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动，从清河门向西进军，攻打突出部。

此举看上去是“围魏救赵”，即通过攻击突出部，威胁第十五集团军的后勤补给线，迫使中国军队放弃攻打义县的作战行动。实际却并非如此。美军从清河门出发，沿三零四省道向西推进，首先要攻打的就是小塔子，而守在该地区的是一个新编集团军。要想威胁到第十五集团军的后勤补给线，美军还得在占领小塔子之后向白石水库南面的上园推进，最终占领义县西面的头道河。

显然，这是一条非常漫长的进军路线。

暂且不说在这条路线上有没有中国军队的主力集团军，就算没有，美军也得突破由新编集团军守卫的好几道防线，一时之间难以取得成果。

与之相比，美军在到达小塔子之后转为向北推进，攻打马友营，等于完成了对突出部的迂回包抄。别忘了，第七步兵师是四个美军主力师中最擅长防御作战的步兵部队，以帕特里奇的战役目的，他肯定会让第七步兵师在完成包抄之后就地进行防御部署，阻止突出部内的中国军队北上。

如此一来，罗耀武就没有能力阻止向赤峰推进的美军主力部队了。

说得确切一点，此举的主要目的还是为了消除美军攻打赤峰的侧翼威胁。

也许在外行人眼里，帕特里奇的部署非常精明，把战役企图也掩盖的非常严密。可是在罗耀武眼里，帕特里奇的企图已经明了。

十月四日凌晨，帕特里奇向第七步兵师下达了命令之后不到两个小时，罗耀武就让驻扎在小塔子的新编集团军扩大了防御范围，并且让驻扎在白石水库北岸的第四十集团军沿着三零五国道布防。

罗耀武能够如此迅速的做出反应，主要归功于潜伏在敌占区的游击队。

虽然罗耀武手里没有侦察机，也没有美军那么多的无人飞机，甚至没有办法派遣太多的侦察部队，但是依靠游击队建立起来的情报网，他能够更加准确的掌握美日联军主力部队的一举一动，并且及时调整部署。

只不过，在北面战场上，罗耀武基本上是见招拆招。

如同帕特里奇拼命想打下赤峰一样，罗耀武也想尽力打下锦州。可以说，东北军能否在关外坚持到年后，就得看能不能打下锦州。

当时，罗耀武主要关注的还是南面战线。

三个日军主力师团就地部署防线，对第三十九集团军的进攻行动产生了很大的影响。

虽然以第三十九集团军的进攻能力来说，在日军防线上取得突破只是时间上的问题，但是罗耀武现在最缺的就是时间。每耽搁一个小时，北面防线的风险就要增加一分。如果不能及时取得突破，那么进军锦州将没有任何意义。

受此影响，四日清晨，罗耀武押上了第二个筹码，即让已经机动到葫芦岛市的第六十五集团军火速北上，从西南方向上攻打锦州。

得益于动员起来的数百万民兵，罗耀武在兵力部署方面一直掌握着主动权。

虽然美日联军拥有强大的侦察能力，就算所有侦察机都被派去寻找导弹发射车，仍然有不少的无人飞机能够执行侦察任务，但是一年多打下来，中国军队早就掌握了对付空中侦察的战术。

更重要的是，在此之前，罗耀武有充足的时间进行防御部署，也就能够秘密调动各主力部队。

把第六十五集团军放到葫芦岛市，正是罗耀武此次战役行动的一个重要手段。

虽然第六十五集团军的名声不如第三十九集团军，在多场战役中的表现也差了许多，但是几场恶仗打下来，第六十五集团军已经用行动证明了自身的价值。得到补充之后，第六十五集团军的编制规模也做了调整，完全按照第三十九集团军的标准组建进攻部队，攻击力不在第三十九集团军之下。

既然日军在锦州北面死守，其他方向上的防御部署肯定有漏洞。

必须承认，罗耀武的判断非常准确。

可以说，这种敏锐的战场直觉是一个天才型将领必须具备的素质。

当时，罗耀武并不知道挡在第三十九集团军前面的是三个日军主力师团，也没有足够的情报证明他的猜测。

也就是说，罗耀武完全凭直觉认为日军主力已经北上，留在后面的都是二线部队。

毫无疑问，这个判断非常准确。

当然，罗耀武的判断也不是没有依据。日军在义县受到攻击之后迅速做出反应，足以证明率先出动的肯定是主力部队。更重要的是，在此之前，日军的目的是救援义县，而不是帮助义县的部队突围，因此出动的也是行动更加迅速、攻击更加强悍的主力部队，不可能让二线部队担任救援任务。

主力部队北上，留在锦州的自然是二线部队了。

事实上，当时留在锦州的还有两个主力师团，只是剩下的就全是二线部队了，连三个美军国民警卫队师也是二线部队。

四日上午，第六十五集团军的先头部队在高桥与日军接触。

这是突出部战役的第二个转折点，也是具有决定性意义的重大转折点。

随着两个主力集团军，外加数个新编集团军向锦州发起突击，美日联军在锦州的环形防线受到严重冲击。

开打不到两天，帕特里奇不得不面临第二个艰难选择。

卷一 时势英雄 第一百四十八章 以退为进

第一百四十八章 以退为进

因为并不知道第六十五集团军已经秘密进驻葫芦岛市，更不知道有三个新编集团军会同第六十五集团军行动，美日联军在锦州西南方向上的防御非常薄弱，驻守高桥的只有一个日军二线师团，所以打到四日傍晚，第六十五集团军率先取得突破，击溃了日军，占领了锦州西南的门户。

高桥迅速失守，给帕特里奇的战役规划蒙上了一层阴影。

虽然日军前线指挥官在第一时间做出反应，让一个主力师团与两个二线师团火速赶往松山与十里台，但是锦州西南方向上已经无险可守，就算日军全力以赴，也最多只能在锦州城外坚持几天。

随着第六十五集团军攻入锦州城区，美日联军将很难坚守一个月。