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，选了几个干吏，协助帮忙。

庆千兴、左车儿两人日夜不停，熬的眼珠子红通通的，兔子也似。一天天过去，两万人的精锐渐渐挑够。

别里虎台走后，第三天。

陈虎、赵过先后带军抵达。邓舍迎出城外，两万虎贲旌旗蔽天，士饱马腾，络绎不绝地开进城中。邓舍的心头稍微放松。盖州不可无大将坐镇，赵过略作歇息，与邓舍叙了别后之情，简单汇报过地方军政情况，当天就领了选出来的几千降军，赶了回去。

“陈叔此来，侄子望眼欲穿。”

陈虎皱了眉头，道：“打下辽阳，坐拥盖州、高丽数十州郡，将军，你如今也一方诸侯了。叔叔、侄子这样的称呼，需得改改。军中有阶级之法，上下尊卑分的清亮，才有威信。”

此话有理，邓舍笑了笑，不与辩论。

看赵过军马走远，两人打马回府。城头下，左右司征调的民夫紧张地修葺城门、城墙。短短的一个多月，辽阳受了两次攻城，尽管兵荒马乱的年代，居民百姓吓得不轻。街道上冷冷清清，少有行人。

陈虎做马贼多年，常年待在山沟里，抢掠的州县也基本小县城。从了军，又是杂牌，大城大邑打下的不少，有机会进去逛逛的，百中无一。到了高丽，文华国在平壤，他在南部前线，不知多久没进过大城市了。

他缓缓策马，走过街边鳞次栉比的民居，远望东边角高耸入云的楼观。不由感叹，他扬鞭问道：“耸了楼观的所在，便是辽人建的汉城么”

所谓汉城，是外城居民对东边角宫殿的俗称，自辽朝起，就有这个说法了。那宫殿背依东北，南边开了三座大门，壮以楼观，四隅有角楼，相去各二里，称之为“城”也不为为过。

邓舍点头称是，道：“陈叔有兴趣么带你去看看。关平章曾经大动土木，修缮原有楼阁之余，新置的景色也有。”

陈虎摇了摇头，道：“战乱不息，他劳民伤财，怎能不败这等所在，有甚可看。末将想先去营中看看带来的弟兄们，其他的然后再说。”

“也好。”

“广宁潘诚，有无动静”

“信已经给他送去，他没甚么反应。我散了数百探马，来回往探交通要道；也有乔装进入广宁的，似乎没有异动。”

“不可大意。”

邓舍点了点头，沿着街道拐个弯儿，看见三四个花子蓬头垢面，衣不蔽体地蜷曲街角，亲兵上去，撵了开去。这等境况，众人早就司空见惯，没人肯多看一眼。得来的粮草、棉衣，仅够军用，邓舍有心赈济，奈何无力。

说实话，如今他也没空理会。他瞥了眼，收回目光，问道：“沈阳怎样”

“纳哈出很老实，自我占了东牟山，他头也没露一次。我遣了细作，他城外的警戒极严，混不进去。按将军命令，末将拔营前，留在山下了三千人马，他若有异动，第一时间你我就会得知。”

说完了，陈虎补充一句，讲出自己的判断：“观其架势，纯为防御。他元气大伤，料来没有余力管我辽阳。”他问道：“赵帖木儿呢还没回来”

“没有。”

陈虎道：“杀父求生的东西，死了也罢。”

说说谈谈间，到了城东门内的军营。辕门口，寒风飒飒，轮值的军卒冻得脸红，握着枪戈，腰杆儿挺得笔直。邓舍跳下马来，含笑示意，表示赞赏。陈虎面色不动，目不斜视地随在其后。

一入营中，听见边角儿上，传来一阵劈劈啪啪的嘈杂声响。

“在做什么”

“调了工匠、民夫，赶制军械。”

非常时刻，得万事小心，谁也不知道城中有没有广宁、沈阳、搠思监的探子，赶制军械是为军事机密，必须谨慎从事。邓舍腾出了军营中的地方，命工匠、民夫吃住营中，禁止外出，方便集中制作，集中监管。

“谁人管理”

“佟生养。”

“他懂么”

“另外选的有老练军官具体管理。”

陈虎不再多说，他不似邓舍，事无巨细，都详加查问。既然有人管理，他就没兴趣去看。赶制军械的营地周围，岗哨密布，没有军令，谁也进不去，谁也出不来。他们没去惊动，经过两三个营盘，到了安置新来士卒的地方。

看见自己带出来的军卒，陈虎的冷脸，变得稍微柔和。

他叫了几个正忙着的部属过来，重申军纪。他的营中内务，邓舍不好多管，微笑着站在旁边观看。有行礼的，扶起来；有认识的，慰劳几句。直停到入夜，士卒尽数安排妥当了，众人方才折回。

是夜，狂风大作。

别里虎台走后，第四天。

沙刘二送来回信，字迹又粗又大，潦草不堪。简短的几行，没甚文采，就如村夫俗子的口吻一般。邓舍知道，沙刘二对文人没好感，因为文人信奉白莲教的，罕见少有。故此，他军中幕僚最少，多不识字，会写字的，也是质胜于文。

当下，邓舍也不奇怪。那信上写道：

“知会了。等不得来年，十天内，头批军马便到。辎重凑乎，粮草短缺太多，还望邓总管周济。”落款沙刘二，盖了平章的大印。反过来，背面一行小字，写道：“俺一走，辽西没了人，要么丢了不要，要么总管派人来接，早做决定。”

信中三层意思。

第一层意思，头批军马，十天内就到。好办，邓舍猜沙刘二就等不及，果不其然。昨天送走赵过的时候，他提前有过交代。最多再去封信，吩咐他协调好船只、水手，让开道路，做好安全措施。

第二层意思，沙刘二提出了第一个要求，他缺粮，请邓舍帮忙。也不难办。辽阳有够五万人三个月的存粮，分给他半个月的就是。山东富庶，毛平章在时，督办屯田有力，余粮多得是。只要沙刘二入了山东，有救驾的旗号，不愁小毛平章不理。

第三层意思，沙刘二全军撤走，辽西怎么办

邓舍不会要。单一个辽阳，就搞得他焦头烂额，辽西地处前线，南边有张居敬、世家宝，西边有搠思监的侧面压力，北边比邻广宁。邓舍要了，就是四战之地。人心不足蛇吞象，自取败亡。