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官柳看准时机，待堂中数名衙差交头接耳之际，遂悄悄窜出了衙门。

罗开等人进到内堂，见一个年约五十，头戴素金顶，五蟒四爪蟒袍，紫鸳鸯补服的七品文官，再看他面庞白净，身材矮胖，倒有几分福相。罗开一见此人，不用多想已知他便是陆恫，而站在陆恫身后，是个生得獐头鼠目的男人，罗开略一猜想，亦以猜出几成，必是衙门里的师爷等人物。

陆恫从没见过罗开，待看见这一男三女走进厅来，心头打愣，见三人均是年纪甚轻，而那个男的，如何看也只是个二十出头的小伙子，暗忖：“莫非此人便是凌云庄庄主，这样一个黄口孺子，会成什么气候”不由抱了几分轻视之心，先前对他的畏惧，登时一扫而空。

待得罗开等人走近，陆恫仍是大剌剌的坐着，也不站起身行礼，问道：“你就是凌云庄的庄主”

罗开见他那副轻世傲物的嘴脸，心头早就有气，沉声道：“正是，你便是那个陆恫了”

陆恫登时脸上一板，站在身后的文四喝道：“好大胆的刁民，见了知县大老爷不但不跪，还正呼其名，该当何罪，给我把这些人拿下”

两名衙差跑将上来，正要出手，紫嫣雩衣袂一挥已点了二人的“气俞穴”，二名衙差的身子霎时动弹不得。

陆恫和文四看见，先是一呆，接着文四呱呱大叫：“反了，反了”

紫嫣雩没待他叫完，只见她身形一闪，瞬间已绕到陆恫身后，一手便把文四离地提起。文四那曾见过这等上乘功夫，大吓之下，再也说不出话来。随听得紫嫣雩道：“你给我乖乖的闭上狗嘴，气怒了本小姐可有得你受。”

陆恫早就吓得呆了，良久才回过神来，听了紫嫣雩的说话，还敢神气。但他毕竟是一县知府，也不能显得过于脓包，颤抖着高声问道：“衙衙门重地，岂容尔等如此无礼”

罗开哼了一声，拉过堂中央八仙桌的椅子，面向陆恫坐了下来，徐徐说道：“衙门又如何，便是王爷公主也对本人礼数周到，而你这个芝麻县官，竟然敢在本庄主跟前摆架子。”他存心要打个下马威，挫一挫陆恫的锐气。

陆恫又是一怔，暗想：“前时外间传闻，此人曾经掳劫王爷，夜闹小瀛州，弄得杭州满城风雨，其时杭州府衙不但奈何他不得，就连王爷公主，也要忌惮他三分起先我还不相信有这等荒唐事，但今日，瞧这小子如此狂妄，看来此事不假。”想到这里，不由软了下来，问道：“罗庄主今日找本官，不知到底有何事情”

罗开道：“想和你做个买卖。”说着指向何家姊妹：“你可认得她们”

陆恫把眼望去，确实有点眼熟，但始终无法想起来，摇摇头道：“恕本官眼拙，一时认不出来。”

夕照集一案，距今已有两年，况且方家姊妹二人，陆恫才是见过一面，霎时间又如何能认得出来。

罗开道：“何启书这个人，看来陆大人也不会忘记吧”

陆恫听得“何启书”三个字立时背脊一寒，暗暗叫苦，心想：“莫非这小子是来秋后算帐”听得罗开提起旧事，再看看何家两姊妹，马上给他认出来了，想起刚才紫嫣雩的武功身上，瞬间便将身旁的人全制住，若这些人真的是报仇而来，可大大不妙了一念及此，心头不由突突乱跳起来。

罗开见他脸容阵青阵白，心头暗地发笑，说道：“现在你认得了吧这两位便是何先生的女儿。目下何先生已经故世多年，人死不能复生，当日你做得的好事，是错是对，也无谓追究了咱们今日来这里，也不是和你翻旧帐，只是想做个买卖而已。”

陆恫不明其意，问道：“做什么买卖”

罗开道：“当年何家四口，除了何先生蒙冤身死，她姊妹二人和母亲均被充发为奴，而昭宜公主已将姊妹二人送与我，这件事你可知道么”

陆恫摇头道：“本官并不知道，这又如何”

罗开微微一笑，道：“她们俩虽然已经是自由身，但这些日子里，姊妹俩还不时记挂着母亲，听说何夫人尚在武昌楚王府中，我想此事不论对错，也是由你而起，加上你是官府中人，必定有方法能把她救出来，好让她们母女三人团聚，不知县大老爷肯否帮我这个忙”

陆恫听得愁眉苦脸，叹道：“罗庄主不要和本官说笑了，我只是个小小的知县，又如何有此能耐救得她们母亲出来，请恕本官真的没这个本事。罗庄主既然能在昭宜公主手上取得人，想必此事也难不到庄主的。”

罗开道：“我与湘王和公主的事，相信县大老爷也有所闻吧，咱们间虽说不上如同水火，但嫌隙确也不少，若非如此，我还会来这里么这样吧，要以你一人之力救出何夫人，确是有点难处，但大老爷为官这么多年，相信也识得不少人吧，有道是财可以通神，你要多少去打点，尽管开过数目出来。只要你辨得妥这事，就是一二万两，也不成问题。”

陆恫听见一二万两这句话，立时来了精神，沉吟一会，说道：“这事当真非同小可，可不是一般等闲事情，我得仔细想一下，实不能马上回复庄主，容本官多想几日，再行答复如何”

罗开听他语气有变，不再断言推拒，已知他必有方法门路，便回头问姊妹二人：“你们认为怎样”

其实姊妹俩早就和罗开商议停当，见他这样问，何晓茵立即说道：“这一个狗官，当年不分青红皂白，诬蔑我父亲，还借端敲诈，今日若不是为了我母亲，岂肯轻易就此放过他。好吧，只要他能救出家母，这回便饶他一命算了”话后想起父亲的惨死，不禁眼里一红，泪珠先滚滚而下。

紫嫣雩在旁怒道：“何家妹子，你怎能便此放过他，难道忘了当日你父亲是怎样死的今日既然来到这里，多少也要给他一点教训。”

说着纵身过去，一把将陆恫从椅子上扯了下来，一脚把他踢翻在地，骂道：“我生平最看不过就是你这种贪官，何家姊妹和罗庄主肯放过你，但本小姐却不肯。”话声方落，一掌便当头拍将下去。

陆恫给她一扯一踢，早就吓得面无血色，继而听见她这番话，登时惊得魂飞天外，连开声求饶也说不出来，随见她手起掌落，心想今回老命休矣

便在此时，罗开手臂一伸，“啪”的一声，架住紫嫣雩的手掌，说道：“千万不可卤莽，就是杀了他也无补于事，此刻最重要的，是要救出何夫人。”

陆恫虽然逃过一难，但已吓得尿流遍地，这时惊魂一定，连忙道：“我肯，我肯何夫人的事包在我身上好了。”心想先保住老命要紧，只要过得此时，回头通知千户大人，派锦衣卫把你凌云庄铲为白地。

这时见紫嫣雩收回手掌，戟指道：“你好好给我听住，本小姐今回瞧在罗庄主分上，暂且放过你，要是你不把这事辨好，莫说是你，就是你老婆子女，通统杀个鸡犬不留。还有，你不要妄想派人到凌云庄寻仇，当日数百锦衣卫围庄，也动不了咱们一根寒毛，你这样只会死得更惨，不要说我没预先声明。”

陆恫那还敢驳嘴，只得不住磕头应承。