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。」欧敏问。他几乎已经全秃了，穿着宽松的袍子，腰间系着白色的丝带。除了他慑人的蓝眼之外，他身上唯一的颜色就是他系着的科拉熙坠饰，上头刻着艾欧欧米的符文。

他是个好人而这样的词汇，纱芮奈可不觉得能用在每个人身上，即使是教士。还在泰欧德时，曾经有一些教士让她抓狂。欧敏，是个深思熟虑而且像是个爸爸一样的人即使他有着容易恍神这样扰人的坏习惯。他有时候会分心到过了几分钟之后，他才体认到眼前的人全都在等他说下一句话。

「我不确定可以问谁，神父。」纱芮奈说。「我需要做一个寡妇的试炼，但是从没有人向我解释这是什么。」

「啊，」欧敏边说边用着他光溜溜的头点了一下。「这的确会让新来的人搞不清楚状况。」

「那为什么没有人愿意解释给我听呢」

「这是一个从伊岚翠人时代所留下来的古老仪式带有宗教性质。」欧敏解释。「而在亚瑞伦里牵扯到那个城市的东西都是禁忌，尤其是有关信仰的。」

「那我要怎么才能知道我该去做什么」纱芮奈几近恼怒地说。

「别泄气，孩子。」欧敏平缓地说。「这是禁忌，但也只是传统而已，不是教条一般的东西。而我想上神应该也不会反对我稍稍缓和一下你的好奇心。」

「谢谢你，神父。」纱芮奈边说边放心地叹了一口气。

「只要你丈夫死了以后，」欧敏解释，「你就会被大众所期待要公开地表示你的悲痛，不然人们就会认为你不爱他。」

「但是我真的不爱他真的。我甚至还不认识他。」

「无论如何，进行试炼对你来说还是比较好。寡妇试炼的重要性，就像是你把两人的结合看得多重要，还有你多尊敬你丈夫一样。要是不进行的话，即使是对一个外来者来说，都不是一个好的兆头。」

「但它不是个异教仪式吗」

「不完全。」欧敏边摇摇头边说。「是伊岚翠人开始这样的仪式的，但这跟他们的宗教完全没有关系。这只是一种从良善的举动所演变出，一个有价值的行善传统而已。」

纱芮奈抬起眉毛。「老实说，我对于你形容伊岚翠人的方式感到惊讶，神父。」

欧敏的眼睛发亮了一下。「不是德瑞熙主祭讨厌伊岚翠人，就代表上神也讨厌伊岚翠人，孩子。我不相信他们是神，而且他们大多数对于自身的伟大都抱持着一种夸张的观点，但是我还是有过几个朋友。霞德秘法同时带走好人和坏人，自私和无私的人。在里头有一些人是我看过最高尚的我对于发生在他们身上的事情感到非常感伤。」

纱芮奈暂停了一下。「是上神吗神父。是如同其他人所说，祂诅咒了他们」

「所有事情都是根据上神的意志所发生的，孩子。」欧敏回答。「不过，我不觉得诅咒是一个适当的词汇。有时候，上神觉得是时候降下灾难试验世人。或是，降下致命的疾病到最无辜的孩童身上。这些就像是伊岚翠人发生的一样，都不是诅咒它们只是世界的运作罢了。所有东西都必须前进，而前进不全都是平稳的上升。有时候我们必须坠落，有时候我们将升起有人得到财富，就会有人吃亏，这就是我们能学习到要依赖他人的唯一办法。当一个人被祝福时，他得到帮助那些生活在穷苦之中的人的特权。团结来自于奋斗，孩子。」

