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，玉姐原含笑听着，待他背完，一招手来：“往娘这里来。”章哥蹬蹬蹬走了来，抓着玉姐的手来，爬往坐榻上，端端正正坐了，一双胖手却不肯放开。玉姐便也由他抓着。

秀英往见玉姐，玉姐只受半礼。依着她的意思，这半礼也免了倒好，这些个礼数，只好迷外人的眼。秀英却十分不肯，道是礼不可废。如今行了半礼，又问章哥好。玉姐使空出来一只手儿戳戳章哥手背，章哥松了手，跳往地上，也问秀英：“阿婆好。”

秀英道：“好，都好。”等玉姐请她坐下，这才坐了。

玉姐见她有话要说的样子，便使小茶儿带章哥下去喝水：“背这一大长篇子，他也该渴了，与他些蜜水喝，休多吃了糕饼，又吃不下饭。”小茶儿答应一声，领章哥下去了。

秀英左右看看，问道：“湛哥呢” 玉姐道：“他那乳母哄着，才哄睡。一动他便醒，睡醒了便要闹，且叫他睡罢。”那新生的二哥现取名为湛，八个月大，也有两个乳母，却是外头新补进来的，玉姐留心，使人请申氏荐了乳母进来，一则自家放心，二则也好叫申氏放心。

秀英这才说着正题：“前些日子，听外头有传言，宫里派人出去经纪买卖了”

玉姐道：“是哩。”秀英道：“这宫里哪有亲自经营买卖的呢说出来不好听哩。原本外头已有人说了些儿不好听的，如何眼下娘娘又”

玉姐道：“娘听他们说来九哥晓得的，九哥甚都不说，他们说了也不管用。”秀英道：“那也不能由着性子来，休问是谁，叫御史谏了一回、参了一回，也不是个好事。”

玉姐道：“我又不偷、又不抢，也不是亲拿秤拿等子，只出个本钱罢了，皇帝家也要吃饭哩。外头大官人、小官人的，但有个余钱，除开买房置地，谁个不这般干的官儿小些的，想做还做不来哩。”

秀英道：“大官人、小官人们家里娘子能做的，你是官人娘子你是官家的娘娘你管恁多宫外娘子们，凭她男人官至几品，便是王妃，也要愁生计。你是不须愁这些的，官家江山万万年，自有天下百姓供奉你。”

玉姐道：“娘不知道，如今官家也缺钱哩。我能帮他便帮他。”

秀英道：“你带头俭省还不够”说完，又骂外头人，“见着宫里使人去做经纪买卖，也偷偷摸摸使人开铺，单收租子，他们如何能过得这般宽裕原拿着干股，如今却也拿钱去做买卖。自家都不干净，还要说宫里争利。”

玉姐听了，便问：“也有官人家做买卖的”

秀英道：“都是悄悄儿的，使家人去做的。”玉姐一笑：“法不责众。”

秀英道：“拿你顶前头哩，你可要有主意。”玉姐道：“娘放心，李长福是我这里人，支使他的却是官家。”

秀英叹道：“你处在这个地方儿，进不可进，退无可退。循规蹈矩尚且来不及，如何好自寻烦恼去听娘的，这男人长进了，你便不能如先时那般待他了。先顾好自家，休出纰漏。”

玉姐想一想，问秀英道：“娘今番来，是爹的意思还是娘自家要来说的”

秀英听了便伸手取过茶盏来，一饮而尽，抚胸道：“你爹聪明一世，今番也犯糊涂了他倒还说你办得好哩他们男人眼里，能帮着丈夫的，就是好。你切不可这般糊涂没个男人喜欢女人好强的。休看我原先好强，那是你爹是入赘来，看我如今，他说个是，我能硬说个不你是嫁与官家的，可没我那时那般硬气。男人纵敬着贤妻了，也未必爱她刚强。我与你爹都老了，也没心思混闹了，官家可还年轻。你总要柔柔和和的，拢着他。”

玉姐猜着秀英的意思，无非是要她邀个好名声儿，日后好做个退步，纵九哥要充实后宫，她也占着礼法、占着口碑，无人能撼动。当下口气也软和了，道：“娘的心，我晓得，是要人都说我的好，再没处寻我的不是，纵日后有个万一，也好有人为我说话，是也不是”

秀英道：“你既明白，怎地还要犟来安安份份地罢。再不到二年，官家便出孝了，到时候儿，要充实后宫的，你总要拿个章程。到时候休再这般脾气了。”

玉姐默然，道：“我总想信他一回，试上一试。谁个想将自己男人让与人我是不想的不试一回，我是不会死心的他亲生的父母兄弟皆不能认，满宫里他最亲的人都在我这里了，我得疼他。”

秀英道：“你就犟吧”

玉姐低声道：“娘又来，哄人谁个不会来我总不曾负过他，日后也不怕说。他若执意，我难道还能捆着他”心里想的却是，到那时节，只好离心了。

秀英道：“我晓得你打小主便就大，有些事儿，与咱在江州时是不一样的。”玉姐道：“我省得。”秀英道：“总是你有道理，还是主意大，还是没听进哩。你是甚样人，休说我知道，外头也知道了哩。做事儿总带些儿你爹的邪气，又染那苏先生书呆子的硬气，叫人汗毛儿也要竖将起来，你自家还不觉哩他两个是男儿能那般行事，你也行”

玉姐听了一怔，将这话往心头一放，又问宫外新闻。

秀英道：“过了年，太皇太后的侄孙女儿要嫁与燕王家七哥哩，就是先前太皇太后想叫他入继先帝的那一个。”

玉姐道：“也差不多是时候儿了，娘也去喝杯喜酒。”秀英道：“这还用说”

却说这秀英劝了玉姐一回，自以是为玉姐好来，玉姐心里领她情，却并不想做那般“贤良妇人”。总想着信九哥一回，两个好生做夫妻。也不提秀英之劝，只管与九哥嘘寒问暖。

然心内也回忆自己行事，虽也不出礼法规矩，确有些儿咄咄逼人之意，不由反省。便频召僧道入宫讲经，也与石渠书院苏先生那里资助，又与慈幼局等处施医赠药，与冬衣。是为求民间口碑。

因时日尚短，朝内大臣并不好糊弄，一时并未见效。玉姐痛定思痛，一日哄湛哥教他说话时，忽而大悟：那些个名声颇虚，自己与皇太后、太皇太后并不亲近，孝道之下，求名于外，未免似伪。纵两宫有不妥之处，自己身为人媳，也不当记恨疏远。

做事软硬乃是脾性，是否孝顺却是心性了。她家从来便与旁人家不同，自家里亲人，便没一对儿是婆媳的，从未学会与婆母相处。打小儿便养成一副不认生人的脾气除开血脉亲人，你不理我，我也不须理你。嫁与九哥后，申氏待她更与寻常婆媳这同，好似母亲一般爱护，也没叫磨过性子，亲近婆母是天性使然。是以对两宫从不低过头，却不知，做了媳妇，是必与婆母低头的。

由此及彼，玉姐方悟自己许多事情上头，做得生硬了。