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经全部下狱，甚至赵佶在旨意上言明，只要有需要，周鼎尽可提审宫中之人，而如有所得，可以即刻进宫面见。这对于如今尚在休养期之内，少见外臣的赵佶来说，已经是最大限度的支持了。
然而，开查之后，周鼎才知道这件事有多么麻烦。经过查证。两个私闯淑宁殿的小黄门并不属于后宫任何一个嫔妃，而是执杂役地寻常内侍，而他们更是一口咬定当日是慌不择路方才闯了淑宁殿。并没有半点存心。而皇后宫中的那些内侍宫人则是还未审理便连呼冤枉，甚至直言不讳地嚷嚷着是宫中其他嫔妃蓄意构陷。至于宣和殿失火一事。更是问不出半点所以然来。眼见时间一天天过去，朝中宰执和宗室百官全都盯着自己，周鼎几乎感到如坐针毡，偏偏就是想不出任何解决的法子。
这一日，焦头烂额地他终于决定向人求助。由于举荐他的人是蔡京。因此他第一个便找上了蔡府，谁知道门房一本正经地甩出一句“相爷连日劳累早已歇下”竟连半点通融地意思都没有。情急之下，病急乱投医的他也顾不得自己和高俅没有多少往来，直接吩咐马车驶往高府，谁知竟在门口遇上了一个意想不到的人。
“周大人”
“王帅”
周鼎和王恩对视了一眼，目光中同时闪过了一丝诧异。周鼎是因为接了这桩棘手大案而无可奈何，而初上任的王恩则是因为整个京城的治安而忧心忡忡。开封府虽然设权知府一员，但这权知府却向来是不管事地，真正管事的两个推官又因为官卑职小。在大事上难以决断，因此他这个新任殿帅肩上的担子不可谓不重。仅仅是这三天之内，他便抓到了数十个蓄意散布谣言的人。但审理之权却归开封府，如今连个结果都没有，这怎能叫他安心得下
两人素日并无交情，甚至连话都没有说过两句。此时见彼此都是满脸忧色，自然不约而同地挤出了一丝苦笑。他们相继到门房报了身份之后，这一次总算没听到婉拒，心下顿时松了一口气。
周鼎毕竟是文官，见王恩脸色有异，再想到先前关于王恩是蔡京举荐的事实，不免出言试探道：“王帅，莫非你也是在蔡相府上吃了闭门羹”
“咦”王恩脸色一变，立刻醒悟到了周鼎的言下之意，“如此说来，周大人也是”
“呵呵，蔡相这闭门谢客，看来挡的不止是我一人啊。”周鼎摇头暗叹了一声，见一个仆人匆匆迎了出来，立刻便不再多言。
“周大人，王帅，请二位至书房，相爷在里面等你们。”
竟是一起见
周鼎和王恩闻言同时一惊，但随即恍然大悟。从深处说，两人的来意其实是为了一件事，这么一来，高俅同时见两个也就很正常了。两人不露痕迹地互视一眼，便立刻起步跟在那仆人后头，顺着一条青石小路进了院子。
对于头一次来到这座高府的周鼎王恩而言，这一路走来除了见识到那股真真切切的富贵气象，还能够感受到其中地治家严谨，遇上的十几个洒扫和杂役仆人之中，竟全都是目不斜视，没有一个朝他们看上半眼的。再联想到天子官家钦赐府邸以及一门三诰封地荣耀，谁不是触动了心中那根紧绷的弦
及至到了书房门口，那仆人便立即躬身告退。王恩自忖乃是武阶，便抬手示意周鼎先入，自己紧紧跟在了后面，谁知一进房门，他便瞧见了一个不该出现在此地的人影。
不过愕然片刻，周鼎王恩便双双行礼拜见道：“蔡相，高相”
任两人事先如何猜测也没有想到，托辞早已休息的蔡京会在高俅地书房中。联想到近来京中传得沸沸扬扬的当朝两位宰相不和的传闻，两人只觉背上生出了一股深重的寒意。倘若旁人真的听信传言，那岂不是
“看二位如此神色，大概是到我那里去过了”蔡京是最会看脸色的人，微微一抬眼便发觉了其中端倪，不由笑道，“这些时日闲杂人等太多，我也是为了躲一个清静，倒也不是为了避开你们。如今你们来得正好，我和伯章都在，有什么事便直说好了”
一旁的高俅也含笑点了点头：“两位最近着实辛苦了，一个要审理巨案，一个要料理京畿治安。群臣的目光都盯在你们身上，想必压力巨大。”
周鼎很快便从最初的惊愕之中恢复了过来，连忙欠身道：“圣上既然下诏令我彻查，我自然应当尽心竭力。只是”他略一沉吟，终究还是没有避忌旁边的王恩，一五一十地把现在遇到的困难全都诉说了一遍，这才露出了深深的无奈。”蔡相，高相，如今下狱的都是内侍宫人，我又不敢动用严刑，这样下去根本查不出什么所以然。”
“动刑未尝不可，只是其中分寸须得掌握。”听了周鼎的话，高俅自己也颇有几分踌躇。当初在赵佶面前事先提了不能严刑逼供，是为了防止有人使坏把事情殃及到自己身上，但是，今夜和蔡京一番长谈之后，他终于确定，从中暗算的人竟似乎连蔡京也捎带在了里头，这样一来，当初的很多顾忌便可以放开了。”你既然执掌刑名，便应当知道该从何种方面攻破这些人的弱点，光是用刑不行，那从心理上呢”
“弱点”周鼎本就是玲珑剔透的人，此时立刻恍然大悟，最最主要的是，他的一个心结终于打开了。既然两位宰相之间并无芥蒂，那么，他能够做的事情就多了，处置的时候也能够从容一些，不至于因为问出了什么而进退失据。
蔡京也同时点了点头，淡淡地说出了另一番话。待到他的话说完，除了高俅尚可保持面容波澜不惊之外，其他两人全都是悚然动容。
周鼎一直在观察着蔡京高俅的脸色，见两人确实是心有默契，自然无心再留在此地听他们对王恩有何交待。打着知道的越少越好的主意，他找了个借口便慌忙起身告辞，谁知临出门时，背后却轻飘飘地飞过了一句话。
“周大人，元长公今日在我这里的事情，希望你能代为保密，以免引起不必要的麻烦。”“蔡相高相放心，这点分寸，下官自然省得”
见周鼎一人先行离去，王恩只觉得颇为不自在。周鼎是文官，况且如今远未到顶，而他却是已经到了武臣的最高位，升无可升。若不是正好遇到周鼎，他压根没准备往里头掺合，也压根没想到会在这里遇到蔡京。
“泽之，你如今管的是殿前司禁军，虽然前时的旨意让你和开封府一同维持京城秩序，却并没有说让你一人负责。”蔡京轻轻敲击着扶手，语带双关地道，“禁军积弊已久，你初掌殿帅府，不妨用一些严厉的手段。”