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传，桥瑁即是桥玄族子。通过这一层关系曹操素与桥瑁相友善，骤闻桥瑁被杀，无比震撼。
“元伟有倡之功，刘岱岂敢”曹操怒不可遏，直呼刘岱姓名。
张邈就在刘岱治下，不便多言，见曹操军容不壮，问起募兵经过，曹操简单说了一下，张邈甚哀，叹而赠兵两千，使其兵员达到五千，免其被袁绍训斥。
曹操万分感谢，与之拜别，带兵去往河内朝歌。
关东酸枣联军虽散，而袁绍、袁术则因京中袁氏一门被屠，博得天下豪杰同情，相继崛起，各聚众数万，北俯南窥，令董卓如芒在背。只是两人没有一块固定地盘，仰人鼻息，暂时稳守有余而进取不足。
曹操归来时袁绍不在大营，正在观赏淇水风景，曹操便又只身赶到淇水河边。
古老而秀美的淇河汩汩清如碧玉，风拂淇水，鸳鸯逐浪，偶尔扁舟如矫燕般掠过。两岸花草从石缝间钻出，灌木的根藤爬上绿苔，四野到处弥漫着杏花的香味。
然而、然而曹操无暇观赏美观，他越向前行神色便越凝重，上次他来时，淇水两岸人烟稠密，或采摘桑叶、或耕地种菜、或张网捕鱼、或岸边砍柴，一派忙碌景象，无一闲人，时隔月余，他竟然行出数里还看不到一个人影，为什么会这样
曹操经过重重侍卫，看到袁绍的同时，也看到了刘表的身影，两人并肩而立，窃窃私语，后者见他到来，寒暄几句，御马离开，看其神色言语，似要远行。
袁绍解释道：“荆州刺史王通曜被长沙太守孙坚杀害，刘景升将继任之。”
曹操目光一凝，荆州刺史王叡王通曜代表荆州加入了讨董联盟，袁绍这个盟主当然有资格指派新任人选，问题是袁术驻兵南都，对荆州虎视眈眈，刘表有能力摆平他吗
袁绍看透曹操所想，道：“以景升之才，应付公路绰绰有余。”
曹操不再理会荆州事，环顾四周，皱眉道：“大兄，这里”
“你也注意到了吗。他们都逃走了。”袁绍平静的声音中带着一丝淡淡的情绪。
“逃了”曹操有些明白过来。
“吾麾下已有三万余众，而韩文节只万人粮秣。”
“”
史书仅仅一句轻描淡写的“纵兵抄掠，民人死者且半”怎及得上现实的血腥。幸运的是，增加了盖俊这个变数，位于河内西角的野王、波县、轵县、沁水四地受盖俊庇护，非常安定，背后更有辽阔的并州，百姓可以随意迁居。
盖俊不仅大肆收拢河内民众，还将目光再次转向恒山太行山。并州地广人稀，上党、太原、雁门三郡人口占据并州九郡总人口的八成，但也只有九十万人，这还是收编二十余万山民后的结果，说实话就是把并州百万人口全部装进上党郡也不嫌挤。
四月末宿麦下来，并州粮食压力得到大大缓解，盖俊马上从并州诸郡抽调步卒一万，骑三千，原恒山山民收其精壮一万。盖俊本想将河东的黑山诸部调回来，不过当他目光转到徐晃身上的时候，有了新的决定，乃下令调善于山间行走的杨奉降卒五千，以司马、行折冲校尉徐晃统之。所谓行，即暂代、暂摄之意。
各军五月中下旬会于晋阳，共计两万八千人，骑都尉庞德为主，先登校尉胡车儿为副，司马张白骑为先锋。经过盖俊的同意，十五岁的马也加入军中，正式开始军旅生涯。
盖俊给庞德下的命令是只要恒山还有人，你就别回来，似有将恒山百万民众一网打尽的意思。
庞德抱拳称诺，神情肃然。自从盖俊拜为并州牧并领骠骑将军，有了任人之权，麾下诸将官职就像坐火箭一般上升，在中郎将位置上呆了五六年的盖胤一举成为将军，并一度遥领朔方太守，马腾更夸张，转眼间已是统领整个北方军事的度辽将军，杨阿若、关羽、黄忠也相继升任中郎将。盖俊今次选他为帅，就是要给他立功机会。
大军入山后，庞德找来和自己一样喜欢乘白马的张白骑，询问具体方略，张白骑便把恒山的状况简单介绍一遍：以前张燕虽为盟主，号施令，却不能插手各领内部事务，也就是说他仅顶着一个好听名声。张燕死后，诸雄奋起，互相兼并，形成几股比较大的势力，以恒山南的于毒最强盛，号称有精兵十余万。
“真敢吹啊”庞德听得直咧嘴，以骠骑将军掌并州，董卓据关中，麾下也不过此数。哼哼道：“行。于毒不是最桀骜吗，就先打他，打死他，其他人就都服了。”
张白骑进言道：“此番我等入山，以收民为第一要务，战事为次。于毒精兵十余万那是夸言，不过三四万精壮还是有的，一战杀之不死，必为后患，恐影响骠骑将军大计。依默之见，当以大兵凌诸强，诸强各自为政，兵微将寡，必仰望天兵，降者如云。届时我等收尽恒山之众，于毒纵然势大，也惟有归降一途，此谓不战而屈人之兵。”
“咦你读过兵书”庞德不由对张白骑刮目相看。
张白骑摇摇头道：“默贫寒出身，仰赖骠骑将军，近来才开始识字。不过默时常令手下识字者为我讲读兵书、史籍，偶有所得。”
庞德听罢不禁感慨道：“骠骑将军麾下，必有君一席之地。”
去年关羽将八千、黄忠将五千，共计一万三千人入恒山，奋战两月，俘民二十余万，这回庞德带兵两万八千人，倍于前次，声势更加浩大，路上降者如云，亲为指路。在不知翻越了多少个山头后，终于碰上个抵抗者。此人绰号青牛角，和过去的黑山大头领张牛角一样，以佩戴牛角号而闻名，拥兵数千，称得上一方豪杰。
这一战吸引了恒山数十万人的目光，可惜青牛角不太争气，只抵抗两天就被杀死。杀死他的不是汉军，而是其手下第一大将，因为庞德宣称，取青牛角头者拜别部司马。别部司马可是一个不小的官了，对山寇有很强的吸引力。
接下来又是一路顺风顺水，黄龙做了第二个反面材料，他比青牛角强点，抵挡十余日，之所以这么慢是因为庞德舍不得用汉军，只命招降的黑山贼攻打。