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“你是说”赵佶吃这一吓，登时跌坐在了椅子上，“皇兄”
“我现在先回家，天亮之后我就去曾府观观风色，你还是在这里等消息吧”高俅来不及多说什么，推开书房大门便匆匆奔了出去。临出大门前，他还没有忘了找来王府总管，仔仔细细地吩咐了其中关键。这种时候，他决不希望在内部出了乱子。
果不其然，清晨时分，从两个曾府家人口中，高俅得知了曾布刚刚受召入宫的消息，这无疑更坐实了他的猜测。他不敢怠慢，当即便悄悄回了家，只在家中等待各处汇总的情报。不过半个时辰的功夫，他便得报，章惇在昨日晚间就被召入宫中，而蔡卞则是在章惇入宫之前才离开了章府，而后又到兄长蔡京的府邸逗留了好一阵子，一大早方才接到了入宫的旨意。从时间的分别来看，召唤章惇入宫的肯定是圣瑞宫朱太妃无疑。
圣瑞宫中，章惇紧紧攥着袖子中那个小巧玲珑的金盒，那里边装着的是赵煦重病至今的所有病历，病因连他这个宰相也难以启齿。从刚刚开始，朱太妃就一直在嘱咐什么，可他根本就没有注意。死了，年仅二十三岁的赵煦居然死了自己虽然没有成就梦寐以求的独相局面，但至少也在赵煦的默许下权倾朝野，如今，自己的意见确实拥有左右朝局的影响力。良久，他终于恢复了神志，一力承诺道：
“当年若非皇太妃一力举荐，微臣也难有重返朝廷的机会。如今乃非常时刻，微臣一定会竭力设法”
话说到这个份上，朱太妃自然是异常满意，她正想再说些什么，蓝从熙突然冲了进来，神情紧张地报道：“启禀皇太妃，曾相公和蔡相公都已经奉命进宫，章相公这边也耽搁不得，倘若到得晚了，恐怕”
“我自然省得”朱太妃摆了摆手，款款地站了起来，“章卿家，今次便都倚靠你了”
“皇太妃但请放心”章惇重重点了点头，随即在蓝从熙指引下出了圣瑞宫。尽管赵煦并未留下任何遗诏，但在他看来，自己仍旧有七八分把握能够达到目的。要知道，申王赵佖有目疾，立长是绝对不可能的；只要以亲疏计，那立同母弟则是名正言顺之举，一句惯例便可挡去所有质疑。
由于元宵未过，因此宫中各处的彩灯仍然未曾撤去，而赵煦驾崩的消息也尚未传到寻常内侍宫婢的耳中。福宁殿寝殿前，除了几个待罪的御医之外便只有寥寥几个内侍无精打采地站在那里。没有人知道，大宋的未来将是何种格局。
曾布和蔡卞都已经得知了皇帝大行的消息，但是，他们并没有多少时间去悲痛。赵煦既然无嗣，那么如今的当务之急便是定立新君，除此之外，没有任何事情比得上此事来得紧急。然而，两人平素有些芥蒂，更不会就此事交换什么意见，只是各自默然地站在那里。随后，中书侍郎许将也匆匆而至，他向来不做出头鸟，因此更是缄默不发一言。
不多时，章惇终于赶到了大殿，甫一站定，外头就响起了一个内侍的通报声：“皇太后驾到”
三人参差不齐地躬身施礼，紧接着，福宁殿的大门徐徐地关上了。而东边的地平线上，一轮红日正冉冉升起。
第三卷 深宫惊变 第二十章 定立新君
尽管对赵煦的病情早有准备，但真的到了这一天时，向太后却仍旧掩不住脸上的戚色。她独坐帘下，目光在几个朝臣身上一一扫过，随后缓缓开口道：“官家已经弃天下臣民而去，他未曾留下子嗣，今日我宣召你们来，便是想商议一下这继位的人选”
如此直截了当的开局让三位宰辅不由面面相觑，章惇见另两人都在沉思，立刻第一个站了出来。此时此刻，他有心想用自己当朝宰相的身份镇住大局，因此不仅没有丝毫畏怯反而用一种犀利的目光凝视着向太后。
“回禀太后，依照我大宋礼制律法，简王乃是同母弟，不上的骨肉至亲，自然应该立简王”
向太后被这不容置疑的语气噎得一愣，随即勃然大怒。“我既然无子，而申王以下都是神宗皇帝之子，又有何分别自神宗皇帝大行之后，官隶一直善待众兄弟，从未有任何分野，章卿家口口声声的骨肉至亲，难道除了简王之外，申王他们就不是官家的骨肉至亲么”
说到这里，她再也不想留给章惇任何机会，立刻掷地有声地道：“申王有目疾，再次则该立端王”
事关自己的立场和今后的前程，章惇再也顾不得上下之分，寸步不让地反击道：“太后，端王继非长子又非嫡子，岂可越过他人”
向太后此时愈发觉得章惇令人厌憎，她一边目示曾布，一边淡然答道：“官家曾经说过，端王有福寿，兼且仁孝，与其他诸王不同”
眼见向太后和章惇剑拔鹭张的情势，曾布心中暗暗称快。面上却假惺惺地劝解道：“子厚兄，太后所言乃是圣上的意思，你又何必”
章惇见一向站在自己一边的蔡卞也在旁边默不作声。一颗心不由沉入了无底深渊。须知向太后很少干预政事，他就是看中了这一点才在圣瑞宫朱太妃跟前一力承担。岂料如今这位太后竟一反常态地咄咄逼人，这顿时让他有些措手不及。
“皇太后，议立新君乃国之大事，岂可因圣上一句戏语而轻言册立”章惇倏地踏前一步，终于下定了抗争到底的决心。“端王虽略有才学，但其轻佻之名天下皆知，平日更是不知检点地在青楼楚馆鬼混。如此德行。岂可为一国之君”
“章惇，你大胆”向太后再也按捺不住心头怒气，一拍扶手霍地站了起来，“你竟敢如此毁谤宗室官家在时，诸皇弟之中便最看重端王，时时道此乃吾家千里驹，何曾说过端王轻佻倒是简王为人冲动不计后果，官家曾经多次训斥。简王却从来不知悔改，以至于官家疏远了这个同母弟，此事朝中人尽皆知，又岂容你颠倒黑白”
“皇太后所言极是，圣上对端王的推许