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“连夜拷问，撬出他们的靠山，还有在南面的联络人”
曹沾一声令下，很快就从那要人身上挖到了东西。聚盛社背后是北面一个叫什么“三合会”的帮会。帮会老大颇为神秘，即便是这要人也未接触过。这消息只是间接有用，相比之下。此人的来意更有价值。他是来南面跟谁谁对账，不敢在正常通关途径那留下痕迹，就跟着这一次生意一并入境。
“曹事，不通知边防司和警署么”
曹沾亲自带队，要去捉拿联络人，曹中部下出声提醒，这已是国中之事，边防虽也有立场插手，可终究还是在抢刑部的饭碗。
“此事还不知会牵连多广，不能先声张出去。”
曹沾是带过兵打过仗的人。对此事的利害有所认识，聚盛社嚣张如斯，跟它关联的国中势力想必也有来头，走漏了风声可了不得。当然了，这么一桩功劳，他更不会轻易放手。
有聚盛社要人的配合。联络人很快就抓到了，当义勇从他身上搜到厚厚一叠账本，交给曹沾时，那联络人两眼死死盯住曹沾，冷笑道：“这生意可不是你这种官老爷有资格插手的，还想活命的话，就把这账本烧了，把我放了，这事当作没发生。”
曹沾手一挥，义勇扑上去把这犹自嘴硬的家伙一通猛揍，他本人则悠悠翻开账本，借着灯光，一条条帐目来往清晰入目，曹沾蹙眉思索，脸色渐渐变得铁青。
夜色浓郁，东京灯火通明，南面数千里外，南京也不遑多让。东面灯火稀疏处，东莞县城郊外，一个人正抱着一团东西，循着宽阔的省道，踉踉跄跄朝一处村镇跑去。身后急促脚步跟着，偶尔还响起呵斥恐吓之声。
镇子依着省道而立，道旁还竖起了路灯，昏暗灯光将此人身影映了出来，穿着粗布工装，背上还如满清兵丁那般绣了“华丝”两字。他进了镇子，惶急地扫视着四周，见到一处屋舍外的半人高圆桶，顿时一喜。
“站住他妈的，真不想活命了”
“开枪管不得这么多了，不能让他把东西递出去”
后面追上来的人本还不敢直接冲进镇子，可见他的去处，也急得跳了脚。
蓬蓬枪响，沉寂的夜幕顿时被打碎，前方那人身影一晃，再走了两步，便仆倒在地。后面这三五人提着枪冲入镇子，就朝那人奔去。
枪声余音还飘着，镇子却从沉睡中猛然惊醒，汪汪狗吠声不断，一栋栋屋子的灯光亮了起来，脚步声连绵不绝，“抓贼”的呼号响彻夜空。
“干这是座老兵镇子那家伙真会找地方”
“快走慢了就跑不掉了，那些老兵杀人不眨眼，更不讲什么情面。”
“可那东西”
“你不要命了就去夺”
追兵还嚷嚷着，令人心悸的铜哨声响起，就如红衣在战场上调度军阵一般，惊得这几人肝胆皆裂，再顾不得争执，掉头就跑。如他们所说，这座小镇就是军镇，是国中为安置老兵，专门在国道沿线建起来的。退役老兵们除了口粮田，还能傍着国道作生意，小镇编组的义勇更是巡察道路安全的骨干。在这里杀人劫货。得有通天的胆子和能耐。
“这可是圣道二十二年啊，哪里来的贼匪”
“那人还活着吗揣着什么宝贝”
“看他的去处，好像是去驿筒，或者是找王驿正”
镇上的年轻人去追那些人了。扛着火枪的老头们聚在一起议论着，瞧那些火枪的样式都已古老，大多是圣道四年式，甚至还有更早的永历式。
“找我”
一个五十来岁的精壮老者分开人群，将躺在地上那人翻过来，接着扭头呼喝：“这人还活着赶紧找大夫来嗯”
那人拼着余力，一把抓住了该是驿正的老者。嘴里吐着血沫，艰辛地道：“这东西递出去”
一个薄薄的包裹，包袱皮已染上了血，里面不知道装的是书还是帐本。那人将包裹举到一半，手臂骤然垂落，眼中瞳光也散了。
“这是递给东院院事汪士慎”
拿起那包裹，驿正在灯光下努力分辨着上面的递单文字，念出这一句后。脸色也变了。
“这人不是官府的探子，就是哪家报纸的暗牙，用的铅笔可是好货色。市面上都买不到的。”
大夫过来了，可只来得及验尸，从死者怀里找出两支铅笔，顿时有了定论。
“驿正，不定是桩天大的麻烦，咱们报官就得了，这包裹也交上去”
小镇的主薄也来了，隐隐觉得这事沾染不得。
那王驿正沉默片刻，然后摇头：“虽还不知他的来历，可他已用性命尽了天职。我管的是递送信物。我也得尽天职，他把这东西托给我，我就得送到地头。”
主薄讷讷道：“这、这包裹还没贴驿票呢”
王驿正举起包裹，上面的血迹猩红刺目：“这还不够么”
圣道二十二年，举国上下，忧心国事的人正盯着西域战事。安享太平的沉于酒色，盛世之中，一股暗流正渐渐汹涌而起，即将破冰。
“这帐本所涉面太广，又只是旁证，扳不倒人的。梦阮，你要在这事上大做文章，怕会引火烧身。此事毕竟是刑部管辖，你已逾界了。”
江苏兵备道边防司署衙里，边防司主事，曹沾的直属上司这么劝着曹沾。
“愚兄以为，你要么循正途将此案移交给江苏总警署，要么递给都察院，或者是禁卫署，我可以附签。”
三日前，曹沾从那联系人手里缴来了非常烫手的账本，为此他找上司商量。上司给出的建议很中允，可曹沾却不满意。这案子绝不能丢给总警署，一省警署可不是账本所涉那帮势力的对手，丢给他们，这案子怕立马就会销声匿迹。给都察院的话，这事更多涉及的是工商，都察院只能间接使力，发挥不出这证据的价值。而禁卫署估计会过度发挥，还不知要波及多少无辜，而且功劳还落不到他曹沾身上。
“职下考虑考虑”
曹沾没直接答复，主事也没强逼，英华上下属官员也只是相制，各有一摊职事，主事要强逼，曹沾也有立场拒绝。不过话又说回来，曹沾是觉得上司怕更多是想置身事外。