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不乱，护民有功，擢升枢密右使；柯蓝救了太子无错，也是大功一件，女承父业，督学稷下，秘蝶组的实际工作转交给新近加入降魔军的破戒那迦；梵志保住碧落黄泉之楼阁免遭天狗破坏，居功甚伟，尽管他本人对所谓的赏赐不感兴趣，在倾城的劝说下，还是勉为其难的接受了工程卿一职；格兰特护驾有功，在倾城的力荐下，当选为公民下院第二护民官。

事后，倾城多次在上、下两院弹劾春江飞鸿，揭露他一手策划皇储诱拐案与天狗事件，大瘟皇身为王府客卿，一切行动自然都是受命于主子。

春江飞鸿对此矢口否认。大瘟皇被先天潜力剑击伤，侥幸逃脱性命，本想回王府养伤，不料竟吃了闭门羹，只得含恨远遁他乡。本来还有一个证人可以指控春江飞鸿，那就是身负重伤后被降魔军逮捕的那罗延。

不料那罗延倒是个硬骨头，宁死不肯供出师父，甘愿承担一切罪责。龙之介与他算是不打不相识，爱其品性、武功，特向倾城求情，无错也念他当初呵护，在陛下面前说了不少好话。刑部卿鹰扬亲王也是机灵人，大笔一挥，那罗延成了无罪之身，在阿淳与破戒那迦的劝说下，终于也加入了降魔军，担任神鹰组组长，龙之介的副手。

至于那顶皇储诱拐案的黑锅，最后竟是刑部卿鹰扬郡王出人意料的站了出来，呈上一封来自凤凰城的秘信，借春江水月之口，全扣在了乌鸦领领主奥兰多头上。

水月在信中坦言，奥兰多策划并操纵了这个计划，并想邀凤凰城方面加入，在被拒绝后竟恶语相向。水月大怒，决心与之决裂，并希望帝国能出兵相助，合战乌鸦领。

这封信的出笼，让倾城和春江飞鸿都颇感啼笑皆非。不知水月是否在开玩笑，竟玩出这么高深莫测的一手。

事后倾城曾怀疑该信乃春江鹰扬假造，可经核实后得知，的确是水月亲笔所书。按理说，即便水月想与帝国合作，也该通过倾城这条渠道。如今反其道而行之，由此可见，春江鹰扬能与水月沟通，定非表面看上去那么简单。倾城曾私下试探他：“不知王爷您到底拜得是哪路神仙”

春江鹰扬神秘的一笑，模棱两可的答道：“君上说笑了，鹰扬所侍奉的，当然是春江家的主公。”

“主公”倾城想起了神龙见首不见尾的妖剑客和鬼剑客。难道春江鹰扬也隶属于那个第三势力以此观之，那个势力还真不简单呢。可倾城又哪里知道，现在浮出水面的，仅仅是第三势力的冰山一角罢了。

尽管帝都的局势更加错综复杂，学宫派与贵族派的矛盾也因皇储失踪案进一步激化，在这之前，对乌鸦领的北伐，更是箭在弦上，不得不发了。

第二章 春风夜宴

残雪在春光下消融，湿润的街道与宫闱，和煦的阳光与风，一切都很清新。孔雀历122，早春三月，又是新一年。

帝国朝野也在经过皇储诱拐案与天狗时间的暴风雪后平安渡越了寒冬，在新一年的春风中焕发了生机，对乌鸦领北伐，也被正式提上了日程。

陛下与元老院，都对北伐不再犹豫。公民下院的民意调查结果，也表明了绝大部分对此次出兵的支持态度，与此同时，他们也对军费预算表现出极大的忧虑。

多灾多难的121年，大神庙、瘟疫、兵变、热症、碧落黄泉之楼阁、天狗、重建命运塔天灾人祸早已让帝国百姓不堪重负，现在又时值春耕，无论兵役还是增税，都是帝国公民所不能接受的灾难。与国家统一相比，民众更在意的是吃饱穿暖。假如大义与生存冲突，本能会选择后者。

