下，西夏主将李灵运败死

顺州、静州、怀州三州守军损失惨重，龟缩不出

而就在大捷消息传到了开封府的当口，李乾顺的使臣李造福也千里迢迢赶到了东京城。由于事情紧急，他几乎是一路换马不换人，数千里的路程只走了七天，但是，这依旧无助于他心中纷乱的思绪。

他是党项王族的后裔，和夏主李乾顺甚至还有些亲戚关系，但是，由于他是文官，在那些以昔日党项贵族为主的军队中并没有多大威信。

最最重要的是，李乾顺即位以来多次向辽国请援，而每次都是以他为主。他这么一个翰林学士，已经因为这个原因而背上了请援大使的名头。而现如今，眼看西夏亡国在即，他居然又要背上这样一个沉重的任务。

“天不佑我大夏”

此时此刻，站在大内宣德楼前，他的心中百感交集。既希望里面不要那么快传来让自己觐见的消息，又担心大宋天子连见他一面都不肯，再加上天气炎热，他只觉得浑身燥热难当，在日头底下竟是连呼吸都不顺畅。

他的周围只有两个随身带来的奴仆，这不是往日的正式出使，他也没有条件再去讲什么排场，毕竟，此行连性命是否能够保全，还在可知与不可知之间。当辽国抛弃了与其有甥舅之亲的夏国之后，这就意味着，夏国从此之后只能独自面对来自西北的巨大压力。

这无疑是灭顶之灾从来，西夏都是在辽宋两国之间左右逢源，虽然主要的手段仍然是联辽抗宋，但是，时不时也会玩玩向大宋妥协的主意，然后用几年的偃旗息鼓换来一大堆赠与，这就是西夏的生存之道，然而，眼下这一切都成为了泡影。夏主李乾顺当然能够退出兴庆府。然后继续北进，大宋不见得会一直追上去，但是，就在如今党项骑兵一蹶不振的时候，他们还能在那严酷的环境中生存么

“大宋天子，宣西夏使臣入见”

听到这一声尖尖的嗓音，李造福顿时觉得浑身一个激灵，立刻从无边地遐想中回过了神。连忙躬身答应了一声，随即跟在那个内侍身后朝禁中深处而去。

他曾经出使辽国多次，但是，进入这大宋皇宫却还是第一次，尽管心中有事，但是，他仍免不了左顾右盼。他看的不是那屋宇殿阁雕梁画栋，而是那些钉子似的卫士。他虽然是文官，可在武事上也颇有见地，只是一眼。他便知道这不是一支中看不中用的禁军。心中不由更沉了一些。从来只道大宋只有西军精锐，其余各处禁军都不足道，但倘若禁军都是如此。凭借南朝的富饶，天下还有何事能够难得了这大宋天子

于是，在踏进文德殿之后，他便立刻低垂下了目光，尽量避免给人留下一个不好的印象。他只能用眼角的余光去扫视那些周围的大臣，暗自品评他们地人数和身份，而清一色的紫袍更是让他心中一惊。

“外臣李造福，拜见大宋皇帝陛下”