纱芮奈又暂停了一下。「所以你不认为伊岚翠那些剩下的人是恶魔」

「斯弗拉契司，就像菲悠丹他们讲的」欧敏带着笑意问。「不，虽然我听说这是新的高阶仪祭所教的。我所害怕的是他的言语只会带来憎恨。」

纱芮奈边想边拍拍她的脸颊。「这就是他想要的。」

「那他又想要什么」

「我不知道，」纱芮奈承认。

欧敏再次地摇摇头。「我不相信一个追随神的人，即使是一个高阶仪祭，会做出这种事来。」当他突然考虑到这个面向时，脸色有点迷离，微微皱眉。

「神父」纱芮奈问。「神父」

在第二次提醒之后，欧敏摇摇头，仿佛他突然惊觉到纱芮奈还在这里。「我很抱歉，孩子，我们在讨论些什么」

「你还没告诉我，到底寡妇的试炼是什么。」她提醒，跟这位小个头教士讲话时，总是会离题。

「啊，对。寡妇的试炼。简单来说，孩子，大家都期待你会帮国家做些什么你愈爱你的丈夫，你的地位愈崇高，你就得进行一个愈奢华的试炼。大多数的女人都是分送食物或衣物给农民。你愈用心参加，你给人的印象就会愈好。试炼是一种服务方式一种让上位者学习谦逊的方法。」

「但是我要去哪里找钱」她还没决定要怎么去问问她的新父亲，有关津贴或薪饷的问题。

「钱」欧敏惊讶地问。「为什么，你是亚瑞伦里最富裕的人之一。你不知道吗」

「什么」

「你继承了瑞欧汀王子的遗产，孩子。」欧敏解释。「他是个非常有钱的人他的父亲确保了这点。在艾敦王的政府体制底下，要是王储比任何一个公爵穷可就不好了。而且就某些层面来说，要是他的媳妇没有珠光宝气般地有钱的话，对他来说就是天大的耻辱。你所需要的只是去问王家财务总管，我确定他会帮你打理好的。」

「谢谢你，神父。」纱芮奈说，给这个小教士一个温柔的拥抱。「我得去忙了。」

「我永远欢迎你，孩子。」欧敏说，转过头用沉思的眼神看着整座城市。「这就是我在这里的原因。」不过，纱芮奈很确定在说出这句话之后没多久，他就已经忘了她的存在，而在他心灵中的那条长途旅行着。

艾希在门外等候，用着他特有的耐心在门口附近绕着。

「我不懂你为什么这么担心，」纱芮奈对他说。「欧敏喜欢伊岚翠人，他不会反对你进入他的礼拜堂。」

艾希微微地振动着。自从许多年前辛那兰，舒科拉熙教派的宗主，将他丢出教堂外之后，他就再也没有进去过了。

「没关系的，小姐。」艾希说。「我觉得不管教士怎么说，我待在外面对我们两个而言，可能都会高兴一点。」

「我不同意。」纱芮奈说，「但是我不想争论这个。你有听到我们的对话内容吗」

「侍灵有双好耳朵，小姐。」

「你根本没有耳朵。」纱芮奈指出。「那，你怎么想」

「这听起来是个好机会。可以让城市里的居民知道您有多恶名昭彰。」

「我也这么想。」

「还有另一件事情，小姐。你们两个谈到有关德瑞熙枢机主祭跟伊岚翠。之前有个晚上，当我在调查整个城市时，注意到枢机主祭拉森正漫步在伊岚翠的城墙上。我好几个晚上都在那里晃荡着，而也发现他常在那里出没。他看起来对伊岚翠的城市守备队长蛮友善的。」

「他到底要对那座城市做什么」纱芮奈丧气地说。

「我也想不透，小姐。」

纱芮奈皱眉，尝试着把她所知道有关枢机主祭的一举一动与伊岚翠拼凑起来，但还是徒劳无功。不过，突然灵光一闪。也许她可以一石二鸟，同时解决她其他的问题和麻烦的主教。

「也许我不用知道他在做什么就可以阻挠他。」她说。

「这可帮了大忙，小姐。」

「我也没这种奢侈的时间。但是我们知道一件事情：要是枢机主祭想要人民讨厌伊岚翠人，我们的工作就是让人民喜欢他。」