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十万。这还没有包括部署在通辽的大约二十万日军。

毫无疑问，这是一支不可小觑的力量。

虽然受美军主力师不足影响，四个日军主力师团必须伴随进攻部队作战。按照帕特里奇的设想，在遇到攻坚战的时候，就得让这四个日军主力师团冲锋陷阵，从而有效降低美军的伤亡率。但是十六个日军二线师团仍然有十多万人马，足以守住几条主要补给通道，至少能够对付小股活动的中国军队与游击队。

如此一来，美军的两个主力师实际上只是起到了防御支撑作用。

也就是说，只有在日军作战不力，遇到了困难的时候，第二骑兵师与第二机步师才会出手。

当然，这绝不是完全之策。

赤峰南面的山区并不是敌后游击区，而是中国军队的防区。只要美日联军的战略意图暴露出来，罗耀武就会在该方向上发动针对美军后勤补给线的大规模作战行动。即便罗耀武没有办法集中兵力发动反击，毕竟山区的环境也对防御部队的反击行动有所限制，但是罗耀武有足够的办法在多个地点发起反击，即以全面出击的方式，同时打响多场战斗，来切断美军的后勤补给线。

受此影响，就算美军能够再次打通后勤补给线，也会对前线作战产生影响。

要知道，在山区内进攻，前线部队根本无法携带太多的作战物资，也没有合适的地点让美军囤积作战物资。可以说，在打下承德之前，前线部队都需要及时获得补给，不然就无法前进。

针对这个问题，帕特里奇选择的办法也很简单，就是以空运代替陆运。

不管怎么说，美军在空运方面有足够的资本。

依靠四个主力师航空旅配备的近千架通用直升机，以及东北地区的战术运输机，美军能够每天向前线投送将近两万吨作战物资。当然，前提是这些物资都得集中运到赤峰，再由直升机与战术运输机送往前线。如果战术空运力量无法满足前线作战部队的需求，或者受到中国军队的威胁，无法投入使用的话，帕特里奇还能动用美国空军的数百架战略运输机，直接向前线部队空投作战物资。

当然，如果美军能够顺利打下承德，控制承德那座小型机场，就能让c17这类具有战术起降能力的战略运输机向前线空运作战物资，使空运效率得到大幅度提升。

毫无疑问，空运是美军后勤补给的最后保障，也是最关键的保障。

按照帕特里奇的估计，只要空运线路不被切断，至少能够让美军打下与守住承德。而对于北线进攻来说，打下与守住承德是最低任务要求。

有了这个把握之后，帕特里奇才着手策划正面进攻。

事实上，正面进攻没有多少战术可以选择。

经过近半年的努力，中国军队不但加强了山海关的防御部署，甚至将防线从山海关延伸到了平泉，在两百多公里的战线上，构筑起了一道纵深达数十公里的战略防区，并且依靠有利地形，设置了多道坚不可摧的防线。

美军要进攻，只能选择南北两条线路。

南面就是从沿海平原向秦皇岛进军，北线则是沿着一零一国道向平泉进军。

毫无疑问，这两条线路的进军难度都非常大，能否取得突破，关键还是得看能不能迫使中国军队主动撤退。

问题是，帕特里奇并没想得这么简单。

虽然在新的作战规划中，山海关是主攻方向，不然他也不会把战斗力最强的第一装甲师与第三机步师放在这边，再加强一个第七步兵师。就连第一零一空中突击师也摆在这条进攻路线的后方。但是在帕特里奇看来，要想在该方向上取得突破，就得把主动当成佯攻，从而使中国军队做出错误判断。

如此一来，帕特里奇就得在这条防线上选择一处较为合适的突破口。

结合中国军队的防御部署，位于山海关与平泉之间的大青山无疑是最理想的突破口。

这里不但有一条连接着河北境内好几条省级公路的二零六省道，还是中国军队防线的结合部。守在南面的是在东北战场上立下了汗马功劳的第十五集团军，而守在北面的则是战斗力稍差一点的第二十六集团军。

如果要从正面突破中国军队的防线，这里无疑是最佳地点。

当然，这并不表示这里的防御薄弱。

第十五集团军与第二十六集团军都得到了加强，各有三个新编集团军协同作战，另外还各有半支民兵纵队可供调遣。在青龙满族自治县境内还驻扎在第四十集团军，以及负责后勤保障的几支部队。

可以说，如果没有策应，美军仍然难以在该方向上取得突破。

不管怎么说，帕特里奇在三月底就订下了作战计划，并且按照计划部署作战部队。到了四月初，就算他想调整作战行动，也没有时间了。

卷一 时势英雄 第一百六十七章 代号落霞

第一百六十七章 代号落霞

四月七日，在准备充分之后，美日联军发动了代号“落霞”的战略进攻行动。

这个作战代号显然不是由帕特里奇想到的，而是由一名在联合司令部任职的日本参谋想出来的。当然，代号并不重要。

与以往的任何一次大规模会战不同，这次美日联军首先在主攻方向上发起进攻。

当天凌晨，在地面部队推进之前，美日联军就出动了近两千架次的作战飞机，反复轰炸了山海关与平泉两地。

随着天色放亮，以美军第一装甲师为主、由四个日军主力师、四个美军国民警卫队师与六个日军二线师组成的美日联军a集团军开始攻打山海关，在万家与孟姜两地与中国军队展开激战。

仅仅两个小时之后，以美军第七步兵师为主、由两个日军主力师、三个美军国民警卫队师与四个日军二线师组成的c集团军在平泉方向上发起进攻，集中兵力攻打由第二十六集团军守卫的杨树岭。

面对美日联军的疯狂进攻，罗耀武按兵不动，没有做任何部署上的调整。

原因很简单，被帕特里奇给予厚望的第三机步师并没上阵，而且在南面战场上，至少还有两个日军主力师、六个美军国民警卫队师与十多个日军二线师没有出动。虽然很多参谋都认为第三机步师是美日联军的战役预备队，但是罗耀武却不这么认为。

让进攻能力更强的部队充当预备队，未免太奢侈了一点吧