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第七章
髡屠汗的部队于当天夜间开拔，向东追击白鸥师团，部队昼夜不停的连续急行军两天，却始终没有发现白鸥师团的踪影。急行军令骑兵们实在太疲惫了，很多困极了的战士在行军中从马上栽下来摔伤。
第二天傍晚，髡屠汗还想连夜再追，被赫尔吉与科斯塔苦苦哀求，不得已才勉强同意全军宿营一夜。
刚用罢晚饭，疲困已极的士兵们便纷纷睡倒。除了千骑长级的军官，很少有人再搭帐篷，多半是找块松软的沙地倒地便睡。营地里到处都是此起彼伏的鼾声，连哨兵也支援不了多久，没站一会儿岗便坐在地上倚着刀矛进入了梦乡。
在营地最边缘的地方孤零零的竖着一顶破旧的毡帐，与周围相比显得十分突兀。
夜深人静后，两团黑影鬼鬼祟祟地潜至毡帐边，压低声音小声叫道：“万骑长大人万骑长大人”
“谁”帐内有人低声警觉地问道。
“是我们，拘萨罗与安格尔，大人，我们给您送水和吃的来了。”
“快进来”帐帘撩开，露出阿撒兹勒皱纹满布的削长脸。
两个人弓腰进入帐中，帐内空间狭小，三个人只能勉强团身而坐。
“难得你们有心，还记得来看我。哈哈，可笑才只两天，我那些忠诚属下就剩下你们两人了。”阿撒兹勒自嘲地笑道，眼睛中掠过一抹感伤。
才只两天，阿撒兹勒一下子老了不只十年，本来黑红的脸色现在呈现出灰败之色，脸上核桃壳般的皱纹加深了不少，头发中也出现了大绺的银丝。
“大人，您千万别灰心，你被降职不过是大汗在气头上一时转不过来罢了。过了这阵子，大汗终会想起你的好处来的。”拘萨罗忙不迭的为这个昔日的上司打气，“大人，我们带来了水与肉干，您尝几口。”说着把带来的食物摊开来。
“对呀，对呀大人，论起功劳与威望来，哪个万夫长比得了您在所有雅库特人的心中，除了大汗就属您，我就不信大人没有东山再起的那一天。”安格尔频频点头应和着拘萨罗的话。
阿撒兹勒自嘲地一笑，没有作声，抓起一块肉干咬了一口嚼着，两个下属陪着笑看着他吃东西。
半晌，阿撒兹勒不经意地问道：“大汗这几天情绪好吗”
两人对视了一眼，拘萨罗叹息道：“一直找不到汉拓威人，大汗的脾气越来越躁，晚上才把科斯塔大人与赫尔吉大人臭骂了一番，又有一个帐中的女人被打死拖出去了。现在大汗身边的亲信都人人自危，朝不保夕，不知什么时候触了大汗的霉头就性命不保了呢”
安格尔笑着接道：“说起来这事对大人来说却不算是坏事，科斯塔的计谋落空了，就说明大人的谋划才是正确的，这会儿大汗心中也会对大人的解职感到后悔了吧”
阿撒兹勒眼中露出嘲弄之色，唇角微撇长叹道：“你们如此想法真是不了解咱们的大汗，如果科斯塔的计谋成功了，大汗欣喜之余一定不会与我多作计较，顶多羞辱我几句罢了，性命还是能保全的。若是事情不幸被我说中了，我军真的中了汉拓威人的圈套而战败，那我的存在岂不是证明了大汗的无能，大汗羞愤之下，一定不能容我，那时我的性命就危险了。”
两个属下吃惊地张大了嘴巴，半晌说不出话来。
好半天，安格尔尴尬地笑道：“大人也太多虑了，事情不会那么糟吧，现在只是没找到汉拓威人，咱们除了累点，也没别的损失。过两天，等我军到饮马坑补充了淡水，再回到阔连海子，顶多也就是个不胜不败之局。”
拘萨罗也反应过来了，忙不迭地说：“对呀对呀阿撒兹勒大人是大汗身边功勋最卓着的臂膀，大汗最信赖的首席参军，解职只是暂时的，大汗怎么可能对大人下毒手呢想想也不可能啊，大人真是太多心了。哈哈，哈哈哈”
阿撒兹勒淡淡一笑，捋着干枯的胡须道：“也难怪你们不相信汉拓威人早有预谋，可你们知道大汗为什么会烦心吗”
两人怔怔地看着阿撤兹勒，齐声道：“不知”
阿撒兹勒缓缓道：“咱们与汉拓威人本来就只相差半个晚上的路程，按常理推算，若是汉拓威人认为咱们缺乏淡水放弃追击，那他们会按正常速度行军，就是走得快点夜间也会宿营。依着咱们行进的速度，在一天前就应该追上汉拓威人了。大汗就是因为心里明白此点，才会烦躁不已迁怒下人的。”
拘萨罗实在不愿相信这个“大凶”的推论，不甘心地道：“兴许汉拓威人拐向其他方向了也说不定，沙漠这么大，想准确找到汉拓威人本就不容易。”
“嗨还是别管那么多，错过了方向才好呢，这回出征我们损失的弟兄太多了，这仗不打也罢，赶明儿咱们到饮马坑补充了淡水就撤兵。”安格尔接道。
阿撒兹勒举起牛皮袋抿了一口水，淡淡一笑，“你们还是没弄明白，若是退入沙漠、捣毁水源都是汉拓威人有意为之，那问题可就大了。想想看，汉拓威军既然知道黄草泊，凭什么就会不知道饮马坑呢若是咱们捱了一天的干渴跑到饮马坑，却发现饮马坑的水源也被毁掉了呢到那时咱们怎么办不用汉拓威人来杀，咱们这两万多人一个也逃不出这茫茫沙海。”
拘萨罗与安格尔大瞪眼睛吃惊地看着阿撒兹勒，阿撒兹勒看也不看他俩，从容地翻拣了一块肉干送入嘴中咀嚼。
好半晌，安格尔才醒转过来，急得额头直冒青筋，把着阿撒兹勒的手惶急地说：“这可怎么办这可怎么办咱们正在走向毁灭呀大人，咱们一定得把你说的情况报告给大汗才行。”
拘萨罗也在一旁道：“就是呀，一定得提醒大汗停止前进才是。”
阿撒兹勒向他们摊开两手，脸上露出嘲讽的微笑，“看来你们忘了我是怎么被解职的了”
两人醒悟过来，立刻满脸沮丧地不再作声了。
阿撒兹勒看着两人垂头丧气的样子，展颜笑道：“你们以为大汗需要你们提醒吗大汗若是没想到此点，又怎么会心情烦躁呢又怎么会无端迁怒下人呢这就是羞刀难入鞘呀，到了这个地步，大汗心里虽然其实早起疑虑，可还是不甘心认输，强要赌这一把呀”
阿撒兹勒一席话说得两人面如死灰，呆若木鸡。
阿撒兹勒看也不看二人，抚了抚肚皮笑道：“呵呵呵，水足饭饱，真谢谢你们还想着我这个糟老头子。天也不早了，今夜就此散了吧，明天还得赶路呢”
阿撒兹勒弯着腰站起身来准备送客，转头却看到两人坐在原地动也不动，不禁笑道：“怎么，不愿意走那也好，若是不嫌弃的话，就在我这儿留宿好了，反正这小帐还挤得下三个人。”