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妃也是如此。这话儿憋在心里头有大半年了，好容易借着酒意发了出来，与他母亲打抱个不平。

吴王老羞成怒，唤人将他采来要打，众人晓得他是东宫生父，哪个敢真动手来只管撵着郦玉堂满府里乱蹿。吴王平日好弓马，虽老犹健，亲上前来采他，郦玉堂不敢躲了，叫吴王一顿好打，闭门养了一月棒疮。申氏也在家中照料他。

亲生父子、母子相见，也只有在如年宴这般众人都到的时候儿了。申氏入内，就有许多双眼睛盯着她与玉姐，端看她们要如何行事。东宫须避嫌疑，若不知礼数总与申氏等相见，又待之愈礼，恐怕苏先生便要头一个跳将出来谏上一谏了，却正合了宫中之意正愁没个借口敲打东宫哩。

孝愍太子妃虽有孝在身，却也是本家媳妇，自然在侧，玉姐让她上座。孝愍太子妃必不肯，玉姐道：“长幼有序。”说完便看一眼淑妃，看得淑妃恼意将起，她又收回眼去，自往下手坐了。王氏以袖掩口，微微一笑。她不好着艳衣裳，只着太子妃之礼服，也是深青颜色，也算合适。

玉姐且安坐，待众人上来行礼。自越王太妃起，她便只受半礼，且说：“我年纪，纵有规矩，也是法理不外人情，头回与诸位宗室长辈一道过年，不敢轻狂。”又还礼。王氏亦随她起身，肚里已明玉姐之意了。她是太子妃，按礼，亲王太妃、王妃等亦不须全礼，盖因天家骨肉之情。此时说这般话出来，便大有深意申氏也是宗室长辈，总是不须当众受了丈夫生母之礼。

她话儿一出口，便有人忍不住笑将出来，又敛了声儿。慈宫与中宫阻拦不得，只得咽下这口气。二人纵横宫中数十载，所遇之人无不俯首贴耳。慈宫年轻时还有宠姬之患，稍警觉些。皇后入宫便是皇后，谁也夺不去的位置，纵是淑妃稍无礼，也是有限。原是她们一出口，旁人便低头，话儿也不敢回一句，由着搓磨，只敢暗哭。

纵是先孝愍太子妃王氏，与两宫不和得天下皆知，两宫面前也要老实，想顶嘴也要换个说法儿。赐个宫人，她挡着，赐良家女，尚须太子出面。哪像这一个，竟是街上泼皮，全无一丝礼仪体统，恨不能赤膊上阵挠人的脸，哪个大家闺秀是这般模样儿的哪个新妇不要受婆婆些调教的眼下更好，当着她们的面，与前头婆婆眉来眼去，道她们是死人么

真个没教养

皇后一个没忍住，原本慈宫就想拿她当个枪来使，后头与她撑腰，前头叫她得罪人的。虽自诉忍耐受气，她也就忍慈宫一个而已，对旁人时，却是半点委屈也忍不得。

真个“业精于勤而荒于嬉，行成于思而毁于殆”了。见玉姐与申氏回话时，声儿里都带着蜜糖，眼神儿里都揉着温水，行动间娉娉袅袅，真个香暖柔软，全不似看她时那目含讥讽的模样儿。皇后心中更添一把柴。

待诸人坐定，皇后便假意说申氏：“好福气，行动有媳妇儿侍奉，我却命苦。”申氏连说不敢，道：“不过将心比心，以情换情罢了。”皇后将眼往玉姐身上看去，玉姐并不起身，秀英下头看着着急，恐她闺女吃了亏去，险些儿要起身说话，却韩氏一把拉着了。

王氏心道，这般丧气话，本不该于此时说的，你不是命苦，是人蠢罢笑接口道：“昔日鲁王妃在日，与娘娘真是母慈媳孝，我想插跟针儿也插不进去。如此倒是婶婶1好福气才是，得娘娘青眼。娘娘这般，我可是不依的。”

