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德海伺候着，返回养心殿处理积下的政务。扳倒了曾国藩，还有许多善后的事情需要处理。盛左忙着安顿紫禁城的防卫，把昨夜偷偷抓起来的原班侍卫一并解送步军衙门。剩下萧然，带着两名弟兄来到武英殿后身的一带小厢房，倒霉的曾国藩就被关在这里。
推开门，正面是一铺短炕，曾国藩被五花大绑的丢在炕梢。萧然命看守的弟兄都出去，又掩上房门，道：“怎么样曾帅，昔日座上客，今为阶下囚，这滋味儿，您也觉着难受吧”
曾国藩满脸血渍未干，犹然嘿嘿的不住冷笑，道：“我不怕，我不怕我活了这么一大把年纪，拜相封侯，什么荣华富贵也都享尽了，死有何憾倒是你萧老弟，老朽拼着这条老命，换你满门良贱，值了，值了”
他数颗门牙被盛左一拳打掉，说起话来满嘴漏风，含混不清。不过萧然也听出了他的意思，不禁哈哈大笑，道：“曾帅视死如归，这份勇气当真教人佩服只可惜智者千虑必有一失，这天底下的事情，终有你算计不到的地方。好吧，今儿个就让你开开眼界怎么样戴大哥，出来见过你家大帅吧”
门呀的一声推开了，一名汉子低头走了进来，慢吞吞的架势似乎颇为踌躇，冲曾国藩单膝跪倒，道：“属下属下参见大人”
“戴”曾国藩霍然往起一挺身，却因身上被绑缚着，又重重跌了回去，气得浑身发抖，道：“你，你好我一向待你不薄，怎敢背叛于我”
戴满脸愧然，憋了半晌，才像下定决心似的道：“大人，属下也是逼不得已萧总管于我戴家有举荐之恩，想戴家素已家传火器为傲，然自曾先祖没落，无数辈人的心血竟器藏于家，无人问津多亏了萧总管一力保荐，才能够重见天日并发扬光大，让戴氏列祖列宗得以含笑九泉，此等恩情，戴永生难报属下愿为大人粉身碎骨，可是无论如何也不敢愧对先祖要是真的伤害了萧总管的家人，我戴，我戴还是人么”
去了最后的筹码，曾国藩万念俱灰。想想多年来的然功亏一篑，彻底的葬送在了萧然、兰儿这两人的手上。默然良久，道：“萧老弟，果然是英雄出少年呐想不到我曾国藩出生入死、沙场征伐，拼了大半辈子，到头来竟不如你一个名不见经传的假太监，可笑，可笑看来今天这一局，你赢了，伯函输得心服口服。只是有一点老朽死也不明白，京城五里之外都是我布下的哨卡，自认苍蝇都飞不进来，你的火器营，难道是从天上掉下来的，地下钻出来的”
萧然哈哈一笑，道：“没错啊，实不相瞒，我的人还真就是从天上掉下来的。怎么，这三天来我的那些个氢气球在天上呼呼啦啦的飞来飞去，难道大帅真的以为他们都是吃饱了撑的没事做么”
“啊”曾国藩猛然醒悟：感情这满天乱飞的氢气球，明里是用毒气弹来威胁我，暗地里其实是运兵的这一手明修栈道暗度陈仓，也太绝了吧又气又急，忍不住一口血喷了出来。说来也真是难为他了，曾国藩自认熟读兵书战策，古往今来各种战法莫不是了然于胸，但是想破脑袋也想不出敌人会从天上来啊也甭说是曾国藩了，就是诸葛再世武侯重生，估计也一样迷糊。
其实在十九世纪中叶，氢气球就已经被投入实战中了，但是由于载重跟机动性有限，一般只是作为高空侦查、军事瞭望等任务。比如同时期的美国南北战争中。就曾经使用过氢气球。萧然这次采用气球空投士兵，说来可谓战争史上地一大创举了。刚好六月的北京风和日丽，平均每个气球一次搭载大约十名左右的士兵，二十余只氢气球，一次飞行就能运送二百余人。利用三个晚上的时间，大兴山原班六百余弟兄全部神不知鬼不觉的运到了北京城中，除了占领紫禁城，剩下一部分弟兄由段兴年、花和尚率领，秘密包围萧府。解救萧然的家人。负责看守萧府的曾国藩侍卫营佐领戴，感恩于萧然，一看救兵到了，便即投诚。里应外合将人质平安解救，叛军全部落网。事实上就算戴不投降的话，对于大兴山特种部队来说，这种营救任务也实属小儿科。只要能够避开曾国藩的警戒潜入京师。这世界上不会有任何一支部队能够抵挡地住特种部队的突袭。