尽管军部预算都已经多次在军用物资配给上做出了让步，可仍远远超出了财政司的拨款极限，三番五次打回预算书。军部后勤官员大为恼火，联名上书辞职以示抗议：“假如财务司的守财奴们再不清醒一点，帝国军人只好饿着肚子上战场”。

而财务部的答复则是：“只要可敬的帝国军官们在中饱私囊这件义事上稍微谦让一二，士兵们大可为给慷慨的帝国皇室作战而倍感荣幸”。

围绕着军费预算，双方唇枪舌剑相互攻讦，在某次元老院例会上，军部长官古撒罗甚至对财务大臣贝隆拔剑相向。

出征计划就这样一直拖了下来。直到三月初，凤凰城方面的联军统帅易水寒遣使商洽出兵时间和作战计划，而帝国政要仍在为增税案争吵不休。

在陛下的干涉下，军部与财务部达成了表面上的和解，联合组织了一个“北伐筹款委员会”。春江飞鸿通过一系列活动，使古撒罗获得了该委员会的实际控制权，财务部众卿大为不满，多次策划在下院议会中曝光军部的独断专行，并提议发起公民代表对古撒罗的不信任案投票。

身为下院护民官、枢密左使、学宫领袖的倾城，对于帝国政界来说，已经取代了春江飞鸿，成为无庸质疑的领袖人物。

可在军事上，他的发言权并不比其他上院元老更多。帝国军政并不属于同一系统，在军部有条不紊的规矩“没有战功就没有发言权”，而倾城所缺少的，恰恰正是战功。

在一手栽培的春江无错被立为帝国皇储后，倾城清楚，自己在政治上已经取得绝对优势，要彻底击溃春江飞鸿，必须主动出击，夺取帝国军队的控制权。

为了达到这一目的，最直接且正派的做法，当然是在此次北伐乌鸦领的军事行动中，建立功勋。

身为文官，亲自领军作战是不现实的，他所能争取的职位，只有联军参谋官。

本次北伐，春江飞鸿已经明确提出他本人亲自任元帅，他向来刚愎自用，参谋团从来不肯用外系统的人，就算倾城能争取到一个席位，提议也决计不会被采纳，军功更加无从谈起。

但，由于本次远征是帝国与凤凰城协同作战，理应派出一位代表皇室的重臣担任监军，负责与凤凰城方面接洽。

以倾城的身份、地位，担任“监军”一职无疑最合适不过，可偏偏好事多磨，当艾尔将军在军部会议上提出由倾城出任监军的议案后，立刻遭到了军部长官古撒罗的强烈反对。

这位半路杀出的程咬金，认定倾城就是暗杀他同胞弟弟原稽查营长官凯撒罗的元凶，发誓报仇。明里暗里，处处与倾城作对。

同为贵族一系，春江飞鸿自然全力支持他，军部也分裂成了以艾尔为首、支持倾城的“鸽派”，和以古撒罗为首、反对倾城的“鹰派”。

左右两派彼此敌视相持不下，“监军”人选，也就成了元老院会议桌上的难题。

置身于权力斗争旋涡的倾城，首先与军部鸽派进行了私人接触。艾尔将军明确的告诉他：军部并非像现在表现出来的那样，截然分成左右两派。事实上，还有一小部分有相当实权的人物，一直坐壁上观。

他们不敢得罪贵为第一军总帅的飞鸿郡王，但对倾城疾速膨胀的势力，也有着清醒的认识。之所以举棋不定，是无法判断谁才是最后的胜利者。

“要想拉拢这批人，只有两个途径。一是解决军费难题；二是解决古撒罗，具体怎么实行，就看你的本事了”。

仔细咀嚼着艾尔将军的忠告，倾城渐渐找回了柳暗花明的感觉。只要能解决军费，帝国军部就少了后顾之忧，安心作战，对倾城的印象自然大为好转。

古撒罗身为军部负责人，从某种意义上讲，就是代表了军部全体的意见。如果能争取到他的谅解，“监军”一职当然不在话下。