她儿子丈夫都没了，要她说与两宫无关，她怕夫、子半夜寻她说话，问她良心何在哩。且她还有一个姐儿，玉姐又待她们母女好，不向着玉姐，却又向着谁来。只要玉姐能护着三姐，便叫她豁出去与两宫拼刀子，她也不皱一下眉头。

待见了玉姐作派，她方悟：我先前这一、二十年都白活了对这等人，便要这等手段她们又能耐我何我先时对她们，实是太客气了肚里懊悔，又有个女儿要护持，说起话儿来，直如快刀，刀刀割着两宫心腑。

皇后再没想到孝愍太子妃居然敢这般明火执仗就站在玉姐一头，怒急攻心，道：“你不顶用，我要与她说个悄悄话儿，好早早抱个孙子哩。”王氏叫她说得满面通红一，玉姐笑道：“不须悄悄话儿，您怎生说，我怎生听便是。您叫生，便生，不叫生，便不生罢了。”

说便往宫才人腹上看，看得宫才人惊惶看皇后。一室命妇又都看着皇后，皇后发作不得，实憋得难受，笑对淑妃道：“听听她这张嘴儿，倒是会卖个乖儿。我如何管得这些事”

王氏见皇后笑得勉强，心下大快，便也笑，笑得诚意十足：“您管不得，还有谁能管难道要将事推与慈宫”

皇后目瞪口呆，去看慈宫，慈宫也有些个失神，孝愍太子妃，何时变得如此口舌上不饶人了她们却不知，这世上媳妇儿，哪有真个笨嘴拙舌的不过是碍着礼法情面不好说出口罢了。受了屈的媳妇儿，谁个不曾背地里骂上两句孝愍太子妃先有顾忌，如今没了，又认她们做仇人，如何不将往里积怨泼将出来

慈宫道：“你们倒说个没完了，仔细菜都冷了。”次后连饭，也吃得安静极了。

皇后虽叫妯娌两个打了脸，却也与玉姐找了个不小的麻烦，命妇们回去一说，也都惦记起太子妃的肚子来。有人猜陈氏要如先前一般，以无子为由，以陈氏女充东宫，淑妃便是榜样。有人猜陈氏心大，恐要对九哥不利。

两宫又添请平安脉之人，每诊完，便道：“并无身孕。”日子掐得极准，总在玉姐小日子前两、三日来，他们不说完，

正旦时，官家居然能下地了，宦官扶持着，受了朝贺，二月里，宫才人发动了起来。官家亲临，九哥、玉姐安坐东宫，静听消息。传来消息却是宫才人胎儿过大，大小只能保一个，是人都晓得当保哪一个了。宫才人死前却挣命生出一个女婴来，官家当时便一脸灰败，孩子也不看，只叫皇后好生照看。

皇后气急败坏，擂着桌儿问：“这是怎生弄的”她那心腹道：“原弄了个男婴来，喂了些药，令他睡了，不想宫外查得严，凡宽逾半尺，长过九寸、深及三寸的器物，皆要打开查验。道是防宫才人生产，有人为不法事。”

东宫里，朵儿却问玉姐：“娘娘如何知道的”玉姐道：“你哪晓得这等手段，却是千百年前便有人做过的哩。2只要崇庆殿想要个儿子，就须得弄个儿子来，休管宫才人生不生得出”

经此一事，官家又将另一宫人升做才人，果如慈宫所料。而宫内宫外，便有许多人开始议论起东宫的子嗣来了。官家没心思问，梁宿便遮遮掩掩，问起九哥来：“不近女色是好事，然如今官家渐安，殿下轻省了些，当为国嗣计。”

九哥却不着急，反安慰玉姐道：“先是守孝，后有诸事缠身，我并不急。”玉姐冷笑道：“本就不该急，礼，女子十五而笄，男子二十而冠，为其血气丰盈易子嗣之故耳。如今我今年及笄，你还未冠，原在家时，两处爹娘可曾说过要这般急着成婚的宫里住了一辈子了，妇人上的事情清楚得很，现在却又来催我呸看宫才人，叫喂得安个尾巴就是猪了，这不死了我们不准备万全，如何敢发动她能叫姆姆将出月子就将安，一日等不得哩。如今狗急跳墙，甚事做不出来”