曾国藩似乎整个人都一下子委顿了下去，目光也登时变得呆滞，空洞洞的没有一点神采。萧然看着这位前世曾经的偶像、今日地手下败将，禁不住暗暗叹息。事实上萧然是个比较有自知之明的人。他知道如果自己不是穿越来的，就算十个、一百个萧然绑在一起，也绝对不会是这位文正公的对手。
“曾国藩。现在你还有什么想说地么”
萧然笑容一脸。冷冷说道。曾国藩楞了半晌。凄然一笑，道：“没什么。败就是败了。只希望萧公公你祸不及妻儿，我虽也抓了你的家人，但是真的没有加害之意。只望萧公公大人大量，能留下我曾氏一门骨血，伯函原来世结草衔环，来报答你的恩德。”
一番话从这位位极人臣、疆臣之首地曾帅口中说出，委实无比凄凉。戴毕竟跟随曾国藩已久，心中不忍，脱口叫道：“大人”便哽咽着说不下去。
萧然轻叹一声，伸出手道：“刀来”戴大吃一惊，双膝跪地，抱住萧然腿道：“公公开恩，戴愿待曾大人一死”门外段兴年跟花和尚连忙进来，将戴拉过。
萧然道：“我自有主张。”来到炕前，嚓的一刀割断了曾国藩身上的绳索。曾国藩一呆，道：“萧公公，你这是”
萧然扶起曾国藩，取一方绢子替他拭净脸上血迹，笑了笑道：“曾大人，不管你相不相信，在萧然心里，对大人一直是心怀敬佩。这许多年来，大人南征北战，平定长毛，功不可没。如果不是您运筹帷幄、力挽狂澜，恐怕江南直到今天，也仍然是遍地战火，民不聊生。而大人操持洋务，先后创办军械所、机器局，帮助同然堂开拓江南市场，如果不是您地高瞻远瞩，江南地工业、商业也断不会取得今日之成就。如此种种，不单是我萧然，相信历史也不
您地丰功伟绩”
曾国藩脸上浮起一丝激动神色，胡子抖了几抖，却什么也没说出来。萧然又道：“那日在春秋楼，你说的那番话，我相信是出于真心地。你说你肯放我一马，许我归隐田园，萧然感激不尽。不为别的，就因为你肯对我网开一面，今天我也不会赶尽杀绝。我已替你在京郊选好了宅子，回头会把你的家人也接过去，让你安度晚年。做了一辈子官，打了一辈子仗，相信勾心斗角、刀光剑影的你也累了，好好享一享天伦之乐吧。曾大人，最后再跟你说一句：今日之变故，乃大势所趋，历史的洪流是谁也无法阻挡的。你虽一时误入歧途，但相信假以时日，一定会明白萧然的良苦用心。”
曾国藩默然无语，良久叹道：“长江后浪推前浪我曾国藩这辈子也没真正佩服过几个人，但是老弟的胸襟气度，不容我不服啊老弟的恩德，伯函恐怕今生是无法报答了，那么就送给你一句忠告吧：古往今来，败者为寇，但胜者也未必为王。江南不比北方，那是一盘散棋，切不可为人所误，做了他人嫁衣啊”
这句话，的确是肺腑之言，江南时局远比北方要复杂的多。想曾国藩已经将湘军遣散，仅凭新接手的直隶兵马，就险些酿成大祸，如果是他的九万湘军仍在的话，鹿死谁手还真未可知。而李鸿章、左宗棠、骆秉章之流，无一不是拥兵自重、雄霸一方，想让这些个封疆大吏乖乖的臣服于脚下，委实不是一件容易的事。
萧然暗暗叹息：曾国藩这话倒是出自好意，只可惜，他还是不知道我到底想要什么啊点点头，道：“多谢大人提醒。”