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们把拉森换成了一个同样危险的敌人。」

「他」纱芮奈惊讶地问。她确实看过那个年轻人和拉森在一起，当然以他令人印象深刻的狂热外表。然而，他怎么会跟一个心机算尽的枢机主祭一样危险，可能吗

「我一直在观察那个家伙。」公爵说。「他的名字是狄拉夫他是个亚瑞伦人。这就表示他可能原本在科拉熙的环境下长大。我注意到他改信宗教的情况，比很多外来者要充满更多的仇恨。」

「你也许是对的，阁下。」纱芮奈同意。「我们得要改变计划，我们可不能用对付拉森的方法来应付他。」

偌艾欧微笑，双眼中轻微地闪烁着。「这才是我记得的那个女孩。来吧，自己举行的宴会迟到了可不好。」

偌艾欧在他宅邸后的庭院中举办了一场月蚀观赏宴会因为他的宅邸占地有限。以亚瑞伦第三有钱的人来讲，公爵是非常俭朴的。

「我只不过成为公爵十年而已，纱芮奈。」偌艾欧在她第一次造访他家时解释。「但我一辈子都是个商人。你无法靠着奢侈来赚钱。这房子很适合我要是再大一点，我大概就会在里面迷路了。」

环绕着主宅的草地却十分辽阔偌艾欧唯一愿意承认的奢侈之处。公爵热爱庭院，他在庭院中散步的时间是远远多过待在房子里。

很幸运地，天气似乎打算配合公爵的计划，提供了来自南方的温暖微风，晴朗无云的夜空。繁星泼洒在天空中有如黑色绒布上的白点，纱芮奈忍不住看着星空中主要符文的星座。瑞欧在她头顶上闪烁着，一个方形而四个圆圈在其周围，再加上方形中心的一点。而她自己的符文，艾欧依尼躲在地平线的边缘。满月缓缓在天顶移动，再过几个小时就会全然消失或者说，天文学家如此宣称。

「所以，」偌艾欧走到她身旁，挽着她的手臂说：「你要告诉我这是为了什么吗」

「什么为了什么」

「这个舞会。」偌艾欧说。「你要我举办这场宴会一定有奇怪的设想你这么要求特定的日期和地点。你在计划些什么」

纱芮奈露出微笑，重新想起今晚的计划。她差点忘记这个宴会，此刻她愈是思考，愈是期待这场舞会。在夜晚结束之前，她希望能够解答那个从她抵达亚瑞伦后，就一直困扰她的问题。

「就说我想和大家一起观赏月蚀好了。」她以狡猾的笑容说。

「噢，纱芮奈，太戏剧化了。你真是入错行了，亲爱的，你真该去当个演员的。」

「其实，我有这么考虑过。」纱芮奈带点怀念地回答。「当然，我那时候只有十一岁。某个剧团在泰欧德巡回，在看过他们的表演之后，我就告诉我父母，我长大之后不要当公主，要当个女伶。」

偌艾欧大笑。「我真想看看老伊凡托那时候的脸色，当他的宝贝女儿告诉他，她想当个巡回艺人。」

「你认识我父亲」

「当然，纱芮奈。」偌艾欧带点气愤地说。「我不是一直都这么老痴呆的。当年我也是四处游历，而每个成功的商人，在泰欧德里都会有几个联络人。我见过你父亲两次，而每次他都嘲笑我的服装。」

纱芮奈轻笑。「他总是对来访的商人特别刻薄。」

偌艾欧的庭院围绕着一个巨大广场般的中庭，然后连接着一个跳舞用的木制亭阁。树篱所构成的小径通往亭阁，还有新绽放的花圃，以及跨着小桥的池塘与四处林立的雕像。火把在庭院中四处可见，提供了足够的照明。当然那些火把会在月蚀的时候被熄灭。如果一切都照着纱芮奈的计划，那时候她应该看不到这个景象。

「国王」纱芮奈惊叫。「他来了吗」

「当然。」偌艾欧说，指着舞池的旁边一处隐蔽的小花园。纱芮奈有点难以分辨出艾敦的身影，而伊瑄似乎也跟在他的身边。

纱芮奈松了一口气，艾敦是今晚行动的焦点。当然，国王的自尊是不会允许自己错过任何一场由手下公爵所举办的宴会。如果他出席了泰瑞依的宴会，他就得出席偌艾欧的。

「国王又和小纱芮奈的计划有何关系呢」偌艾欧自言自语。「也许她派了人趁着国王不在的时候潜入他的房间。也许是她的侍灵」

然而当艾希飘到附近的时候，纱芮奈对偌艾欧狡猾地笑着。

「好吧，也许不是侍灵。」偌艾欧说。「那样太明显了。」

「小姐。」艾希在出现的时候，来回跃动地行礼。

「你发现了什么」纱芮奈问。

「厨子今天下午确实少了一个女仆，小姐。他们说她的哥哥走掉了，那个人最近才搬到国王外部的行宫，但是那个人又发誓说他没有看见自己的妹妹。」

纱芮奈皱着眉头。也许她太快评断厨子和他的手下。

「好吧，做得好。」

「那是怎么一回事」偌艾欧猜疑地问。

「没什么。」纱芮奈全然诚实地回答。

偌艾欧却理解地点点头。

太过聪明的一个问题就是，纱芮奈叹着气想，就是每个人都以为你总是在计划一些事情。

「艾希，我希望你盯着国王。」纱芮奈说，留意到偌艾欧好奇的笑容。「他大概会把大部分的时间都花在自己的小庭院里，要是他打算移动，立刻通知我。」

「是，小姐。」艾希说，飘移地靠近不起眼的地方，就在火把的旁边，让火焰的光线掩蔽他的光芒。

偌艾欧再次点点头。他显然很开心地想猜出纱芮奈的计划。

「所以，你打算过去参加国王的私人聚会吗」纱芮奈问，打算分散公爵的注意力。