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他，仍旧独宠一名地位卑微的前宫女，所面临的朝议和皇族承嗣压力便足以令其焦头烂额。
所以一待故皇丧期已满，已尊升为“康慈皇太妃”的静额娘及整个内务府就开始张罗着为新皇上选秀。
所谓“选秀”起始于清雍正年间。满族上层如皇帝、皇子、皇孙及其他皇亲的婚姻，一般来说都是通过“选秀女”的方式确定下来的。各地官吏从满蒙官宦人家中初选出适龄美貌女子，由内务府大臣圈定谁能参加“复选”，复选合格的女子就纳入禁宫做皇上的嫔妃，甚至有机会做一国之母的皇后；而未能进入“复选”的女孩，则只能悲悲切切发配到次一级的王府、贝勒府，做王爷贝勒们的福晋乃至侍妾。清代皇族为了保证满蒙血统的纯正，选秀女将所有汉族女子摒除在外，只在满蒙八旗大小官员家庭中挑选“秀女”的预备人选，并且规定参加选秀的女孩，年龄必须介于十四岁到十七岁之间，除非特别出色绝顶优秀的女子，年纪才可放宽到十八岁
正是这场导致云嫔逐渐失去恩宠，最终郁郁而终的“选秀”活动，把一位外表美若天仙、心肠毒如蛇蝎的少女，导入统治了近代中国50多年的政治舞台
这少女就是来自于京城劈柴胡同的兰儿，后人都称她为“慈禧”。
第二十五章滚滚洪流9
那是一个炎热的夏天，天气酷热难熬，一个多月粒雨未下，这可能是自中英“鸦片战争”后，满清政权最后一个平静悠闲的夏日了。年轻的咸丰皇帝躲在紫禁城内的后宫树荫下纳凉，两名小宫女轮流为他扇着扇子，可送来的仍旧是阵阵热风。更显风情的云嫔陪侍左右，也觉得暑热难当。当年的宫女云儿姑娘这几年受咸丰专宠，人出落得愈发白胖艳丽，凭添了少妇的贵气和富态。出身于宫女的云嫔如今虽已贵为主子，总是改不掉当奴婢时养成的老习惯，她见咸丰额头渗出了汗珠，便扭着旗装款款上前，亲手为这位带给她幸福的男人拭汗。
“云儿，何须你亲自服侍朕还是让他们来吧。”
咸丰从一开始就没把云嫔看作一般侍寝宫女，这时就更不忍已经为嫔的她动手服侍。
云嫔淡然一笑道：
“无妨，谁服侍还不都是服侍皇上对了皇上，内务府选秀女进行得怎样了”
大清朝规矩后宫不得过问政事。可选秀女这件事往大了讲是为了社稷传承，往小了说其实就是给皇帝选大小老婆，云嫔现在已经属于皇上的家庭成员之一，问问此事一来表达对皇上后宫生活的关心，二来也可借此显示一下她不妒忌能容人的大度。
咸丰皇帝看似无谓地答道：“明天目视，要不是康慈额娘定要朕亲自过目，我还真懒得去瞧她们”咸丰顿了顿，用食指托起云嫔的下额，又补上了一句，“朕有你，其他女子选得再多还不就是个摆设”
云嫔就心满意足地笑了，露出一口整洁的玉齿，她向咸丰抛去一个只有经过鱼水之欢才能了然的嫒昧眼色。
“皇上，明日目视臣妾就不去了吧”
“臣妾怕有我在身边，皇上觉得不自在。”云嫔浅笑说。
咸丰想了想道：“还是去看看吧。你不去，别人会以为你吃醋生闷气，太妃也会不高兴的。”
咸丰口里的太妃就是他的养母、当年的静皇贵妃。先帝道光晚年未再立后，后宫各院皆以静贵妃为首。咸丰即位后赐养母“康慈太妃”封号，移居寿康宫颐养天年。
由于咸丰尚未册立皇后，因此后宫主事三宫六院的实际上仍是康慈皇太妃，加之她贵为新君养母，明日选秀女的最后一道程式“目视”，便安排在了寿康宫内举行。此举颇有些像民间的“父母之命”。
经过前一阶段紧锣密鼓的层层筛选，成千上万的备选女子陆续出局，最终只保留六名最出众的“秀女”供皇帝和太妃“目视”。而在目视中皇帝自己的喜好至关重要，他所钦定的那位女子，极有可能成为未来大清国母仪天下的皇后。咸丰此刻内心十分焦虑，他虽表面对云嫔作出可有可无轻描淡写状，实则内心里非常忐忑而又抱有极大的希望选上来的六位当中会不会有像云嫔这样的绝色丽人呢倘若六位他皆不中意而又必须选定一个，那岂不是乱配鸳鸯强人所难吗
