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家仆笑了笑，试探地问道：“大爷还认识乔伯”
薛破夜含笑道：“也说不上认识，不过是前天在这里说了两句话，听老人家唠叨了两句，呵呵”
家仆用一种怪异的眼神看着薛破夜，就像见鬼了一样，不由自主退了一步，却没有说话。
薛破夜疑惑万分，叶天翔已经抢着道：“怎么了见鬼了啊”
那家仆有些慌乱地道：“你你前日见过乔伯”
薛破夜皱起眉头，这有什么奇怪的，见就是见过嘛，点了点头。
“可是”家仆脸色有些发白：“可是乔伯两个月前就离开这里了，还是我亲自送回老家的。”
薛破夜就像被臭袜子塞到嘴里，脸色很难看，就连他身边的明虚也是吃了一惊，两人对望一眼，不约而同地想到：“难道那天见到的是鬼魂”
便在此时，另一名家仆已经快步过来，恭敬道：“太爷说了，既然是公务，那就请大人进府，不过太爷喜欢清静，手下的兄弟就在府堂喝茶吧。”
叶天翔立刻道：“这匾额亦是公务，总要人抬过去的。”
薛破夜叹了口气，道：“让我来吧”示意明虚一起，两人接过匾额，一左一右抬起匾额。
叶天翔有些尴尬，看见薛破夜含笑点头，这才道：“领路”
乔公馆相当的冷清，这是给人最大的感受，整个庭院显得颇有些老气，连府内的树木都显得有些沧桑，黛青的石板，古朴的石亭，厚重的墙壁，无处不透着肃穆的气息。
乔家虽然富甲一方，家世渊源，但是乔公馆里面的下人并不多，或者说下人并不杂，该需要下人的地方肯定有家仆，一个人能做的事情，绝对不会用两个人。
府内的下人都很静，连走路的时候都小心翼翼，不会发出太大的动静，倒像是害怕惊扰了什么人。
简洁而精炼，古朴而又底蕴，厚重中藏着深邃，平淡中带着睿智
乔公馆院内的道路平坦而宽阔，没有太多的纵横交错，即使有分路，也会显得很简洁，所以几人并没有东拐西拐，而是很快就到了乔太爷的庭院。
乔太爷的院子很宽阔，种满了花草，茂盛的将四周的墙壁都掩盖起来，但院子正中却摆放了桌椅，很古朴的桌椅。
家仆走到院子前，轻声道：“大人请进，太爷便在里面等候”说完，恭敬一礼，退了下去。
叶天翔在前，薛破夜和明虚抬着匾额跟在后面进了院子。
院子里极为寂静，只有西角的花丛轻轻抖动，似乎有花匠在整理花圃。
叶天翔看着那间孤单的小屋，看着敞开的房门，轻轻咳嗽了一声，朗声道：“太爷在上，晚辈叶天翔前来办差，打扰太爷，还望太爷不要见怪。”
依叶天翔孤傲的性子，竟然对这位太爷如此忌惮尊敬，可见乔家在苏州人心目中的地位。
屋内没有声音，却见那花圃里响了响，探出一个头来望了望，然后从里面缓缓走出一个白发苍苍的老人来。
那老人一身花匠的打扮，左手拎着花锄，右手拎着一个小酒壶，正往嘴里喝酒，喝了一口，才抬头眯眼笑道：“叶大人早啊”
薛破夜循声望去，身躯一震，这不正是前天在大门口看见的乔伯吗我靠，那家仆竟然还说谎，说什么乔伯已经回老家了，这可不在这里吗
“乔伯啊，不是说你回家了吗”薛破夜打了个招呼，笑嘻嘻地道：“我还当见鬼了呢。”不过说完这话，薛破夜忽然觉得有些不对劲，看着乔伯慈祥的面孔和怪异的微笑，似乎明白什么，额头顿时冒出汗来。
果然，叶天翔诧异地看了薛破夜一眼，走上前去，恭敬地行了一礼，朗声道：“天翔拜见太爷”
原来看门的乔伯就是乔太爷
第二一三章婉拒
这是一个很震撼的事情。
任谁也想不到，堂堂乔家家主，年纪一大把的乔太爷，竟然像一个小孩子一样，坐在乔公馆大门口扮作下人玩，这实在是匪夷所思的事情。
“真是老不正经”薛破夜额头渗汗，但忍不住这样想。
花匠打扮的乔太爷放下了花锄，走到桌边，抓起桌上的花生米往嘴里塞了几颗，呵呵笑道：“所谓生活，不就是在生命还没有终结之前，按照自己的想法去活吗”
这话说得有些莫名其妙，叶天翔是听不懂的，明虚是事不关己的，但是薛破夜却听懂了这句话的意思。
很明显，乔太爷只是在表达自己的一个生活观点，一个垂暮老人的生活观点。
他扮看门人，他扮花匠，他喝酒，他吃花生米，这一切仅仅是因为他喜欢，这一个理由也就足够。
乔太爷没有通常意义的那些太爷那般高高在上的感觉，给人的感觉很平实，就是一个普通的老人。
“听说叶大人此番前来是有公务在身。”乔太爷拿起桌上的湿巾擦了擦手，和蔼地笑道：“说吧。”
叶天翔看了薛破夜一眼，挺了挺身子，似乎要找到和老人说话的勇气，但声音依旧很恭敬：“天翔此来，乃是受了知府大人的委派，为了表彰乔家对苏州贸易的贡献，所以送块匾额过来。”一挥手，吩咐道：“打开”
明虚急忙掀开黄幔，打开一看，精致的匾额上刻着四个大字：“仁信无双”
乔太爷摆手笑道：“不敢当不敢当”忽然看着薛破夜，呵呵笑道：“小薛啊，能请动叶大人，不简单啊”说完，竖了竖拇指。
他虽然是简单一句话，但是薛破夜和叶天翔都明白他的意思，老爷子显然看出送匾是假，见人是真。
老人家就是老人家，精的如同狐狸一样，这些小花招在他面前走不过半个回合。
薛破夜尴尬一笑，放下匾额，拱手鞠躬道：“晚辈薛破夜见过太爷，久仰大名，终得一见，幸甚至哉”
乔太爷哈哈大笑，摆手道：“别来这些虚的，小薛，过来坐吧”