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中物。
“你来早了吧老头。”父亲粗鲁地一屁股坐下，一把抢过那人的杯子自顾喝起来，当杯子喝空后他抹抹胡子，“帝都的酒真不怎么样，我开始有点怀念霜影城了。”
“这个就是你儿子”那个声音问道，小艾迪听出应该是个上了年纪的老人。
“如假包换。”父亲一把扯过小艾迪的头发，和自己的粗脸碰撞在一起，“看看，有没有他老爸这么威风。”孩子难受地抵抗着，但父亲很用力。一股股饱含酒精的粗重鼻息撞击在他的脸上。
“不错的孩子。”阴影中的老人扔出一个口袋，父子俩都听见口袋中某种金属撞击的清脆声响，那份韵律让父亲乐开了花。“收下各自的东西，我们可以不见了。”老人继而说道。
“非常好，我儿子归你了。”
小艾迪心中咯噔一下，怎么会，这是怎么回事。父亲是要卖了自己他不是答应要给他上学的吗他不是说过会给他一个温暖的家吗
“爸爸”他看着父亲，使劲摇着头。
阿赛温柔地看着自己，慢慢伸出手。小艾迪以为那只温暖的大手会贴在自己脸上，但父亲的手却绕开自己，牢牢按在那个口袋上。“哈哈，成交。”他站起来，乐呵呵地走出门去，手里的钱袋仿佛挥洒着致命的节律。
他好想跑过去抱住他，求他带自己走，不要卖了自己，但父亲并没有向后多看他一眼。
滚烫的泪水一滴滴砸在残破的木桌上，映出一张无限伤感的小脸。他至今不敢相信，父亲会这样做。
“别伤心了，孩子。”老人站起，牵过他的小手往门外走。
“去哪里”他带着哭腔问道，不忘朝着父亲离去的方向看了又看。他希望这是父亲的玩笑，只是某个拙劣的骗局，但是。
“大公府。”老人回应。
“去那干什么老先生。”
“那会是你以后的家，哦，对了，我得纠正一下，以后我会是你最信赖的人，所以，从现在开始你得叫我老师。”
大风湾从不缺乏霸气，它坚实称谓的由来并不仅限膨胀的气流施虐，被大自然无情之手挤压下来的北部凛寒巩固了这份坚实。都说这里是帝国的苦寒绝境，雪覆冰封，千星之海的不朽灵魂在夜夜悲歌，而生命在这里的意义则仅限于仰望。
伊莎奎宁帝国北部公国杜马隆，铁匠之城秋炎城。
他拉了拉身上的罩袍，让自己蜷曲在厚厚的袍子里。仆人已将窗子关紧，但火苗依旧在烛台上雀跃，闪烁着不安。
他一直在发烧，浑身虚脱无力。他已不记得上次安稳的睡着是什么时候。闭上眼睛，便看见肃杀的光影，
睁开眼睛却又是无边的虚妄。整夜都是一些不合逻辑的片段，一件件毫无关联的梦境事件会化成缕缕丝线在光影中流转。他清楚，这只是梦，充满了错误与偏差的梦境。他试着去整合这些混乱，让它们更具理性，但最终他还是更愿意醒过来。梦境充斥着强大的能量，让他一次次被虚幻吸住，不由自主地往下坠落，一条条划着轨迹的弧线从耳畔高速掠过，又在眼前重组，分裂。
当别人都沉浸在欢愉的黑幕下和伙伴轻歌热舞，或者在醉眼惺忪时滑进异性的暖床交流炽热情感时，年轻的艾肯只能与病魔交流着内心的孤寂。他已忘记何时患上了这样的怪病，白天可以一切正常，一旦夜幕降临，便会发起高烧，脑中充满混沌，夜夜如此。他叹息着这份苦涩，又诧异于这份特殊。
这个时间里仆人都该去睡了，口干舌燥的他只能下床给自己调一杯清柚水，巴隆大夫在这些清柚汁中加入了适量的宁静草，可以加助睡眠，只要稀释冲调便可饮用，但随着病情的延续他发现这些以往最有效的药物也在失去效用。
正走到桌前，他的表情变得警觉起来，因为楼下纷乱的脚步声回荡在走廊里，中间夹杂着仆人伊玛的阻拦声以及她高分贝的大骂。
卧室的门被推开，一个大个子年轻人气喘吁吁闯了进来，后面紧跟着怒容满面的伊玛。艾肯认识这个棕色头发的年轻人，他是格雷菲尔丁。这个和他差不多年纪的渔村汉子，他老爹要他子承父业做水里的营生，但这汉子实在没那天赋，上了船就哇哇直吐，双腿颤抖着就像跳着怪异舞步的蛤蟆，说到撒网捕鱼那还是鱼撒网捕他更符合逻辑，所以只能来到秋炎城，做个铁匠学徒。“跟火打交道吧，被水抛弃的人往往能得到火焰的垂青。”这是他父亲的原话，或许也是他该有的命运吧。
艾肯挥挥手，示意仆人退下。伊玛涨红着脸强烈克制着殴打格雷的冲动退到门外，临走还不忘瞪了那个年轻人一眼。
艾肯笑着示意他座下慢慢谈，他想着快点打发了这个年轻人，然后合上疲惫的双眼，一般这个时候他都不喜欢接待访客，他不愿意外人一窥他的虚弱和无助。
“我知道你的名字，格雷。你深夜找我有什么事情吗”他发现自己嗓子有点走音了，见鬼。
“对对不起，我知道您晚上不能被打扰，但是很紧急，铁匠协会已经炸开了锅，都说要您过去，至上同会的人也都过去那边了。”
“说具体一点。”
“具体我也说不上，可能跟铁匠协会今早收到的某个东西有关。”他气喘吁吁地说，“我们还是先过去看看吧。”
艾肯没有答话，铁匠协会一直就是个与世无争的群体，这里聚集的是整个帝国最为顶尖的铁匠大师和武器大师，在至上会的管理下他们勤勤恳恳地履行自己的职责，与外界毫无芥蒂。这次他们一定遇到了很棘手的问题。他没来由地开始烦躁，已经发生了这么多该死的状况，难道现在又要去处理新的。
“巴纳德也过去了”
“是的大人，大首领一直在那里。”
年轻的大人站起身，过了好久才适应这种头重脚轻的状态。这一夜将非比寻常，他对自己说着。他给自己换了身干燥的衣服，披上天鹅绒披风。