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以过个好年，五寨堡人人脸上都是带着笑。见了面，都乐陶陶地相互拱手作揖。而各人的话题中，都不会忘了要感谢一声黄大少。

五寨堡军匠们居住的街上，此时也是一片喜庆的气氛，大家都忙着在门外换门神，贴春联，打扫整理自家的房屋。虽然军匠们住的茅草屋还是一样的破败，不过原先那些裂开的口子已经全部用新泥堵上了，加上门口新换的对联门神，街上的一些鞭炮屑，颇有几分新年的味道。

经过一个多月的调养，这些军匠们，不论是男子还是女人和小孩，都不再是以前那种面黄肌瘦，脸有菜色的样子，个个气色已经好了很多。许多人身上穿着的棉衣也厚实了许多，在寒风中，不会再冻得直打哆嗦。特别是许多军匠小孩子，还穿上了新衣，拿着一些鞭炮在到处乱放玩乐，小孩子的闹腾声，不断传来。

大人们一边忙活，一边笑呵呵地不时看自己孩子一眼，或是和邻里聊几句。聊得最多的还是过了年后，自己可以做多少水车工具，从大少那边又可拿到什么奖赏月钱。对未来的生活，大家都充满了憧憬。

外面的鞭炮声中，刘二妞一蹦一跳地跑进屋内，和那天黄来福见到她的不一样，她今天可不再是穿得破破烂烂，而是穿了一身的新棉袄，一身的新棉鞋，可以看出，她的身子虽然还没长开，但长大后，肯定是个美人胚子。

她神情欢快，一边跑一边喊：“姐，姐。”

屋内，军匠少女刘玉梅正在忙活着，她伸着腰，掂着脚，棉袄下展现出妙曼的曲线，一边往墙上挂着几张年画，这些年画上无一不是画着一些鱼、娃娃等吉祥物，意托丰衣足食的意愿。

她脸上带着笑，一边挂着年画，一边道：“小妹，你来得正好，你帮姐姐看看，这些年画会不会挂歪了”这一多月浓浓的米粥面汤喝下来，她的脸色已是红润了许多，没有了以前那种菜色，更显得秀丽。

刘二妞撑着下巴，歪着头，脆声道：“嗯，我看看，嗯，姐，我看挂好了，不会歪了。”

刘玉梅拍了拍手：“那就好，小妹，你陪姐将这些挂千挂到门楣和房檐上去。”

刘二妞应道：“好啊，姐，我来帮你。”这挂千是当时大明的一种装饰，以红纸剪之，多为鹤鹿同春，三羊开泰，八仙过海等内容，新年时，不论南方和北方多有挂之

姐妹二人一起动手，兴致勃勃地将几串挂千分别挂到各个房檐上去。

二人正忙着，她们的爷爷刘老汉拎着几块肉，几条鱼，还有一小坛酒，乐滋滋地进来。

他一进门，就裂开已没有几颗牙的嘴呵呵笑道：“大妞，二妞，你们看，这是什么”

刘二妞见了，首先欢喜地道：“哇，是肉啊，还有鱼。”她抱住刘老汉兴奋地道：“太好了，爷爷太好了。”

刘老汉爱怜地摸了一下刘二妞的头，乐呵呵地道：“就知道我的二妞嘴馋，加上今天过大年，所以爷爷就买了一些鱼肉回来。”

他有些感慨地道：“想不到我们穷军匠家还能吃上鱼肉，记得上次吃肉已经是五年前的事了唉，这都是托了黄大少的福啊。”

听到黄来福的名字，刘玉梅眼中闪过一些异样的神情。而刘二妞则是天真地道：“爷爷，现在街上还有摊贩卖肉吗他们不回去过年吗”

刘老汉道：“大多数摊贩都回去过年了，不过还是有一些留在堡内，说是等着过了年后，就好做堡内的生意，他们说”

刘老汉刚说到这里，就听到外面刘总旗的声音响起：“刘大爷在家吗”

接着就见刘总旗走了进来，见了众人，他笑道：“原来大家都在，那就好，我家婆姨说人少也是过年，人多也是过年，让你们一起到我那去。”

刘老汉道：“大兄弟，总是麻烦你，那多不好意思。”

刘总旗笑道：“刘大爷这说什么话，想当年我和刘兄弟可是”说到这里，他脸色一暗，随即又展颜笑道：“我那婆姨的脾气，大家都知道的，话不多说了，玉梅，二妞，去，收拾收拾，都一起过去。”

推推拉拉中，各人来到了刘总旗的家，也不远，就在隔壁，平时日，刘总旗就对刘玉梅一家多有照顾。今天更是让他们都一起过来过年。

刘总旗的婆娘钱氏正在灶前忙活着，锅里正滋滋作响，正炒着肉，一阵阵香味传来，让刘二妞馋涎不已。见各人进了屋，钱氏热情道：“总算过来了，刘老爹，今天我这可是准备了不少好菜，就等着你们了。”

刘老汉道：“又要麻烦钱大嫂子了。”

刘玉梅则道：“钱嫂，我来帮你。”

钱氏笑道：“我家玉梅就是勤快。”

她“去去去”地轰走了围在灶前不住吞口水的自家两个孩子，让刘玉梅一起过来帮忙。

女人们在忙，刘老汉则是和刘总旗坐在一边说话，可以看出，二人的脸上都颇有笑容，显见这个年很让他们舒心。

那边肉炒好后，钱氏想起什么似的，擦了擦手，笑道：“看我这记性。”她进里屋去，很快出来，却是拿出了一匹花布，说道：“玉梅，前两天上街，你嫂见这块布不错，就扯来给你，你试试，这颜色配不配你。”

刘玉梅忙推让道：“钱嫂，我不能要。”

钱氏道：“你还跟我客气什么，你再推来推去的，你钱嫂就要生气了。”

刘玉梅无法，只得让钱氏在自己身前比划。

钱氏叹道：“多水灵的一个姑娘，将来不知有谁有福气讨我家玉梅做婆姨。”

刘玉梅娇羞不依：“嫂”钱氏笑道：“我们的玉梅害羞了。说起来，我家玉梅也到年纪了，你嫂认识的人也不少，要不要钱嫂帮你寻一户好人家”

刘玉梅神情忸捏，只是红着脸不依。

刘总旗站起来解围道：“好了，好了，不要为难我们的玉梅了。孩他娘，快些准备年夜饭吧，大家都等着呢。”

在钱氏和刘玉梅的忙碌中，刘总旗和刘老汉的闲话中，一顿还算丰盛的年夜饭准备好了。

刘总旗出去放了鞭炮后，在外面还时不时传来的零星鞭炮响声中，众人围坐桌旁，欢声笑语，吃着鱼肉，喝着米酒，这种欢快的情形似乎在刘总旗家中好久没出现过了。

刘总旗和刘老汉对喝了一口酒，看着众人的笑语，突然眼红道：“没想到还会有这样红火一天，如果刘老哥和刘大嫂在他们不知会有多高兴。”

刘总旗当年和刘玉梅的父亲刘大富交好，可是十年前一场鼠疫夺去了刘玉梅双亲的性命，当时那场鼠疫，五寨堡死亡人口数百，这样的惨事想起来，至今还是让人不寒而栗。

听刘总旗这样说，众人都是沉默下来。孩子们也不敢说话了。