想到此处咸丰不顾宫女在旁有损帝王的威仪，动情地拉握住云嫔的手，表明心迹般地信誓旦旦说：“云儿，天可作证，朕真心喜爱的就只有你一人”
咸丰讲这话的时候，的确是真情留露发自肺腑，云嫔也不顾体面投桃报李，顺势依偎进咸丰怀抱。
炎热的天气变得更加灼热了
可惜咸丰的誓言只持续了一天便不攻自破。
因为他在第二天选秀时又看中了一位出色的好女孩贞嫔，也就是后来的皇后“慈安”
贞嫔系满族大氏族钮钴禄氏，跟咸丰的已故生母孝全皇后同属一个氏族部落，所以咸丰乍一见她就莫名其妙产生了一种亲切感。贞嫔这年年方十四岁，正处于含苞待放的美好花季；她的相貌虽谈不上色冠群芳，倒也风资楚楚丰润有致。咸丰最喜欢的便是她那娇憨的神态，还有那一身白白嫩嫩的“婴儿肥”。此女系广西右江道穆杨阿之女，粗通满文识字不多，性情宽容大度，心地十分善良选秀现场咸丰对她一见钟情，当场宣布封她为“贞嫔”，并于当天晚上就迫不及待地临幸了这位新晋嫔妃。
咸丰寝宫内是新嫔婉转娇啼，而在距离皇宫不远处的春怡宫里，旧嫔云儿彻夜以泪洗面
人的感情变化很快，皇帝的情感变化更快。
贞嫔进宫打破了过去由云嫔独占“龙体”的局面。最初一段时间，咸丰对贞嫔爆发了当初对云儿的狂热，几乎一日不落地天天宠幸新人，差不多把可怜的云嫔完全遗忘在脑后。
及至咸丰昼夜宣淫造成贞嫔这个十四岁的小女孩身体不适，太医诊脉开方要求静养半月，无从的咸丰这才想起被冷落了的旧人云嫔，遂于当夜召谕临幸被忽略多时的云儿。那一回是二人最为欢畅的一次，情到浓深处彼此相拥战栗，仿佛又回到了往昔的你恩我爱的甜美时光，当高峰处的快意猛然爆发之际，云嫔禁不住喜极而泣。
咸丰与他的云儿和好如初，皇帝的夜宿形式也由一个专宠改为二嫔雨露均沾。实际上宫女出身的云嫔对于咸丰虽则委屈却并无忌恨，她有自知之明，十分清楚自己身世低微卑贱，能够争得如今这么高的位置，已然是整个家族的大幸了，自己根本就没有任何资格与资本，同出生在名门旺族钮钴禄氏的贞嫔争风吃醋
云嫔已经不再像当初那样鲜活水嫩了，与十四岁的贞嫔相比较，她甚至感到自己已然人老珠黄。云嫔毕生爱恋着那位当天子的男人，开始还能做到环燕兼顾，渐渐地临幸春怡宫的次数越来越稀少，后来锐减至三俩月才光顾一次。云嫔忧心长此以往，咸丰帝对她的爱怜会像即将断流的河水，迟早总会有干涸的那一天
一日，咸丰翻牌子时忽然想到已有多日未见云儿的面，就传谕召幸云嫔。御前太监安德海连忙打发几名小太监去春怡宫将云嫔抬来。轿椅空荡而去，不一会又空荡而返，回话说云主子身体有恙。安德海大为吃惊皇上召幸嫔妃竟敢拒不奉召，这云嫔也太大胆放肆了万岁爷的醋也是随便吃得的么
“回皇上，云嫔不来”安德海奴颜十足地上前禀奏。
咸丰听罢拂然不悦，将一碗高丽参汤都顿得洒落书案：“岂有此理朕还从未受过此等闲气”
“皇上，还是奴才陪你到坤宁宫去吧”安德海不失时机地讨好卖乖。
咸肚子的不痛快，跺着脚气哼哼道：“罢了，少了女人难道朕还不活了今晚朕哪里也不去，就在书房独衾自眠”
咸丰度过了一个耿耿难眠的长夜，一个人翻来覆去回忆那些他与云嫔之间发生的故事，点点滴滴零零落落，好像一堆拼不成完整模样的碎片。
第二天初更，咸丰依然传旨宣召云嫔，得到的回话还是那句“云主人身体微恙不适”
这样下去还了得侍宠欺君，争风吃醋，不管她是谁有什么来头，咸丰绝不容忍自己后宫有善妒的恶行出现他气得暴跳如雷，险些下诏将不识相的云嫔从此打入冷宫
咸丰正要下旨惩戒云嫔，忽听安德海用尖细的嗓音奏报：“贞嫔见驾”
钮钴禄氏肥白喜人的小女孩行了礼，见咸丰闷闷不乐，便半撒娇地劝慰他说：“皇上乃九五之尊，有何不开心的事就传给我身上好了，让我愁得再老上几岁，跟万岁爷才更显得般配呢。”
咸丰佯作笑脸道：“你这小孩子倒会逗朕开心。”